Небесные драконы

- Ничего, - угрюмо ответила Джирана. Ксинна издала

насмешливый звук, и темноволосая, черноглазая девушка-

торговец посмотрела на нее, качая головой, - Ничего, что ты

можешь изменить.

Вместо того, чтобы вернуться к своему обеду, Джирана не

сводила глаз с Ксинны, запоминая каждую линию на её лице,

рассматривая её, словно пытаясь глазами впитать навсегда её

образ, чтобы сохранить в своём мозгу - сохранить хотя бы

изображение, раз уж оригинал потерян.

Ксинна была поражена тем, что последовало. Когда она

протянула руку, чтобы коснуться рукой Джираны, девушка

отпрянула назад, словно её кто-то ужалил, или до неё

дотронулся холодный призрак.

Ксинна поняла, что не знает, что сказать тому, кто уже видел её

смерть там, в будущем. Она отвела взгляд, сжав плотно губы,

затем уткнулась взглядом в свою тарелку. Где-то в отдалении она

услышала, как плачут дети, и задумалась о Кселинане, затем о

Тарии, о Tарене, о Таралине, обо всех детях, которых она не...

- Нет, - сказала она твердо, подняв глаза на Джирану. Всадница

королевы посмотрела на неё с лёгким удивлением, и Ксинна

повелительно сказала ей, - Заканчивай свой обед.

Глаза Джираны вспыхнули на мгновение, но она подчинилась,

быстро и бесшумно доев всё.

- Готова? - спросила Ксинна, когда Джирана отложила вилку.

Девушка кивнула, и Ксинна поднялась, - Тогда пошли.

Остальные молодые всадницы королев смотрели на Джирану,

боясь предложить поддержку и отчаянно желая помочь.

- Я хочу поговорить с ней наедине, - сказала им Ксинна,

пытаясь сказать это легко. Они, похоже, не очень обрадовались

её словам; Ксинна вздохнула и жестом предложила Джиране

следовать за ней.

Выйдя из Кухни, она повела девочку к вершинам деревьев.

Зима была в разгаре, дули холодные ветра, пронизывая их

тёплые куртки из шкуры стражей порога и шарфы,

324

выдерживающие холод Промежутка, но воздух был свежим и

бодрящим.

Ксинна отыскала место, где до сих пор была густая листва, и

села, скрестив ноги. Она предложила Джиране сесть впереди, и

девочка подчинилась, крепко прижавшись спиной к груди

Ксинны для тепла и контакта. Наклонившись, Ксинна провела

разведёнными пальцами по тонким, темным волосам девушки, и

Джирана удовлетворенно откинулась назад.

Это был особый ритуал, возникший между ними за последнюю

пару Оборотов: Ксинна и Джирана совершали что-то типа

торгового обмена, расчёсывая спутавшиеся волосы друг другу,

хотя, по правде говоря, у Джираны волосы были длиннее,

поэтому Ксинна больше занималась расчёсыванием, а Джирана -

получала удовольствие. Но для Ксинны это было так, словно она

на самом деле имеет маленькую сестру, которую всегда хотела -

отношения, полностью отличающиеся от отношений с Тарией. В

этих отношениях было странное спокойствие, тепло общего

ритуала, скрытая шутка, возможность любить и быть любимой

таким образом, как могут лишь сёстры.

- Я умру, - сказала Ксинна, наклонившись вперед так, чтобы

Джирана услышала её тихие слова.

Девушка вздрогнула, затем откинулась снова, чтобы Ксинна

продолжала гладить её волосы.

- Да, - вечерние ветра унесли прочь слово, но Ксинна его

услышала.

- Ты тоже умрёшь, - продолжала Ксинна, прижав губы к

левому уху Джираны.

- Когда-нибудь, - согласилась Джирана.

- Но я пока не умерла, - сказала Ксинна. Джирана вырвалась из

её рук и повернулась, чтобы видеть её. Ксинна улыбнулась, - Не

убивай меня раньше времени.

Зарыдав, Джирана развернулась и прижалась к Ксинне,

обхватив её плотно руками и плача без остановки.

- Лучше бы это была я! - сказала она, наконец-то набрав

достаточно воздуха, чтобы говорить.

- А этого не хочуя, - твердо ответила Ксинна.

Джирана в замешательстве нахмурила брови.

- Я хотела бы жить, чтобы увидеть тебя взрослой. Я хотела бы

увидеть твоих детей, твоих любимых, увидеть птенцов твоей

королевы, - сказала Ксинна, - Но лучше янеувижу всё это, чем

длятебяэтого не случится.

325

- Я хочу, чтобы ты была со мной, - упрямо сказала Джирана и,

закусив губу, упала на грудь Ксинне, бессильно стуча кулаками,

- Это нечестно! Это нечестно! Это нечестно!

Она снова прижалась к Ксинне, шепча у неё на груди, - Всё это

так больно.

- Будет ли не так больно, если ты сможешь поделиться этим с

кем-нибудь? - спросила Ксинна, обняв за плечи юную всадницу

и покачиваясь медленно с ней взад и вперед.

- Просто станет больно и им тоже, - прошептала Джирана с

отчаянием.

- Если что-то случится со мной, поговори с Себаном, - сказала

Ксинна, и Джирана посмотрела на неё, - Он столько испытал в

своей жизни - он поймёт тебя. Можешь поделиться с ним.

- Я бы предпочла поговорить с тобой, - настаивала Джирана.

- И я с тобой, - согласилась Ксинна, - Ну что, есть еще что-

нибудь, что бы ты хотела мне рассказать?

- Я могу ошибаться, - сказала тихо Джирана, - Я надеюсь, что я

ошиблась.