Небеса в огне. Том 1

Из глубокой резаной раны у самых корней волос потекла кровь. Он говорил с очень сильным акцентом. Наверное, перебежавший на сторону валесийцев друсниец.

— Она… — робко начал Энак.

Резко махнув рукой, Шайя оборвала молодого целителя на полуслове, а затем поглядела в глаза воину:

— Благодари богов, что я послала тебя искать стол. Думаешь, я не знаю, что, кроме чистого сострадания, движет теми людьми, которые выносят с поля боя раненых? У тебя на лбу всего лишь несколько швов. И ты сможешь вернуться в бой. У Аркуменны наверняка каждый меч на счету.

Воин побледнел, рука его метнулась к мечу.

— Значит, у тебя достаточно мужества, чтобы драться с женщиной.

— Ах ты проклятая шлюха! — Когда он вынул меч из ножен, товарищ схватил его за руку и оттащил назад.

Шайя взяла со стола один из ножей Энака и, широко расставив ноги, встала против двух воинов.

— У тебя есть два варианта, друсниец. Если ты умный человек, то уберешь меч в ножны и впредь будешь делать то, что я говорю. Если же ты поднимешь руку на хрупкую женщину и заколешь ее, славы тебе не видать. В случае, если победу одержу я, твои товарищи будут вечно насмехаться над тобой. Решение за тобой!

Не колеблясь, он замахнулся мечом, попытался попасть по руке Шайи его широкой стороной, чтобы выбить нож из слабых пальцев. Именно на это и рассчитывала Шайя. Она опустила клинок. Блестящий меч скользнул сквозь воздух, не встретив сопротивления. Целительница молниеносно шагнула вперед и поднесла нож к его промежности.

— Я почему-то так и думала, что ты человек неумный.

Послышался смех. Все в пещере смотрели на них.

— И снова выбор за тобой, — продолжила Шайя. — Либо ты бросишь оружие и с этого момента оно будет принадлежать мне, либо оставь его себе и на пол упадет что-то другое, а ты перестанешь быть мужчиной.

— Ты не посмеешь! — От воина разило кислым вином.

Перед сражениями в Верхнем городе он напился, чтобы придать себе мужества. Глупая ошибка с его стороны, которую тем не менее совершала половина мужчин, с которыми она встречалась. Несмотря на то что он хорохорился, в его небесно-голубых глазах читался страх.

— Рискнешь еще раз ошибиться? — Она сильнее надавила на клинок, так что он прорезал грубые полотняные штаны.

Воин шумно вздохнул. Его меч со звоном упал на пол.

— Первое разумное решение. А теперь бери своего приятеля и отправляйся с ним на поиски стола, о котором я вас не так давно просила. А когда найдете его, у меня для вас будут и другие задания. Но если ты решишь, что можешь просто сбежать, будь уверен, я найду тебя и закончу то, что мы только что начали. — И женщина отступила на шаг.

На лице друснийца читались страх и гнев.

Шайя поставила ногу на клинок, чтобы этому светловолосому идиоту не пришло в голову наделать глупостей.

Воин бросил отчаянный взгляд на Энака.

— Лучше делай то, что она говорит, потому что можешь быть уверен: она всегда держит слово. Обычно она спасает жизни, но тот, кто умеет делать это, знает также и то, как лишить человека жизни. — Произнося эти слова, юноша словно бы невзначай поднял окровавленные руки, что возымело ожидаемый эффект. Оба воина тут же бросились выполнять поручение.

Едва опасность оказалась позади, как спину Шайи пронзила жгучая боль. Ей пришлось опереться на стол локтями, чтобы скрыть, насколько ей плохо.

— Неужели это действительно было так уж необходимо? — прошептал, обращаясь к ней, Энак. — Тебе нужно отдыхать и набираться сил.

— У нас идет сражение, — яростно прошептала она в ответ. — Или ты ослеп? Не видишь, что творится вокруг? Драконы и демоны пришли, чтобы уничтожить нас всех. Однажды я уже видела это, в вечных льдах на севере. Стоит лечь — и тебе конец. Асугар горит! Убийцы ломятся в туннели. У нас нет в руке мечей, но мы сражаемся за жизни каждого из тех, кого приносят сюда. Отдыхать будем после того, как обработаем последнюю рану. — Шайя говорила все громче и громче, чтобы все, кто находился в пещере, слышали ее слова. А затем, наклонившись к Энаку, тихо добавила: — Поступить так с друснийцем было необходимо. Каждый, кто видел это, наверняка понял, что разумнее выполнять мои указания, хоть я всего лишь баба. С этого момента я беру на себя командование в этой пещере. Если хотим спасти больше жизней, нам нужно действовать решительнее. Нам потребуется два стола для каждого из нас. Еще — полотенца, вода, носилки и больше чистых постелей… — Хрипло дыша, она умолкла, превозмогая боль.

— Я вижу, как ты держишься за стол, — прошептал Энак. — Ты не можешь…

— Сейчас ты принесешь мне стакан воды и дашь две капли лауданума. Этого будет достаточно, чтобы немного приглушить мою боль, и слишком мало, чтобы мое сознание затуманилось. И все будет в порядке.

Энак не возражал, однако, поглядев молодому человеку в глаза, она прочла его мнение и потупилась. Женщина понимала, что требует от себя слишком многого и что за это придется расплачиваться. Но один день она точно продержится. Один день, в течение которого она сумеет спасти многие жизни.