Небесные корабли (СИ)

Стоило вспомнить о седом, как он возник на пороге - посвежевший, в чистой одежде, с мокрыми волосами, - и заявил:

- Сейчас тебе бадью принесут. Воду выльют, новую нагреют и принесут.

- Чудесно, - лениво ответил некромант. - Только пусть сначала постучат, а не как ты.

- Ха, - парень нагло переступил через брошенную спутником обувь, уселся в кресло и уточнил: - Ты поедешь со мной в Кадрид?

- Поеду, - вздохнул Эльва. - Все равно планов у меня нет. Возвращаться на Белые Берега лень, отчитываться перед семьей тоже. Они у меня такие зануды, Аларна спаси...

- Мои тоже, - серьезно сказал Шейн. - Отец и мать погибли при инквизиции, а тетя с дядей до сих пор считают, что эпоха Магов не продлится и года. Настаивают, мол, бросай свою Гильдию, а мы тебя спрячем... трусливые идиоты.

- Да ладно тебе. Боятся многие, - пожал плечами некромант.

- Когда боишься, надо сражаться, - возмутился седой. - Надо бороться со своим страхом, надо выступать против него с армией. А не тихо уходить в тень, где тебя не обидят и защитят.

- На это способны единицы. Даже среди дворян полно трусов, и для каждого из них лучше укрыться под землей, под водой, в небесах при помощи высокой, запертой на тысячу замков башни, но только не на поле боя. Как по мне - нормальное явление. Нечего разбавлять ряды решительных войск своими сомнениями, страхами и предрассудками.

Шейн поджал губы, намекая, что его воля - и воевать были бы согнаны все люди на свете. Но промолчал, поскольку с улицы донесся выстрел.

Эльва напрягся, заставил себя встать и приоткрыть маленькую форточку. Выглянул. В нос ударили запахи дождя, пороха и крови, по лицу покатились ручейки небесной воды.

- Что там? - едва слышно полюбопытствовал седой.

- Труп, - односложно ответил парень. - Мужской. Человеческий. И у него повязка на правом локте. Синяя с серебром.

- Сторонник короля... черт возьми, значит, мы явились как раз к бойне?

- Надеюсь, нет. - Некромант закрыл створку, повернул незамысловатый замочек и зашторил окно. - Будем сидеть, словно мыши, авось пронесет... - он осекся, сообразив, что эти слова здорово смахивают на недавнюю речь Шейна. Но седого они, кажется, не обидели - он утвердительно качнул головой, запер дверь и обнажил палаш.

- Если кто-то сюда ворвется, я его зарублю. Без разбирательства.

- Верно, - согласился Эльва, подхватывая топор. - Я поступлю точно так же. Первый, кто переступит порог со злыми намерениями, лишится половины целых костей и захлебнется своей же кровью.

Маги встали по обе стороны от выхода, прижимаясь к теплым деревянным доскам. Последние были слегка шероховаты, и некромант ощутил некую долю опасения. Не хотелось потом, когда все закончится, доставать занозы из-под кожи.

Выстрелы повторились, кто-то громко заорал: "Вперед!" Внизу запричитал вышибала, явно загнанный в угол, и принялся умолять о пощаде хозяин постоялого двора. Его голос заглушили вопли лошади - судя по всему, прекрасно знакомые Шейну. Парень побледнел, покрепче стиснул холодную рукоять и сквозь зубы процедил:

- Вот сволочи!

- Это наш конь?

- Наш, - подтвердил седой. - Был...

Эльва нахмурился. Конечно, путешествовать можно и без телеги. Через руны перехода, например, как с начала планировалось. Но зачем, Аларна сохрани, убивать чужое животное? Не проще ли найти человека, которому оно принадлежит, и избавиться от него?

В коридоре загремели шаги. Высокий, но до дрожи перепуганный юноша распахнул дверь, держа перед собой меч. Шейн, недолго думая, разрубил ему шею - алая жидкость выплеснулась наружу и заляпала одежду, волосы и руки седого.

- Ну и гадость, - пожаловался он. - Пошли, Эльва.

- Пошли. - Некромант на мертвеца не смотрел. Он успел перевидать их достаточно, чтобы не обращать внимания.

Шейн, крадучись, выбрался на лестницу. Заметил хозяина постоялого двора - мужчина лежал, отчаянно пытаясь вернуть на место свои же внутренности. Рядом с ним валялась верхняя половина тролля. Нижнюю парень обнаружил за стойкой, среди разбитых бутылок.

Люди без формы, в обычных городских нарядах, распивали дорогое вино. Теперь им было не нужно за него платить, а бесплатное угощение, как известно, привлекает кого угодно. Седой пренебрежительно сморщился, отряхнул палаш - тяжелые капли растеклись по полу и стульям, - и произнес:

- Это даже не бунтовщики. Обычные воры.

- Не совсем, - мрачно улыбнулся Эльва. - Они еще и пьяные.

Маг улыбнулся тоже.

- Моя тетя говорит, что таких людей надо скармливать бродячим собакам. Прямо сейчас я нахожу ее методы привлекательными. Только собак поблизости нет, поэтому... - он вывел на залитой кровью столешнице замысловатый узор и накрыл его ладонью, - пускай будет пламя. Помнится, инквизиция считала огонь святым и верила, что он в силах уничтожить любую скверну.

От дикого крика, расколовшего относительную тишину, некроманта замутило. Впрочем, за сгорающими людьми он наблюдал безо всяких эмоций. Ну, горят. Ну, страдают. Сами виноваты, да и голубое пламя сожрало их тела быстрее, чем растягивала бы дыба.