Небесные Властелины

— Видишь, Мило, у нас получилось. Хватило одной кошки. — Джен стала разглядывать диковинные стеклянные приборы.

Поскольку все это выглядело незнакомым, она не сразу нашла ту часть компьютера, в которую вставлялась программа. Потом она нахмурилась, увидев сквозь стеклянную панель, что в компьютере имеется целый ряд одинаковых трубок. Она стала озабоченно нажимать все кнопки и вытаскивать все трубки, потом вставила свою. И начала ждать.

Ничего не произошло.

Глава 30

В другом конце комнаты послышались громкие гудки, и Джен подпрыгнула. На одной из панелей поднялся экран и замигала красная лампочка. Прошла по меньшей мере минута с того момента, как она вставила трубку, и она начала бояться, что компьютер не работает.

На экране появились слова: «Привет! Это я, Эшли! Бестолковый старина Карл помучился, пока разобрался тут. Он пока не может включить синтезатор голоса. Просит, чтобы ты вставила как можно больше старых программ обратно в главный корпус. Там нужная информация. Поторопись, ладно? Я хочу снова говорить и слышать. С любовью, Эшли».

Джен не очень хорошо умела читать, и не сразу разобрала сообщение на экране. Она нахмурилась.

— Главный корпус? Что это такое? — спросила она.

Слова на экране не изменились. Она снова прочитала записку и поняла, что Эшли ее не слышит.

Потом до нее дошло, что «главный корпус» — это компьютер, в который она вставила трубку. Она вернулась к нему и осмотрела шесть других трубок, которые сложила на стеклянной крышке. В компьютере осталось место только для пяти. Имеет ли значение, для каких именно? Ничего, сейчас она узнает, подумала она, вставляя трубки обратно в гнезда. Компьютер с жужжанием принимал трубки и втягивал в себя. Джен заметила, что на других приборах загораются лампочки. Она почувствовала, как стеклянная комната оживает.

В воздухе послышался треск. Потом голос произнес:

— Вот это другое дело! Свет и звук! Привет, Джен! Скучала по мне?

Это была Эшли. Голос был не таким, как в убежище — ни мужской, ни женский, — но это определенно была Эшли.

— Привет, Эшли, — сказала Джен, пытаясь определить, откуда идет голос. — Ты меня видишь? И слышишь?

— Ага. Тут полно сенсоров, внутренних и внешних. Но Карл не мог включить их, пока не прочел подсказку в других программах. Можешь теперь вставить последнюю?

Джен увидела, как одна из трубок начала выползать из компьютера. Она вытащила ее и заменила шестой трубкой. Эшли воскликнула:

— Ого, что здесь происходит? Что это за типы?

Джен поняла, что она спрашивает о мертвых японцах. Она избегала смотреть на них; они лежали в больших лужах уже затвердевающей крови.

— Это люди военачальника. Они ждали здесь.

— Боже, это ты с ними такое сотворила?

— Конечно нет. Это Фруса.

— Фруса? Кто это — Фруса?

— Это кошка. — В этот момент ягуариха, явно заинтересовавшись голосами, вошла в дверь.

— Боже, — сказала Эшли, — вот это киска!

Ягуариха понюхала воздух и сказала Джен:

— Слышу голос, и никто нет.

— Есть, Фруса. Ее зовут Эшли. Она друг. Эшли, скажи Фрусе что-нибудь хорошее.

— Привет, кисуля. Ты просто лапочка. А знаешь, у меня была шуба в точности как твоя. Нет, конечно, не настоящий мех, искусственная.

Ягуариха посмотрела на Джен.

— Никого нет. — Она повернулась и вышла из комнаты.

— Извини, — сказала Джен Эшли. — Похоже, для Фрусы существуют только те, кого она может унюхать.

Эшли ответила не сразу.

— Но она права. Я не существую. Карл хочет поговорить с тобой. Пока.

— Эшли?…

— Это Карл, — говорил тот же голос, но абсолютно преобразившийся. — Я связался с компьютером, который управляет Небесными Ангелами. Я постоянно передаю набор сигналов, вызывающий на землю Ангела.

— О, — сказала она, застигнутая врасплох. — Как быстро. Откуда ты взял эти сигналы?

— В памяти компьютера.

— Ну да, конечно. — Ей бы следовало знать это. — Значит, все идет прекрасно. И Небесный Ангел спустится без всяких затруднений? — Джен не могла поверить, что все оказалось так просто.

— Все системы работают. Я не предвижу никаких затруднений.

— Здорово. А когда он прилетит?

— Через восемь с половиной суток.

— Восемь с половиной суток? Это долго.

— Ему предстоит далекий путь. Четверо суток уйдет, чтобы достичь земной атмосферы. Траектория посадки приведет его в Австралию. И еще четыре дня уйдет, чтобы добраться оттуда на предельной скорости.

— Что такое Австралия?

— Остров-континент в Южном полушарии.

— А почему нельзя сделать, чтобы он прилетел прямо сюда, а не в эту далекую Австралию? — спросила Джен.

— Потому что процедура спуска Небесного Ангела на Землю очень сложна. Математика этого процесса тоже очень сложна и является составной частью всей системы. Было бы неразумно мне менять процедуру на этом этапе. Могут существовать случайные факторы, которые предусматривает первоначальная программа, но которые мне не известны. Я советую вам следовать установленной процедуре.

Она вздохнула.

— Ну, раз ты говоришь, пусть будет так.