Небеса Умоются Кровью 5 (СИ)

— Что ты имеешь в виду?

— Эх, Рен, — вздыхает Текору, — тут мне не сильно повезло. Меня ведь сделали крайним за все грешки Альрика и прочих ублюдков. А ведь помимо службы в Гвардии есть куча других способов помочь людям. Необязательно лишь с демонами сражаться — сам знаешь, тварей и среди человеков хватает. Я бы мог принести куда больше пользы в родных землях, но за мной решили, что достойным искуплением будет только битва на передовой.

— Однако вижу, ты и тут преуспел, — замечаю я. — Адъютант генерала Гвардии как-никак. Забрался на самый верх.

— Знаешь, сама армия и даже Император сильно отличаются от того, что мы видели в тылу, — задумчиво тянет Текору. — Конечно, и здесь не всё идеально. Но, по крайней мере, всё предельно ясно и понятно. Не то что там, — он кивает назад, — где люди что твой клубок змей. Здесь всем заправляют суровые, но честные законы войны. Взять хотя бы Кариссу — она разумный и дальновидный командир, по-настоящему ценит своих бойцов.

Тем временем по склону внизу мы замечаем наших товарищей — они уже близко.

Я машу им рукой, подавая знак двигаться дальше, а сам первым начинаю спуск. Текору не отстаёт ни на шаг.

— Ты ведь упомянул Императора, — не унимаюсь я. — Неужели ты видел его? Расскажи, чем он отличается от того, что мы себе представляли?

Текору прижимает палец к губам и лишь загадочно кивает. Но в следующий миг его лицо напрягается.

— Здесь что-то не так, — шепчет он одними губами. — Чувствуешь?

И я тоже ощущаю. Мы подобрались совсем близко к источнику странной пульсации Ки. Где-то рядом, буквально в двух шагах. Я осторожно вытягиваю руку, и кончики моих пальцев упираются в невидимую преграду. В то же мгновение пространство вокруг искажается, и меня начинает затягивать в неведомый портал.

— Чёрт! — отчаянно кричит друг, хватая меня за запястье.

Но слишком поздно. Неодолимая сила утаскивает нас обоих в неизвестность.

Глава 28

Переход в неизведанное место проходит максимально болезненно. Всё тело будто перемалывает какая-то неведомая сила и собирает воедино заново. На одних рефлексах я принимаю защитную стойку, всё ещё приходя в себя. Сознание до сих пор мутное, но я уже чувствую тело, а значит, готов к бою.

Чернота, мгновение назад висевшая перед глазами, расступается, являя взору багровый туман. Под ногами простирается красно-бурая, потрескавшаяся земля. Словно иссохшая до самых недр, она хрустит от каждого моего движения, а с поверхности срываются тонкие корочки.

Туман рассеивается сильнее, но не уходит полностью. Пространство рядом искажается, и из одной точки разрастается знакомый силуэт. Текору, пошатнувшись, возникает подле меня за мгновение ока. Усиленные культивацией чувства позволяют мне охватить всю картину целиком.

— Всевышний Аранг, — произносит названный брат шёпотом, отряхиваясь. — Где мы? Что это за место?

Вместо ответа я лишь пожимаю плечами.

Совсем рядом раздаётся зловещее шипение. В нескольких местах сухая земля идёт трещинами, и оттуда вырывается едкий дым, от которого Текору заходится сухим кашлем.

Вся местность вокруг затянута этим странным красным туманом. Стараемся не вдыхать его и даже не прикасаться. Сама мгла словно задаёт нам направление для движения, подталкивая в одну стсорону. Может ли это быть ловушкой? Несомненно. Но для кого она уготована? Для разведчиков?

Мы огибаем сокрытые в тумане циклопические базальтовые колонны. Некоторые из них высечены весьма грубо, будто созданные неумелой техникой. Другие же, напротив, отличаются гладкой отделкой и причудливыми узорами. Местами даже виднеются непонятные символы. Иероглифы это или язык демонов — сложно разобрать. Большая часть колонн утопает в сумраке, и видны лишь их верхушки. Сами колонны тянутся до самого неба — бескрайней чёрной глади, раскинувшейся над головой, беспросветной, без единого звёздного огонька.

Мы идём по единственной дороге, словно по коридору. В какой-то момент туман расступается ещё сильнее, давая нам больше простора и затрудняя дальнейший выбор пути. Множество троп расходится в стороны, ограниченные стенами ядовитого марева. Оно вырывается прямо из длинных расщелин, вьющихся по земле словно исполинские змеи.

— Есть предложения? — устало смотрит на меня Текору. — Аранг всемогущий!.. Ни зги не видно.

— Так просто и не скажешь, — качаю я головой. — Это тебе не дорогу домой после пьянки выбирать.

— Да уж, промочить горло я бы сейчас не отказался, — усмехается друг. — Поболтали бы хоть нормально.

Я и сам не прочь провести время в спокойной обстановке. Хоть ненадолго отвлечься от гнетущей атмосферы этого места. Продолжаем идти наобум, пока впереди не вырастает целый лес базальтовых колонн. Туда и движемся.

— Подойдём изучим? — предлагаю я.

— Давай, — соглашается напарник. — Может, сумеем рассмотреть письмена вблизи. Они кажутся мне смутно знакомыми, но разобрать, что там написано, не могу.

— Ты учил язык демонов? — настороженно интересуюсь я, пока мы пробираемся меж монолитов.