Небеса Умоются Кровью 5 (СИ)

— А когда ближайшие испытания? Мои товарищи говорят, недавняя аттестация уже прошла, теперь ждать у моря погоды… — тяну я.

— Я лично попрошу устроить внеочередную проверку для нескольких бойцов твоего отряда сразу по возвращении в учебный лагерь, — заверяет собеседник, глядя на меня в упор, будто пытаясь прочесть, словно раскрытую книгу. — Подопечные Валкана меня очень заинтересовали. Чувствуется в вас дух неподдельного боевого братства, — задумчиво произносит капитан. — Я много чего слышал о тебе до прибытия на фронт. Скажу прямо — подобное не приветствуется в действующей армии. Однако твои сослуживцы, причём не только салаги, отзываются о тебе совсем иначе. Так каков же ты на самом деле?

— Я верю в нашего Императора, — начинаю я с самого веского довода, какой только можно привести офицеру. — Предан его цели — защитить Империю и очистить наши земли от демонической мерзости.

Моя речь, искусно сплетённая из правильных слов, как будто производит на него впечатление, но в глазах офицера по-прежнему таится недоверие.

— Звучит красиво, да только меня на словах не проведёшь, — усмехается Эйрин. — Посмотрим на тебя в деле. Лекари говорят, ты уже вполне оправился. Так что возвращайся-ка в строй, боец. Работёнка для тебя найдётся. Пока остаёшься под началом Валкана, отыщешь его в лагере.

Я радую друзей хорошей новостью для себя, но не для них. Похоже, Изаар успел проникнуться идеями Торвальда. Что ж, по крайней мере, у меня появится больше простора для решения насущных проблем. Осталась сущая мелочь — придумать, как незаметно ускользнуть из лагеря и так же тихо вернуться обратно.

Глава 20

Валкану сейчас не до бесед. Его завалили грудой мелких поручений, так что я оказываюсь в подчинении у Райдо. Забавно, несмотря на то что Умнику частенько прилетает за его длинный язык, сержант всё же видит в нём потенциал.

За время моего отсутствия Весна остался единственным старшим среди новобранцев. В присутствии гвардейцев он ведёт себя сдержанно, но наедине с нами начинает задирать нос и распускать хвост, словно заправский павлин. Конечно, он просто придуривается, мол, теперь главный тут я. Когда дело доходит до службы, Умник собран и немногословен. В любом случае, атмосфера в нашем отряде куда дружелюбнее, чем в команде младшего сержанта Сейдра.

Райдо не упускает случая поддеть меня, но я быстро охлаждаю его пыл, предложив прогуляться в патруль вокруг лагеря.

— Зено, ты умом тронулся⁈ — округляет глаза Умник. — Мало тебе вылазки в тот проклятый городок?

— Никак струхнул? — подначивает его Изаар. — Неужели наш командующий новобранцами, оказался таким малодушным!

— Это я-то струсил⁈ — Райдо аж трясётся от возмущения. — Ну, держись, Зено! Сам напросился. Пойдём к Валкану, хочешь в патруль, будет тебе патруль!

Пусть мы пока всего лишь зелёные новобранцы, рук в лагере катастрофически не хватает. Валкан, особо не раздумывая, отправляет нас к офицеру, отвечающему за охрану периметра.

— Передайте, что от меня, — бросает он на ходу. — Поставит в ночное. Сейчас любые солдаты на вес золота, даже салаги сгодятся. Только ведите себя подобающе — как умелые бойцы после моей безупречной выучки, а не то найду вам работёнку поинтереснее — отхожие ямы чистить.

В последнее время демоны что-то уж больно разгулялись. Части капитана Эйрина встали лагерем не только из-за проверки. В недавнем бою с исчадиями они понесли изрядные потери.

— Вот и вызвались, — цедит сквозь зубы Райдо, когда мы остаёмся вдвоём. — Только ночных вахт для полного счастья не доставало!

А я, напротив, ликую про себя. Для моих замыслов это прекрасная возможность остаться незамеченным. Хотя, признаться, до конца я ещё не определился. Впрочем, задумки уже имеются.

— Никак сдулся наш грозный командир? — поддеваю я приунывшего товарища.

— Да не в том дело, дружище, — отмахивается он с непривычной серьёзностью. — Просто жить охота. Я тут навидался всякого, пока ты в лазарете прохлаждался. Мы, считай, в одном шаге от погибели ходим. Причём страшной и мучительной. Вопрос лишь, кто этот шаг первым сделает — мы или они, — парень указывает рукой за ограду лагеря. — А ты своей выходкой только увеличил шансы, что демоны нас с потрохами сожрут.

От Валкана мы шагаем прямиком на плац, где идёт смена дозорных. А оттуда — за внушительный частокол, возведённый мастерами техник земли. Поверху змеится полоса острых кольев, призванных затруднить преодоление преграды.

Покидая лагерь, Райдо мрачнеет так, будто на плаху идёт. Ещё бы — позавчера один патруль сгинул, не вернувшись на базу. Подробностей нет, но слухи роятся повсюду. В лагере судачат, что разведчики напоролись на отряд демонов. Хотя болтают и о том, что ребята просто дезертировали. Ежели так, им стоит шустро построить лодку и грести куда-нибудь в дальние земли, потому что житья в Империи им больше не будет. Если эти самые земли, конечно, имеются… Насколько знаю, наш материк единственный во всём мире.

После короткого инструктажа и напутствия новой смены патрулей, нас выпускают за ворота.