Небесный бродяга

— Эй, мудрец мелкий, я могу обещать, что не стану тебя выгораживать, но это не значит, что я не могу демонстрировать окружающим свое отношение к их действиям! — Хельга шутливо ткнула меня кулачком в плечо.

— Именно об этом я и говорю. Свое всегда возьмете, не мытьем так катаньем! Думаю, твое презрение станет адовым наказанием для Гюрятинича.

— Кирилл! — возмущенно воскликнула Хельга, но в глазах ее блеснули смешинки.

— Молчу-молчу. — В деланом страхе я зажал себе рот ладонью.

Некоторое время мы действительно молча мерили шагами дорогу в длину, а потом я вспомнил слова Хельги о силовом шторме и решил расспросить ее.

— Хм, знаешь, мне не так много известно о природе этого явления. Да и вообще, есть множество теорий о его происхождении… многие из которых друг другу противоречат…

— Но ведь есть же какие-то наблюдения… записи… — удивился я.

— Разумеется, — кивнула моя спутница, вглядываясь в сгущающиеся сумерки и инстинктивно сокращая расстояние между нами. — Известны даже некоторые закономерности… например, силовые шторма никогда не случаются на земле. Только в воздухе. Во-вторых, наибольшее их количество наблюдается в районе вулканической активности, так что можно предположить, что эти явления прямо связаны между собой.

— А что они вообще собой представляют?

— Силовые шторма?

— Ну не извержения вулкана же…

— Хм… язвишь, мелкий, — фыркнула Хельга.

В ответ я только руками развел. Ничего, мол, не могу с собой поделать. Да и не хочу, если честно. Мне уже давно не выпадало случая вот так вот запросто поболтать с кем-то… по-дружески, что ли… или по-родственному? С дядькой Мироном разве что, но это совсем другое. Он все равно относится ко мне как старший к младшему. Да, с уважением, и да, он искренне ко мне расположен… и тем не менее это не то. А вот с Хельгой, очевидно забывшей свой снобизм и ханжество на «Солнце Велиграда» и снова превратившейся в когда-то хорошо знакомую мне веселую девушку, получилось… и я не хочу терять это.

— Кирилл, ты вообще меня слышишь или нет? — Голос Хельги ворвался в мои уши, и от неожиданности я остановился.

— Извини, задумался…

— Я заметила. — Девушка покачала головой. — Распинаюсь тут перед ним, а он и в ус не дует. Мужч… мальчишки, все вы одинаковые.

— Уж какие есть. Прошу прощения от имени всего мужского населения Земли, — откликнулся я.

— Принимается, — с комичной горделивостью бросила Хельга, и мы рассмеялись.

— Так все-таки что там с этими штормами? — поинтересовался я.

— Хм… ладно, так и быть, повторю для тех, кто в бронепоезде. По сути силовой шторм, или шквал, это мигрирующая область, в которой слишком мало энергии, чтобы ее хватило на поддержание работы рунескриптов дирижабля. Шторм может быть разной мощности. Если область такой «разреженности» мала, ее называют шквалом, и она не столь опасна, как более протяженные шторма. Ее можно проскочить на инерции. Кроме того, шторма непостоянны, они могут рассеяться почти сразу после возникновения, а могут продержаться несколько дней или недель, дрейфуя в открытом небе. Ой, кажется, пришли. — Хельга остановилась, и в наступивших сумерках я разглядел мигающие в отдалении огоньки. Деревня…

Глава 7 Расчет и тряпки

После недолгого размышления и чуть более долгого спора ранец с парашютом мы решили припрятать… ну как припрятать? Замаскировать. О том, чтобы выкинуть девяносто квадратных метров качественного парашютного шелка, и речи быть не могло. Мне такое расточительство было совсем не по душе.

— Кирилл! Ну зачем тебе этот чертов парашют?! — Хельга даже ногой притопнула от возмущения. — Вон деревня, там люди, гостиница, нормальная постель…

— Надо, — отрезал я.

— Зачем? — не менее упрямо повторила моя спутница.

Пришлось объяснять:

— Хельга, сестренка… Сколько у тебя денег?

Девушка хлопнула глазами и, откинув короткую полу своей куртки, извлекла из-под нее небольшой кошелек. На подсчет наличности под моим изрядно удивленным взглядом у нее ушло меньше минуты. Впрочем, я довольно быстро спохватился. Ну да, на хрена Гроссу ее наличность? Не удивлюсь, если у нее и документы при себе остались…

— Червонец, шестнадцать лир и сорок чентезимо… — заключила она.

— Замечательно, — кивнул я. — А у меня две гривны, четыре лиры и двадцать два чентезимо. И все. Как ты думаешь, нам хватит этих денег, чтобы дожить до встречи с Ветровым?

— Хочешь сказать, дюжины гривен и двадцати лир нам не хватит? — удивилась Хельга.

— А ты собираешься расплачиваться русскими гривнами в этой деревне? — вопросом на вопрос ответил я.

— А что такого? — пожала плечами девушка, тем самым вызвав у меня глубокий вздох.

— Хельга… сейчас все окрестности на ушах стоят из-за падения дирижабля. Ни на секунду не сомневаюсь, что на месте катастрофы уже работают местные власти и полиция. Учитывая расстрел шлюпок, устроенный «китом», всяческих дознавателей и следователей вокруг бывшего «Солнца Велиграда» должно быть немерено. И как ты думаешь, какой вывод они сделают из этой стрельбы?