Небеса в огне. Том 2

Стрела коснулась волос Ашота. Проклятые кони-демоны! Они действуют не торопясь и систематично. Седобородый отдавал приказы. Его люди уже устремились в боковые улочки, в то время как сзади напирали новые демоны. Все происходило значительно более упорядоченно, чем представляла себе Шайя.

Ашот схватил мертвого горниста и закрылся им, словно щитом.

— Убей седого, Орму. Он держит их всех вместе.

Мимо угла дома, за которым прятался Орму, полетели стрелы, мешая ему выбраться из укрытия.

— Отвлеки их! — крикнул Орму.

И о чем думает этот чертов деревенщина? Что он сейчас вскочит и примется разыгрывать из себя мишень? Ашот поднес к губам рог, дунул в него что было силы, но сумел извлечь лишь негромкий жалобный звук. Этого никто не услышит. А седой уже почти добрался до него.

— Вот дерьмо! — в бешенстве взревел Ашот, вскочил и принялся отчаянно размахивать руками. Вот только перед ним были не тупые жеребцы. Ни один из человекоконей не прянул. Двое прицелились в него, но приказ старика заставил их опустить луки. Предводитель человекоконей взмахнул странным клинком. Древко его было примерно длиной в руку, а на концах сверкали лезвия мечей.

Сжимая рог в левой руке, Ашот правой выхватил меч. До этого демона оставалось всего три шага! А руки у него были толще бедер Ашота. Полководец понимал, что противник просто изрубит его в капусту.

— Застрели его, Орму! Это неравный бой!

Несколько лучников из рядов кентавров держали на прицеле угол дома, за которым прятался Орму. В тот миг, когда охотник выйдет, чтобы сделать выстрел, его самого нашпигуют стрелами.

— Иди сюда, здоровяк! — Ашот вызывающе поднял меч. — Думаешь, я боюсь тебя? — И он взмахнул мечом, указывая на грудь кентавра.

Демон с легкостью парировал удар, отшвырнул в сторону меч Ашота и отвел оружие назад, так что полководец сумел уйти от нацеленного на него удара, лишь совершив отчаянный прыжок.

— Неужели это все, на что ты способен, глупый жеребец?

Старый демон улыбнулся и что-то произнес, но Ашот не понял ни слова. Однако увидел, как в глазах его сверкнула ненависть.

Полководец затравленно озирался по сторонам. Маленькое поселение все больше наполнялось кентаврами. Почему парни в хижинах никак не возьмут инициативу в свои руки? Они же должны понимать, что самое время зажигать огонь. А вместо этого ждут третьего сигнала рога.

Удар, нацеленный в голову, заставил Ашота пригнуться, однако едва он сделал это, как вперед вылетел нижний меч злобного демона. Широкая сторона клинка с такой силой ударила его по груди, что он опрокинулся навзничь. Вниз опустилось копыто, придавило ему правую руку. Пальцы сломались, словно тонкий хворост. Ашот запыхтел, но боли не почувствовал, несмотря на то что слышал, как треснули кости.

— За Арам! — вдруг раздался крик.

Двое молодых воинов выскочили из лабиринта между загонами для скота. Один размахивал над головой огромным мечом.

Воспользовавшись шансом, Ашот вскочил и ударил человекоконя в грудь мундштуком горна. Не то чтобы он ранил его таким образом, но противник отступил на шаг, и в этот миг из-за угла выскочил Орму и спустил с тетивы стрелу.

Стрела угодила белобородому прямо в лоб.

— Бегите, парни! — крикнул Ашот мальчишкам и, пригнувшись, вернулся в переулок.

Вокруг него рассерженными шершнями жужжали стрелы, но боги были на его стороне. Две стрелы задели тунику, но ни одна из них не ранила его.

Едва оказавшись рядом с Орму, он протянул ему рог:

— Надеюсь, у тебя получится.

Издав булькающий крик, в переулок ввалился мальчик с мечом. Из спины у него торчали две стрелы. Другой рекрут лежал мертвым рядом с седобородым кентавром.

Ашот обнял Дарона.

— Не смей мне подыхать сейчас, малыш! Ты только что стал, черт тебя подери, героем.

Дарон слабо улыбнулся, а рядом с ними наконец-то прозвучал третий сигнал рога.

Поспешно подхватив Дарона, Ашот потащил его за собой. Парень едва держался на ногах.

Орму старался идти рядом с натянутым луком, прикрывая их отступление. Всякий, кто рискнул бы сунуться в переулок, получил бы в грудь хорошо нацеленную стрелу.

Вскоре они добежали до внутренней стороны палисада, вдоль которого через каждые несколько шагов были расставлены лестницы. Ашот втолкнул Дарона на лестницу перед собой. Всякий раз, прижимая раненую руку к телу паренька, он чувствовал жгучую боль, но не сдавался. Слишком многие погибнут здесь! Но хотя бы одного из них он хотел спасти. Хотя бы одного…

Повсюду вдоль деревянного ограждения молодые воины уже начали зажигать свои костры, однако возле палисада появились и первые кентавры. Ашот с ужасом увидел, как они пускают в ход двойные мечи. Его воины не могли справиться с этим смертоносным оружием и падали, словно колосья под серпом.

Дарон бесконечно медленно перебирался через верх палисада, Ашот поддерживал его здоровой рукой, когда парень спускался вдоль деревянных палок. До земли ему оставалось чуть более одного шага.

— Если вы немного поторопитесь, то, возможно, я смогу спасти и свою задницу! — прошипел у него за спиной Орму.

Увидев, что лучник выпустил последнюю стрелу, Ашот крикнул пареньку:

— Прыгай!