В один из дней они лежали с Энцо на лужайке небольшого сада с террасами и ели ланч. Неожиданно Элара захлопнула книгу и испустила разочарованный вздох.
— Что случилось? — спросил Энцо, отламывая кусочек хлеба.
— Я раздражена, — ответила она и отшвырнула книгу подальше от себя.
— Что сделала с тобой эта книга?!
— Главная героиня только что потеряла всю свою магию. Почему авторы всё время это делают? Она была такой сильной и могущественной, а в конце отказалась от всего этого!
Энцо усмехнулся и взял виноградину с тарелки, стоявшей между ними.
— То есть ты никогда бы не рассталась со своей магией?
— Никогда, — горячо ответила она и обернула тень вокруг своего мизинца. — Вообще-то, мне всё больше и больше хочется узнавать что-то новое о своих дарах.
Она закусила губу, намереваясь задать вопрос, который давно уже вертелся на кончике её языка.
— Ты не мог бы меня научить?
Энцо поднял глаза от еды и проговорил с набитым ртом:
— Научить чему?
— Создавать скульптуры. Я знаю, что не обладаю Светом, но я тут подумала о своей магии, о своих тенях… Что если это сработает?
Он вскочил на ноги, полный воодушевления, а затем потянул её за собой.
— Давай попробуем.
Они поспешили обратно в мастерскую, где он нашёл небольшой кусок белоснежного камня и расчистил стол перед ними. Он осмотрел его, выискивая что-то, а затем встал у Элары за спиной. Его запах окутал её, и она почувствовала его близость всем своим существом — его тёплое дыхание на своей шее с запахом мяты и меда. Оно начало щекотать её кожу, и от напряжения, повисшего между ними, у неё перехватило дыхание.
Откашлявшись, он поднял руки, а затем осторожно приподнял её руки так, чтобы они оказались выставленными вперёд. Его мозолистые ладони коснулись её, теперь уже нежных, рук.
— Расслабься, — прошептал он ей на ухо, усмехнувшись, и она подчинилась. — А теперь, — сказал он. — Я направлю поток своего Света на камень и покажу тебе, как резать его. А затем ты попробуешь сделать то же самое со своей Тьмой.
Она кивнула и закусила губу.
— И только попробуй меня превзойти, — проговорил он.
Она улыбнулась ему, а он как будто не решался начать. Она почувствовала, как его руки напряглись, повернулась обратно и увидела, как магия снова появилась между его рук. Он едва дышал, сосредоточившись на том, чтобы пропустить Свет сквозь её ладони, не причинив ей вреда, и, наконец, белое свечение охватило их руки. Тогда он взял её ладони, развел их в стороны, и из них вырвался длинный и плотный поток. А затем очень осторожно он начал сдвигать их руки, словно в танце, и камень стал приобретать новые очертания.
Элара раскрыла рот от восхищения.
— Я чувствую, как твой свет проходит сквозь меня, — сказала она.
Её охватила эйфория и волны удовольствия потекли по её телу, когда его тепло наполнило её.
— Именно это ты обычно чувствуешь? — спросила она полным удивления голосом.
Он издал смешок и снова сосредоточился на их руках.
— Нет. Раньше я чувствовал себя так, только когда создавал произведения искусства. То, что ты чувствуешь, это мои эмоции, переданные через мой свет.
— Счастье, — прошептала она.
Он улыбнулся и сжал её пальцы.
— А теперь, — сказал он. — Почему бы тебе самой не попробовать добавить свои тени в… направь их в прямо камень.
Элара кивнула, и выражение её лица сделалось решительным. Она успокоила разум, призвала свои знакомые тени, и её дыхание участилось, когда она почувствовала прилив силы.
— Расслабься, — снова пробормотал Энцо, когда её тело напряглось.
Она прижалась к его телу, и тени потекли потоком из её рук. Они начали танцевать вокруг света Энцо, лаская его и закручиваясь в спирали. Ей показалось, что он издал какой-то звук, похожий на стон, позади неё, но тот был таким тихим, что она решила, что ей это почудилось.
Её тело охватил головокружительный экстаз, когда его магия начала танцевать вместе с её. И это слияние света с тенью походило на восхитительное прикосновение пальца к её спине. Она чувствовала себя так, словно находилась вне своего тела и летела. Она позволила своим теням танцевать и скручиваться в его свечении. Её глаза закатились, голова упала ему на грудь, и он застонал — на этот раз она была в этом уверена. Она чувствовала, как всё её существо вибрирует от переполняющей её силы, а его свет был таким тёплым, что ей больше никогда не хотелось его покидать. Звуки вокруг них смолкли, и всё, что она слышала, это мерное биение его сердца и прерывистое дыхание. Из её рта тоже начали вырываться вздохи, и она понеслась куда-то ввысь, чувствуя, как Энцо сжимает её всё крепче, и как его собственная сила наполняет его. Она испустила стон, а затем прижалась к нему, в последний раз выпустив тени и позволив Энцо снова направить их переплетённые и дрожащие руки, чтобы создать более плавные линии.