Небесный артефактор

У-у… зан-ноза. Теперь будет неделями мне этого «капитана Кирилла» поминать. Я замер… ла-адно.

— Ну… коком, пожалуй, я тебя не возьму. Да и отдельной вакансии телеграфиста на «Мурене» нет, — покачал я головой, глядя на моментально сникшего Ярика… и усмехнулся. — Но если твои навыки в механике не уступают таланту обращения с ключом, то могу предложить место арттехника. При условии, что ты сможешь отличить «наутиз» от «гебо», разумеется.

— Руны я знаю, — просиял он. — Не зря же заводскую гимназию Борецких с «золотым листом» окончил!

Вот тебе и раз! То-то Казанцев в мальчишку зубами вцепился… А я дурак, что документы его не посмотрел. М-да, помог «родственнику», называется. Лопух.

— Хм, а перед наймом в мастерские ты об этом не упоминал, — протянул я, старательно не замечая ошеломления на лице Хельги. Сильно сомневаюсь, что оно связано с известиями об успехах Ярика в учебе.

— Так ведь я и нанимался в механический цех. А у нас в гимназии по механике были лишь факультативы, в «золотой лист» их итоги не вносили, — пожав плечами, пояснил Ярослав. Хм… он не только скромный, но еще и щепетильный, однако. Впрочем, это не худшее качество.

— Что ж… — Я чуть помолчал, старательно отводя взгляд от закипающей Хельги, и… улыбнулся. — На днях притащишь документы о выпуске из гимназии, я их посмотрю, потом проверим твои познания в рунах, и если они меня устроят, заключим контракт. Но учти…

Что именно должен учесть мой будущий арттехник, я досказать не успел, поскольку меня прервали сразу два вопля. Один восторженный, второй… не очень.

— Ти-ихо!

От этого рева у меня самого заложило уши, а у по-прежнему стоящей рядом и уже успевшей схватить меня за вихры Хельги они вообще должны были отвалиться. Впрочем, рука сестрицы тут же отпустила мои многострадальные волосы. Я обвел взглядом свой временный экипаж. Хельга прижала ладони к ушам, наверное, чтобы не дать отвалившимся органам слуха упасть на пол, а Ярик просто замер с открытым ртом.

— Так-то лучше. Прежде чем радоваться, Ярослав, учти, что заключенный контракт начнет свое действие, когда я наберу команду, а до тех пор ты будешь работать в мастерских и… учиться. Молчи и слушай! — Я чуть повысил голос, заметив, что неугомонный Ярик уже готов опять меня перебить. — Не сомневаюсь, что в гимназии тебе дали минимум необходимой информации о рунах вообще и их применении в артприборах в частности. Но «Мурена» — не обычный дирижабль, и очень многие рунескрипты здесь я писал сам, а значит, детали артприборов нестандартны и не подлежат замене на обычные. И разбираться тебе в них придется долго и упорно. Это понятно?

— Так точно… капитан, — уже не так радостно, но все же вполне довольным тоном проговорил Ярик. Я кивнул и повернулся к медленно бледнеющей Хельге:

— А ты чего кричала?

— Ничего, — буркнула та. Жаль… после сегодняшнего ей было бы совсем не плохо спустить пар в нашей обычной перепалке. Но нет так нет… эх, жаль Гюрятинича. Сестрицу-то я раздраконил, она, конечно, чуть успокоилась, но ведь рвануть может в любую секунду, и достанется теперь, скорее всего, ее жениху. Ну и ладно. Я капитану «Феникса» посочувствовал? Посочувствовал. А дальше — его проблемы. Пусть сам с невестой разбирается…

— Ну и ладушки. Да, чуть не забыл! — Я хлопнул себя ладонью по лбу и, выбравшись из кресла, принял горделивую позу и надул щеки, как тот же Гюрятинич в день выдачи жалованья. Хельга с Ярославом недоуменно посмотрели на этот театр, переглянулись и… — Экипаж, благодарю за хорошую работу. Рейс завершен, нижним чинам и офицерам разрешаю сход на берег.

— Паяц, — устало вздохнула сестрица, сразу догадавшись, кого я пытался изобразить.

— И? Где «ура капитану» и топот ног, несущих экипаж к выходу? — поинтересовался я, пропуская мимо ушей замечание Хельги. — Хозяева нас уже заждались.

Я оказался прав. Стоило нам спуститься по штормтрапу на бетон эллинга, как рядом оказался капитан «Феникса». Обменявшись со мной приветственным кивком, он беспокойным взглядом обшарил фигурку Хельги и, лишь убедившись, что та в порядке, не стесняясь присутствия посторонних, обнял невесту. И куда только подевался весь официоз и холодность капитана «Феникса»?