Небеса

Ксавье провел большим пальцем вокруг моих губ, и они непроизвольно разжались. Еще несколько мгновений — и воздух мог наэлектризоваться. Мы оба поспешно ослабили объятия. Ксавье отодвинулся подальше от меня. «Ничто так не гасит желание, как страх, — подумала я. — А особенно — боязнь за любимого человека».

— Кошмар, — вырвалось у меня. — Гэбриэл перестарался.

— Ничего, мы справимся, — заверил меня Ксавье.

— У тебя самообладание, как у ангела.

— Спасибо, — хмыкнул Ксавье. — Я терпеть не могу высоты.

— Серьезно? Я не знала.

— Пытался произвести на тебя впечатление. Кое-что я утаил.

— Не рано ли ты расслабился? Мы женаты всего несколько дней.

— «В горе и в радости» — не забывай.

— По-моему, горя больше, чем надо.

Ксавье погладил мои волосы, чтобы утешить меня, но я уже встрепенулась.

— Я хочу поцеловать тебя, — заявила я. — Ты — мой законный муж.

— Тебе стоит отвлечься, — вздохнул Ксавье.

— Верно…

— Нет, не так…

Ксавье вскочил и принялся рыться в шкафах по обе стороны от камина. Внутри лежало множество старых номеров «Нэйшнл Джиографик» и «Ридерз Дайджест», а еще — деревянный игрушечный паровозик с вагончиками. Я прижалась лицом к подлокотнику дивана и наблюдала за ним. Ксавье не сдавался и продолжал поиски.

— Здесь есть хоть что-нибудь полезное? — ворчал он и внезапно выудил из глубины две изрядно потрепанные коробки с настольными играми и победно поднял их.

— «Тривиал Персьют»[7] или «Монополия»? — радостно спросил он.

— Первое, — мрачно ответила я.

— Нечестно, — заспорил Ксавье. — Ты — ходячая энциклопедия.

— А твои сестры считают, что в «Монополии» ты всегда жульничаешь.

— Залог недвижимости, когда у тебя туго с деньгами, — абсолютно честный прием, Бет. Мои сестренки просто ненавидят проигрывать.

Начался дождь. Вдалеке грохотал гром. Я слышала, как капли стучат по ступеням крыльца, и в конце концов уселась поудобнее.

— Мы даже не знаем, откуда исходит опасность, — посетовала я.

— Не важно, — отмахнулся Ксавье. — В любом случае мы можем убежать.

— Ага, — отозвалась я. — Но мне хочется понять, что вообще творится. От нас вечно все скрывают. А мне невыносима мысль о том, что нас опять пытаются разлучить…

— Бет, не будем о грустном, — прервал меня Ксавье.

— Ладно. Твоя взяла.

Ксавье кивнул и начал молча раскладывать карточки «Монополии». Сперва игра нас действительно захватила, но потом мы стали делать ходы машинально. А когда за окнами шуршала листва или раздавался треск, мы одновременно вздрагивали и оборачивались на звук. Ксавье включил мобильник и обнаружил двенадцать пропущенных вызовов и несколько отчаянных СМС от родных. В частности, сестра Клер написала: «Ксав, позвони нам сразу, как только это прочтешь». СМС от Николь как нельзя лучше выражало ее взрывной характер: «Что за черт? Ты где? Мама плачет». Ксавье швырнул телефон на диван, и он завалился между подушками. Ему было невыносимо тяжело, но я даже не знала, что и сказать: ведь пара-тройка фраз не уймет страдания. Поэтому я бросила кости и передвинула свою фишку на «Трафальгарскую площадь».

Только когда возле дома затормозил джип, мы поняли, как продрогли и проголодались. К счастью, Айви и Гэбриэл привезли еду.

— Холодно у вас. Почему не развели огонь? — удивилась Айви.

Я пожала плечами. Как объяснить сестре, что почти всю энергию мы израсходовали на то, чтобы удержаться от супружеской близости и не навлечь на себя новую вспышку Небесной ярости?

Гэбриэл замер напротив камина, и дрова вспыхнули ярким пламенем. Я придвинулась к огню и потерла руки, покрывшиеся пупырышками. Гэбриэл и Айви купили по пути китайский фастфуд. Мы с Ксавье быстро расправились с содержимым картонок и запили нехитрые яства содовой. Если бы не гнетущая атмосфера, нас бы могли принять за компанию друзей, уехавших за город на выходные. А еще мы осознавали, что неприятного разговора не избежать, хотя хотели его оттянуть.

Я догадывалась, что молчание нарушит Айви.

— Руководство на себя взял Седьмой Чин, — сообщила она, сжав кулаки. — Они всегда суют свой нос куда не надо!

Я вытаращила глаза. Седьмой Чин — это та часть ангелов, которые надзирают за народами этого мира. А при чем здесь мы с Ксавье?

— Невероятно, — буркнула я.

Гэбриэл посмотрел на меня.

— А ты чего ждала? Медового месяца в отеле «Четыре сезона»?

— Нет, но трудно представить, что они явятся сюда. Из-за нас.

— Они уже прибыли, — вымолвила сестра.

— Что им нужно? — спросил Ксавье, решив взять быка за рога. — Я им не позволю и пальцем тронуть Бет.

— Ох, горячая голова… — пробормотал Гэбриэл, уставившись на огонь.

Айви продолжала:

— Вам следует быть тише воды, ниже травы, никуда не высовываться. Есть слухи, что они начали охоту.

— Охоту? — переспросил Ксавье. — Я не ошибаюсь? Мы говорим об ангелах?

— Прежде всего они воины, — пояснила Айви. — И цель у них одна: поиск отступников.