Неандертальцы. Недооцененные конкуренты Homo sapiens

Только когда современные люди из граветтской культуры смогли значительно увеличить свою численность и расширить использование окружающей среды и ресурсов, мы можем точно сказать, что население неандертальцев сократилось до нуля. Возможно, та же участь постигла и первую волну современных людей, проникших в Европу. Можем ли мы утверждать, что любую из этих групп нельзя считать в полном смысле людьми? История полна случаев, когда люди были подавлены вторгшимся населением. В некотором смысле это было нормой человеческого существования. В подобных случаях часто имел место низкий (а иногда и значительный) уровень скрещивания между коренными жителями и колонизаторами. В исторических случаях, когда обе популяции явно принадлежат к одному и тому же виду, было бы расизмом приписывать поражение одной из сторон их биологии. По словам Дэвида Райха, «идея о том, что процессы, которые происходили с неандертальцами, происходили все время, очень продуктивна».

Биологию неандертальцев действительно можно назвать иной. Они были сильнее, возможно, им требовалось немного больше пищи, чтобы поддерживать силы, а лобная кора их мозга, возможно, была меньше, однако взрослели они быстрее. Их мозг сохранил ту форму, которую наш имеет при рождении, и, вероятно, был устроен по-другому. «Другой» не обязательно означает худший. Готовы ли мы принять «другой» разум как человеческий разум? Означало ли это, что у них не было потенциала для процветания, как у нас? Все стороны согласны в том, что неандертальские образ жизни и телосложение не сохранились. Вопрос о том, а могло ли это произойти, лучше всего предоставить нашему воображению, к чему мы и обратимся в седьмой главе.

Все еще с нами?

«Неандертальцы среди нас, даже сейчас!» – такой лозунг был на футболке, которую мы когда-то купили у некоего «Савла Левита» в здании, которое он назвал Центральным управлением неандертальцев. Виды могут быть вымершими, но в этом лозунге есть доля правды. Неандертальцы не совсем исчезли. Во всяком случае, сейчас они набирают популярность. От рок-группы до известных романов, культовых фильмов и научных реконструкций – неандертальцев трудно не заметить. Но автор футболки, вероятно, мыслил не метафорически.

Задолго до исследований ДНК такие люди, как г-н Левит, да и многие университетские антропологи, считали, что линия неандертальской крови продолжается и до наших дней. Теперь, когда есть доказательства ДНК, подтверждающие идею о том, что неандертальцы живут внутри нас, может возникнуть соблазн сказать, что интерес к этому виду возрос, хотя их место в культурном лексиконе современного человека уже устоялось. Кроме того, савлы левиты этого мира будут счастливы только в том случае, если затерянное племя неандертальцев будет найдено скрывающимся на горе, вероятно, в Азии.

Для большинства из нас неандертальцы – не более чем символ – сравнение, которое приходит на ум, когда речь заходит о грубых манерах и внешности. Представление о могучих людях с лицами странной формы, которые выглядели и действовали так же, как и мы, примерно 40 тысяч лет назад, безусловно, никуда не денется. Но насколько близка поп-культура неандертальцев к подлинному их облику? Хотя мы многое знаем об их конкретной истории, для большинства людей они занимают примерно то же культурное пространство, что и пещерные люди. В большинстве культурных ссылок эти два термина взаимозаменяемы. Слово «неандерталец» является синонимом примитивности, брутальности, отсталости мышления и вообще несоответствия эпохе.

Американская страховая компания GEICO в 2005 году создала блестящую пародию на это упрощенное представление о наших предшественниках в серии телевизионных рекламных роликов. В рекламе группа самопровозглашенных пещерных людей, или «кромагеров» (производное от кроманьонца), доживших до настоящего времени, борется с негативными стереотипами в СМИ о них, особенно в собственной неполиткорректной кампании GEICO по привлечению новых клиентов: «Проще некуда, это мог бы сделать и пещерный человек». Живя среди нас как своего рода этническое меньшинство, они обижаются на то, что мы используем термин «пещерный человек» как насмешку. Хотя кромагеров и не называют неандертальцами, их внешний вид – широкие носы, массивные надбровные дуги, выдающиеся зубы – очень характерен. Настоящие кроманьонцы выглядели бы точно так же, как современные люди, и весь юмор был бы потерян. Эта серия рекламных роликов превратилась в ситком под названием «Пещерные люди», недолгое пребывание которого в сети ABC стало одновременно отражением и тонкости шутки, и давно вымерших палеолитических пережитков.