Небеса взятые штурмом

В то время когда кажется, что многие люди в настоящее время находятся под влиянием сильного желания найти путь к Небесному Сиону, бесспорным является тот факт, что для тех читателей, чьи лица действительно обращены к небу, несомненную ценность представляет то, что они могут иметь в своих руках и перед своими глазами произведения такого поистине благочестивого служителя Евангелия, каким был преподобный Томас Ватсон.

Тот, кто знаком с учением Священного Писания, которое среди протестантов повсеместно признается единственным истинным руководством во всех вопросах веры и жизни, должен признать, что жизнь христианина является борьбой. Мы находим это утверждение в следующих текстах Писания:

“Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет” (Матф. 24:42).

“Ибо мы, ходя во плоти, не по плоти воинствуем; оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу” (2 Кор. 10:3-5).

B то же время нет такого человека, который не признал бы с готовностью, что противодействие, воздвигаемое миром против Церкви в наши дни, не сравнимо с тем противодействием, которое испытали наши братья в прошлые времена. Однако мы имеем то же самое обетование, какое имели и они: “… довольно для каждого дня своей заботы” (Матф. 6:34), а также: “…Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи” (2 Кор. 12:9).

Однако, несмотря на эти драгоценные обетования есть большие опасения, что, хотя и в наши дни имеется много верных служителей Слова Божьего, тем не менее, если бы открытое признание нашей веры грозило бы нам плахой или костром, то верных христиан нашлось бы немного; увы, даже слишком мало было бы таких христиан, кто сравнился бы с такими подвижниками веры, как Альмонд, Аппрайс, Аретузи, Роджерс или Джеймс Эскью. Тем не менее, мы бы рискнули утверждать, что и жизнь, и произведения автора этой книги в отношении их совершенства ничуть не уступают ни одному из вышеупомянутых подвижников.

Хотя, по мнению некоторых легкомысленных читателей, на первый взгляд может показаться, что ничего в характере предложенной работы не может привлечь внимания великих и образованных умов этого мира, – тем не менее, после серьезного и внимательного ознакомления с великой и внушающей благоговейный страх темой, которая здесь затрагивается, вы найдете в этой книге язык, который вполне соответствует изложению такой сильной и неопровержимой истины, которая в свое время заставила трепетать даже правителя Феликса (см. Деян. 24:25), и которой призванные Богом мужи этого мира не могут противостоять, и которую они не могут отрицать.

Мы должны также признать, что в этой небольшой работе присутствуют некоторые выражения, которые могут быть истолкованы, как проявление вражды к определенным сектам. Однако, если кто-либо и подумает так, то пусть он вспомнит слова апостолов: “… должно повиноваться больше Богу, нежели человекам” (Деян. 5:29).

Похоже, что нашего автора, как и апостолов, беспокоило, чтобы страх перед Создателем все время присутствовал в них. Из всего того, что Томас Ватсон произносил с кафедры или издавал в печати, создается впечатление, что он больше всего стремился к тому, чтобы приводить человеческие души в Царство Небесное через возвещение серьезных и важных библейских истин.

Но он не имел цели веселить и доставлять удовольствие своим читателям и слушателям той утонченной и светской манерой изложения, которая сейчас в моде и которая отличается изысканной композицией и тщательно обработанными фразами. Он был ревностным и верным служителем своего Господа; и при исполнении священных обязанностей, возложенных на него в силу его служения, его слишком мало беспокоило или не волновало вообще, что люди могут сделать ему или что могут сказать о нем.