Небесные Дьяволы (ЛП)

— У меня есть идея получше… Почему бы тебе или кому-нибудь из твоих сосунков-снабженцев не притащить мне шмотки прямо сейчас? Я не собираюсь переться сюда ни в четырнадцать ноль-ноль, ни в какое-либо другое время! Ты усек, о чем я?

— Да, усек, без вопросов, — спокойно ответил младший капрал Джим Рейнор. — Единственная ваша проблема… рядовой, — он особенно выделил это слово, — состоит в том, что мне похрен, собираетесь вы приходить или нет.

Тайкус потерял дар речи от изумления. Снабженец стоял в такой же позе что и он сам, а прищуренные глаза смотрели прямо на него. Чаще всего люди непроизвольно отступали на пару шагов, сталкиваясь с его подавляющими размерами, но этот десантник не вздрогнул и никак иначе не проявил слабость. В такой тупиковой ситуации у Тайкуса не оставалось выбора, кроме как потянуться обеими руками через стол и схватить салагу за грудки. Взгляд десантника скользнул в сторону татуировки, набитой у Тайкуса на фалангах пальцев.

— Верно, парень. Б-О-Л-Ь это именно то, с чем ты скоро познакомишься очень близко, — прорычал Тайкус. — Итак, может, я выразился не вполне ясно. Добудь мои вещи и притащи их сюда, пока я не оторвал твою гребаную башку и не нассал в дырку!

В этот момент что-то твердое уперлось Тайкусу в затылок. Услышав знакомые слуху клацанье и щелчки, здоровяк понял, что к его голове приставили дробовик.

— Это только один из вариантов, — протянул третий голос. — А еще я могу снести тебе голову и проверить, есть ли там что-нибудь внутри. Лично я думаю, что нет.

Младший капрал, которого Тайкус все еще держал за рубашку, медленно улыбнулся.

— На твоем месте я бы прислушался к рядовому Харнаку, — убедительно сказал десантник. — На прошлой неделе он застрелил трех келов. Так что, вполне возможно, он страдает от посттравматического стрессового расстройства. Трудно сказать, что может быть у Хэнка на уме.

Тайкус был в ярости, но, решив не показывать эмоций, разжал руки. Схватив с прилавка А-чип, он развернулся к выходу. Рыжий десантник знал, что с ружьем он вне зоны досягаемости, и высокомерная улыбка не сползала с его лица. Прямоугольник яркого солнечного света указывал Тайкусу путь, и он двинулся к нему. Схватка была проиграна… но битва еще не закончилась.

Шахта братьев Раффин близ Форта Хау, планета Тураксис-II

Келморийские забойщики отсиживались глубоко под землей уже шестые сутки. Главную камеру шахты освещали аварийные огни, гирлянды которых разбегались во все стороны. Источником электроэнергии служил отвоеванный у конфедов генератор, спущенный боевиками в шахту при отступлении.

Вдоль стен камеры стояли десятки матово-черных скафандров. Келморийцы сидели небольшими группами, коротая время за разговорами, азартными играми и настройкой различного оборудования. Люди напялили на себя все что могли, лишь бы согреться. В шахте стоял промозглый холод, и скудное тепло от нескольких самодельных обогревателей не могло с ним справиться.

Штейгер Олег Бенсон знал об этой шахте всего ничего — да и не видел причин знать больше того, что шахта заброшена и достаточно глубока, чтобы спрятаться. Посасывая незажженную трубку, он сидел особняком от всех (как и полагалось штейгеру Кел-Морийского синдиката), и думал о том, сколько еще его группе ждать в подполье. День? Два? Пожалуй, не больше двух, ибо запасы еды подходили к концу.

Но если все пойдет по плану мастера, то он и его забойщики сыграют ключевую роль в самом дерзком рейде войны. Все потому, что шахта братьев Раффин находится всего в паре-другой километров к востоку от форта Хау, который, оставшись без гарнизона, созрел для ощипывания. Во всех смыслах этого слова.

Как только его шахтеры ворвутся на территорию форта и обеспечат охраняемую зону высадки для воздушного десанта, возможностей разграбить базу Конфедерации будет хоть отбавляй. А его кандидатуру командира десятник Скегс не просто одобрил, а даже настоял на ней!

Скегс оказался достаточно дальновиден, чтобы не упустить шанса на победу. Он приказал отряду забойщиков остаться в засаде, невзирая на то, что десантники из Хау отбросили главные силы синдиката далеко на восток. Он сделал шаг, способный превратить поражение в победу и компенсировать все потери!

Диверсионная группа затянула песню, и Бенсон улыбнулся.

Форт Хау, планета Тураксис-II

В четырнадцать ноль-ноль Тайкус неохотно сходил на склад, забрал полагающиеся вещи и только собрался пойти перекусить, как к казарме подъехала самоходная тележка. Из машинки выскочила смазливая рыжеволосая капральша.

— Рядовой Финдли здесь? — поинтересовалась она любезным тоном.

Тайкус окинул взглядом ее стройную фигуру.

— А кто спрашивает?

— Значит, это вы. — Она посмотрела на него снизу вверх и бесхитростно отметила: — Вживую вы намного больше чем на фотографии.

Тайкус искренне улыбнулся, хотя улыбался он скорее тем грязным мыслям, которые целыми стаями носились в его голове.

— Да, Финдли это я, — подтвердил он. — Я что-то сделал не так?

— Понятия не имею, — пожала плечами девушка и кивнула в сторону тележки: — Запрыгивайте! Подполковник Вандершпуль хочет с вами поговорить.