Небесная сталь

Ивейн даже не знал, радоваться ему или печалиться.

Ястреб

– Посщады, посщады! – со странным акцентом лепетала женщина, дрожа всем телом.

Кассандра выругалась. В коридоре послышались мужские голоса. Похоже, этот ублюдок Сай соврал о количестве стражников, и в здании еще остались охранники. Кассандра задвинула засов на двери.

– Стражники – сколько их?

– Посщады, посщады, – повторяла старуха, а затем начала что-то быстро шептать на неизвестном Кассандре языке.

Кассандра снова выругалась.

Дверь содрогнулась от удара.

Кассандра огляделась. В крохотной комнате стояла кровать, занимая почти половину всего пространства, а еще небольшой столик и табурет. Лунный свет проникал сквозь высокое и узкое окно.

– Извини. – Кассандра толкнула по-прежнему причитающую старушку на кровать, быстро подперла дверь столиком и со всей силы швырнула табурет в окно.

Раздался звук битого стекла, и осколки посыпались в комнатку.

– Памаги! – принялась вопить старуха.

Бум! Что-то тяжелое врезалось в дверь со стороны коридора. Если бы не столик – она бы открылась. Кассандра выбила ногой остатки стекла и вылезла в окно. Но вместо того, чтобы бежать прочь, спрыгнув на землю, она схватилась руками за водосток, который спускался неподалеку, и подтянулась.

Для цепких пальцев, которым не один десяток раз приходилось помогать ей взбираться по отвесным стенам, хватаясь за мельчайшие соединения блоков, барельеф или орнамент, этот водосток был все равно что лестница. Кассандра быстро карабкалась к своей цели – освещенному окну.

Но она не стала забираться в него, а выбрала соседнее. Осторожно дотянулась до подоконника, схватилась за него одной рукой и отпустила водосток. Уцепившись и другой рукой, подтянулась и заглянула внутрь. Никого. Она засунула кинжал между створками и открыла защелку. Распахнув окно, быстро перебросила себя через подоконник, прямо в темную комнату.

Как раз вовремя.

Внизу послышались крики. Похоже, что дверь в комнату к старушке все же сломали. А возможно, она сама ее открыла. Кассандра лишь надеялась, что у нее есть время до того, как враги поймут, куда она делась. Стараясь ступать как можно тише, благо это оказалось не сложно – толстый ковер хорошо глушил звуки шагов, – Кассандра вышла в коридор и взялась за ручку следующей двери. Из-под щели по полу струился мерцающий свет.

Перехватив кинжал, она быстро открыла дверь и шагнула внутрь…

– Признаться, я уже устал ждать, госпожа Ястреб, – сказал евнух.

Он с комфортом устроился в кресле. На коленях лежало старинное ружье со взведенным курком. Кассандра прикинула расстояние – почти наверняка она схлопочет пулю до того, как приблизится на расстояние удара.

– Будьте добры, ваше оружие. – Евнух сделал легкое движение стволом.

Кассандра послушно бросила кинжал, но не слишком далеко.

– Второй – тоже. – Евнух сдвинул брови.

Кассандра достала из-за спины второй клинок и бросила в другую сторону: на случай, если они ей понадобятся, лучше иметь выбор.

Словно прочитав ее мысли, евнух добавил:

– Только не помышляйте о том, чтобы схватить один из них. Я хороший стрелок. А с такого расстояния уж точно не промахнусь.

– Убьешь меня – и никогда не узнаешь, где твоя пирамида.

Кастрат сверкнул глазами.

– Не сомневался в ваших талантах. Почему же тогда вы не поступили так, как мы условились?

Кассандра зло ухмыльнулась:

– Мы оба знаем, что бы ты сделал.

Уголки губ евнуха слегка приподнялись.

– И что помешает сделать мне то же самое сейчас? – сказал он и направил оружие прямо на нее.

Кассандра попыталась принять беззаботный вид – насколько это возможно, находясь под дулом.

– Валяй. Никто, кроме меня, не знает, где спрятан твой хренов камень.

Евнух усмехнулся и опустил ствол немного ниже.

– С чего вы взяли, что я буду вас убивать?

Звук выстрела громом сотряс помещение. Острая боль пронзила бедро. Нога сама собой подогнулась, и Кассандра со стоном упала на пол.

– Подлая тварь! – прокричала она в ярости.

От боли глаза заволокло багровой пеленой.

Евнух аккуратно поставил разряженное ружье дымящимся стволом вверх и подошел, по пути подняв один из кинжалов.

– Кастрированный пес!.. – прорычала Кассандра.

Скопец улыбнулся.

– Как я и сказал – мне вовсе не обязательно вас убивать. Быстро: где пирамида?!

Он наклонился и легонько ткнул острием прямо в рану от пули. Кассандра услышала собственный крик прежде, чем поняла, что кричит. Она даже не подозревала, что может кричать так громко.

Когда звон собственного голоса в ушах стих, евнух повторил вопрос. Она лишь стиснула зубы.

– Я могу делать это всю ночь, – беззаботно сказал евнух и снова наклонился.

Тут дверь распахнулась.

– Все в порядке, господин? – спросил мужской голос.

Кассандре не было видно говорившего.

– Я сам могу о себе позаботиться, – ответил евнух, полуобернувшись, – лучше разберитесь там, внизу.

– Орден прислал паладинов, – доложил мужчина.

– Ну так убейте их! – Кассандре показалось, что голос кастрата немного дрогнул.

Она улучила момент, пока он не смотрит, и быстро закинула в рот сразу две таблетки Идилиуса.

– Все же лучше покинуть усадьбу, – сказал мужчина.

Евнух мгновение колебался.