Небесная милиция

— Спасибо, хорошо, — сказал Обиходов. Он не переставал поражаться перемене, которая произошла с Дудкиным. С его лица куда-то подевалась не только клочковатая щетина, но и многочисленные старческие жилки, пятнышки, узелки и бородавки. Морщины разгладились и сложились в благородный рисунок. Кожа приобрела здоровый красно-бурый оттенок, наводящий на мысли о парусах и яхтах. Зубы сверкали белизной.

— Жан-Люк вас встретил? — поинтересовался Дудкин. — Без проблем?

— О! Совершенно никаких проблем, — произнес Обиходов, сам себе удивляясь, зачем он вставил это «О!».

— Жан-Люк немножко странный, вам не показалось? — сказал Дудкин, обращаясь к Левандовскому.

— Ну что вы! — Левандовский осекся. — Совершенно нормальный, такой… хм… спокойный.

— Павлу показалось, что он похож на цыгана, — вставил Обиходов.

— Вот как! — смеясь, воскликнул Дудкин, в то время как Левандовский сверлил Обиходова укоризненным взглядом. — Вот что значит человек искусства! Профессиональное чутье! Жан-Люк действительно цыган. Житан, как их здесь называют. Они в этих краях живут уже много-много веков. Сейчас уже, конечно же, никуда не кочуют. А весной и летом устраивают очень красочные праздники. Недалеко отсюда, в деревушке Сен-Мари-де-ля-Мэр. Жан-Люк — добрейший малый, он мне много в чем помогает. Но выглядит, согласитесь, зловеще!

— Есть немного, — сказал Обиходов.

— Это как театр! — Дудкин повернулся к Левандовскому. — Вы меня понимаете, Павел?

— О да! Конечно! — быстро согласился Левандовский.

— А как вы устроились? — заботливо спросил Дудкин. — Как вам ваши номера, достаточно комфортные? Может, что-то нужно еще?

— Чудесные номера! — воскликнул Левандовский. — Чудесно устроились! Волшебное место!

— А как вам, Георгий? — обратился Дудкин к Обиходову.

— В самом деле, все замечательно, — сказал Обиходов. — Мы вам очень благодарны, Теодор… Леопольдович, что вы так любезно согласились нас принять. Честно говоря, мы даже и не рассчитывали…

— Ну, что вы! Что вы! — замахал руками Дудкин. — Какие пустяки. Вы знаете, Георгий, на самом деле, это я вам благодарен.

— За что же? — удивился Обиходов.

Дудкин помедлил с ответом, размешивая ложечкой кофе.

— Я, признаться, часто вспоминаю ту историю, которая с нами приключилась тогда, пять лет назад. Вспоминаю с удовольствием. Хотя в этой истории были… разные моменты. Вы, наверное, тоже их помните. Забавная история, да… — Дудкин усмехнулся. — Честно говоря, я и сам собирался вас разыскать, но все, знаете, колебался. А когда получил от вас весточку, да еще с сообщением, что вы собираетесь приехать! Это уж был подарок судьбы!

— Да уж, — произнес несколько смущенный Обиходов, больше не найдя, что сказать.

— Не душно вам было ночью? Вы разобрались с кондиционером? — проложил расспросы Дудкин.

— Да разобрались, — сказал Обиходов. — Кстати, в номере мне попалась любопытная брошюрка. О вашем центре. Там было сказано что-то о… нравственности, какие-то программы необычные. Что это?

— Это как раз то, чем мы здесь занимаемся, — с улыбкой сообщил Дудкин. — Наш центр не просто необычный, он уникальный. Другого такого в мире нет.

— Так чем вы все-таки занимаетесь? — спросил Обиходов. — Если это не секрет, конечно.

— Какой уж тут секрет! — воскликнул Дудкин. — Напротив! С удовольствием все расскажу и покажу. Для вас, Георгий, как для журналиста, это будет весьма интересный материал. Если пожелаете, можете даже написать об этом. В рекламе я особо не нуждаюсь, но для любого честного бизнеса паблисити, как это называют американцы, лишним не бывает. Правильно я говорю? — Дудкин засмеялся.

Обиходов вежливо улыбнулся в ответ:

— Так вы что, на этом деньги зарабатываете?

— Совершенно верно! — сказал Дудкин. — Удивлены?

— Есть немного, — признался Обиходов. — Никогда не слышал, что на нравственности можно заработать. Как вам это удается?

— На самом деле, ничего удивительного, — продолжил Дудкин. — Ответьте мне на один простой вопрос. Чем определяется ценность той или иной вещи?

Обиходов напрягся, пытаясь вспомнить университетский курс экономики.

— Издержками и затратами… — произнес он почти наобум.

— Себестоимостью, — вставил Левандовский.

— Это не экономический вопрос, а житейский, — подсказал Дудкин. — Не нужно усложнять.

Обиходов пожал плечами.

— Не буду вас мучить, — сказал Дудкин. — Ценность вещи определяется ее редкостью. Относительной редкостью. Почему именно золото, а не, например, медь считается драгоценным металлом? Потому что золото — гораздо более редкий металл, чем медь. Платина — еще более редкий и потому более ценный. Почему картины Ван Гога стоят миллионы долларов?

— Потому что Ван Гог — гениальный художник, — ответил Левандовский.