Небесные драконы. Небесный Вейр

— Только не с моей Корант'ой, — заявила Тария, сверкая глазами, — если ты не примешь мер предосторожности, чтобы сохранить её яйца.

— У нас есть охрана, — напомнила ей Ксинна, — Я удвоила её.

— Ты когда-нибудь наблюдала за золотыми, когда они приходят сюда? — спросила Тария, глядя на золотые фигурки в море, — Обращала внимание, как они ведут себя?

— Они просто не хотят нарушать личное пространство Корант'ы, — ответила Ксинна, используя в очередной раз свой старый ответ на этот старый вопрос.

— Возможно, — сказала Тария, — А может, им не нравится земля здесь. Может, они знают что-то, чего не знаем мы.

— Пинорт'а Бекки сказала бы нам, — возразила Ксинна. Она не сказала Тарии, что уже просила Бекку поручить Пинорт'е тщательно обследовать площадку, и маленькая королева не нашла ничего подозрительного. Она попыталась успокоить Тарию, — Послушай, это всё для нас впервые, для всех нас. Я беспокоюсь, ты беспокоишься, мы все обеспокоены.

— Тогда почему бы тебе не сделать хоть что-нибудь? — требовательно спросила Тария. Ксинна начала отвечать, но поняла, что это бесполезно, и закрыла рот, печально качая головой.

— Я делаю все, что в моих силах, Тария, — сказала она спустя мгновение, вновь овладев своим голосом, — Мы все это делаем.

— Но что, если этого недостаточно? — страстно спросила её Тария, — Что тогда? Как Перн выживет, если ты неправа?

— Будут еще Рождения, — ответила Ксинна, — Мы попробуем что-то другое…

— Но эти птенцы умрут, Ксинна! — кричала Тария, размахивая руками, — Они будут мертвы. Мы не сможем вернуть их обратно, мы не сможем сделать таких же новых.

Ксинна глубоко вдохнула, пораженная этой вспышкой Тарии, и попробовала снова, медленно и спокойно, — К'дан сказал…

— Да к Осколкам К'дана! — воскликнула Тария, — К Осколкам К'слерина и всех остальных — их здесь нет! Они доверяют тебе, а ты убиваешь наших птенцов! — слёзы текли по её лицу, — Ты убиваешь их, и не делаешь ничего, чтобы остановить это, — её нижняя губа задрожала, и она добавила, — Я думаю, они тебе просто не нужны. Может, ты и не хочешь об этом вспоминать, Ксинна, но ты женщина. Не Командир Крыла, не синий всадник, а женщина! И мы здесь для того, чтобы защитить младших.

Ксинна застыла от слов Тарии, так много мыслей проносилось у неё в голове, но она не могла сказать ни слова.

— Уходи, Ксинна, — сказала Тария, жестом прогоняя её прочь, — Уводи золотых обратно в Вейр. Притворяйся перед ними, что ты Командир Крыла, может, они тебе поверят.

Ксинна начала говорить что-то, злиться на нее, но у неё уже не было сил. Она сделала так много для этого Вейра, работала так тяжело. У нее совершенно не было сил для этой сумасшедшей ссоры. Вздохнув, она повернулась к берегу и Тазит'у.

Вечером Ксинна решила отправиться снова на поиски Кандидатов, но уже в одиночку. Если Джирана была права, и проклюнутся не все яйца, большого вреда не будет, если же она неправа, то будет достаточно людей для всех птенцов, даже если ей придётся сделать две ходки.

Ксинна решила, что если она пойдёт только с Тазит'ом и возьмёт самые легкие ремни, у неё получится привезти восьмерых первым рейсом, и, возможно, еще восемь вторым, чтобы иметь Кандидатов про запас.

Она уже взбиралась на Тазит'а, когда услышала, как кто-то подошёл. Это была Джирана.

— Куда ты идешь? — спросила девочка.

— Я собираюсь привезти еще Кандидатов, — сказала Ксинна.

— Уже слишком поздно, яйца зашевелились.

— Яйца не проклёвываются ночью, — возразила Ксинна.

— Но они уже шевелятся, — настаивала Джирана.

— Пойдем, я докажу тебе, — сказала Ксинна, протянув руку девочке, которая тут же забралась наверх. Малышка ошиблась, это только предположение, сказала себе Ксинна, и они взлетели, скользя к Площадке Рождений. Тария была там, так же, как и Ж'керан, они дежурили…

Кровь Ксинны вскипела, когда она услышала звуки, раздающиеся на песке, где-то ниже. Она слышала Тарию и Ж'керана достаточно ясно и сердито зарычала. То, чем они занимались, было явно не охраной.

— Нужно возвращаться, — сказала Ксинна, — тебе пора спать.

— Я уже слышала эти звуки раньше, — сказала, как ни в чем не бывало, Джирана, — Я слышала это от Тарии и Ж'керана.

Это было то, чего Ксинна не хотела слышать, и что заставляло кипеть её кровь, когда она вспомнила все те насмешки, которые её подруга вылила на неё, хотя ночами развлекалась с коричневым всадником, вместо того, чтобы дежурить.

— Слышишь? — сказала Джирана, приставив руки к её ушам и повернув ей голову, чтобы лучше слышать, — Яйца качаются.

Было невозможно что-то услышать за шумом прибоя, и Ксинна направила Тазит'а ниже. Она не поворачивала голову туда, где слышались голоса Ж'керана и Тарии — зеленая всадница не была её собственностью и имела право сделать свой собственный выбор.

Затем она услышала шум, покожий на треск скорлупы. В одно мгновение она очутилась на земле, бегая от яйца к яйцу, пиная их ногами и крича изо всех сил, — Прочь! Прочь! Уходите от них!

Тазит'! Зови помощь, буди Вейр! Яйца, туннельные змеи нападают на них!