Небесные корабли (СИ)

Он подошел к зеркалу, скептически изучил свое отражение - грязное, растрепанное, сердитое, - и почти сразу отвлекся на неясные очертания другого, нежного и аккуратного, отражения. Обернулся. У покосившейся полки никого не было, и лишь в зеркале, скрестив руки на груди, виднелся контур худощавого тела. Недовольное чужим вниманием, оно по-звериному вскинулось, оскалило два ряда клыков и прорычало:

- Кто ты такой? Зачем ты забираешь мои сны?

- Я тебя даже не знаю, - спокойно отозвался парень. - Как я могу что-то забирать, не имея представления об обладателе?

- Вы, люди, часто так делаете, - усмехнулся некто. - Вы - лживые, наглые, подлые твари, и вы у кого угодно отберете все, что покажется вам хоть немного полезным.

- Чушь. - Эльва неосознанно повторил его гримасу. - Да будет тебе известно, что пленники зеркал обычно считаются слугами высших демонов, а демоны куда порочнее людей.

- Ха! Будь моя воля - и я ушла бы отсюда, не оглядываясь. Без сомнений и сожалений. Но отец решил, что это благородно - запереть меня в куске стекла, чтобы спасти от болезни.

Некромант почесал скулу и присмотрелся к собеседнице так, словно она была редким товаром, а он - покупателем. Рыжеватые волосы, фиалковые глаза, россыпь шрамов на выступающих ключицах и на шее.

- Спасти от болезни, значит? А о связи с Амоильрэ, первым военачальником крепости Нот-Этэ, твой отец предпочел не упоминать?

- Сомневаюсь, что он был о нем в курсе.

- Очень жаль. - Эльва осторожно погладил светлую поверхность. Пальцы закололо.

- Жаль? - несколько удивилась девушка. - По какой причине?

- Амоильрэ следит за всеми, кто вторгается на его территорию. Пускай и не по своей воле. Отойди, пожалуйста, назад, я тебя сейчас выпущу.

- Выпустишь?

Пленница подступила ближе, уткнувшись носом в обратную сторону зеркала.

- Выпустишь в город, где властвует неведомая зараза? Чтобы она меня съела так же, как съела мою мать и сестру?

- Заразы давным-давно нет, - поморщился Эльва. - Кленкар избавлен от проклятия. Если угодно, я могу познакомить тебя с тем, кто взял на себя его останки. Но для этого - очень тебя прошу, - забейся в какой-нибудь угол, потому что оправа сейчас треснет.

- Еще чего... - начала было девушка, но осеклась и метнулась прочь, когда сверху на нее - и на пол библиотеки - посыпались тяжелые осколки. Вместо того, чтобы разбиться на осколки помельче, при соприкосновении с реальностью они рассыпались в пепел.

Некромант подождал, пока неприятные последствия заклинания исчезнут, и отряхнул серый порох с освобожденного существа. На поверку оно оказалось ниже, стройнее и красивее, чем в зеркальном стекле. Парню не раз и не два говорили, что отражение - это лишь блеклое подражание оригиналу, но на собственном опыте он убедился впервые.

- Ну вот, - сказал он, вытряхнув последние пылинки из чуть волнистых прядей девушки. - Давай знакомиться. Мое имя - Эльва Тиез де Лайн, я родом из белобрежья.

- Аста, - хмуро представилась она. - Я родилась тут, выросла тут и угодила в западню тоже тут. Всегда подозревала, что родителей не стоит обожествлять, но... - бывшая пленница хихикнула, - не могла вообразить себе такую проблему.

- Твой отец - колдун?

- Нет. Мой отец - инквизитор. По крайней мере, был инквизитором, пока не сдох в своем же доме. Поначалу у нас, знаешь ли, искали зараженных и отправляли на тот свет с помощью алебард. Боги от него отвернулись, и компания суровых ребят уволокла папочку на казнь. Веселая история, правда? - Аста хмыкнула. - Моя сестра погибла в первые дни после прихода заразы, а мать продержалась дольше всех. Я непременно бы ей гордилась, если бы она не приводила в дом чужаков и не предавалась плотским утехам. Нашла время!

Презрения в мягком девичьем голосе было хоть отбавляй. Эльва похлопал ее по плечу, вспомнил, что представителей женского пола надо утешать как-то иначе, и неловко переступил с ноги на ногу.

- Ну что ж, я тебя выпустил, и теперь мне пора возвращаться.

- Ага, значит, сказочного сюжета не будет? - рассмеялась Аста. - А я подумала - если освободил, то и женишься с удовольствием. Да шутка это, шутка, - окончательно развеселилась она, обнаружив, что некромант побледнел и приготовился к торопливому бегству. - Спасибо тебе.

- А-а-а, - с облегчением протянул парень. Его отношения с девушками всегда оставляли желать лучшего, а после случая с Алькигой Эльва вообще побаивался любых прозрачных намеков. - Не за что. По мне, лучше спасти человека из плена артефакта, чем неделю терзаться угрызениями совести.

- Это точно. - Аста смерила его каким-то странным взглядом. - Послушай, ты не мог бы сопроводить меня до ближайшей деревни? Родители запрещали мне покидать Кленкар в одиночку, а в картах я не сильна. Не хочется заблудиться.

- Извини, - виновато улыбнулся некромант, - но у меня есть дела. К тому же мой спутник ни за что не приблизится к деревне. Он по некоторым причинам опасается встреч с людьми.

- Вот как? - огорчилась бывшая пленница. Выглянула в окно, помрачнела и попросила: - А можно хотя бы остаться с вами на ночь? Темнеет, да и нежити в наших краях полно.