Небесный Демон Тёмной Луны

– Это вообще нормально? – уточняю у Мастера Лина, одновременно выпуская с рук луч местной базовой техники дистанционной атаки, только на своей звёздной Ци, коим и убиваю одну змею из доброго десятка, что навалились на нас со всех сторон. – Разве змеи — стайные хищники?

– Обычно Златоглазые питоны охотятся поодиночке, – подтвердил Лин Тай Сюй, изрубив две огромные туши на ломтики голыми руками, – но здесь большинство монстров объединяются в группы, даже Демонические звери на пике Пятой Сферы.

– Занятно… – вообще, при таком раскладе эти горы лично для меня уже крайне полезны в плане набора силы — даже если зайти в скрытую область не получится, тут можно будет очень неплохо отъесться…

Тем временем волна Демонических змей была перебита, хотя, в отличие от нас Мастером Лином, остальным пришлось хватить жути, ибо уверено тех змеек могли ваншотнуть только наставники, а вот ученикам приходилось жилы рвать, только чтобы не дать себя скушать. В итоге взопрели и облегчённо переводили дыхание все, заодно, похоже, внутренне благодаря Небеса, что таки додумались объединиться, а не оказались вынуждены превозмогать такое одной группой.

Так и пошло: «уважаемый господин» Вышедший За Пределы и его ученик вальяжно идут впереди, пришибая всех тварей, что напрыгивают в лоб, а остальные охраняют тылы и фланги. Лично мне такой подход не очень нравился уже хотя бы тем, что «молодые девчонки прыгают на злых обезьян-мутантов, пока я стою в сторонке», при том, что заровнять всех местных Демонических зверей меня бы и одного хватило. Но приходилось шифроваться да прикрывать невольных спутников, при этом не выходя внешне за границы Ли Хэ (3). Ну а тот факт, что от «обычной» атаки практика такого уровня добрая половина местных обитателей и не почешется, не то что не поджарится… право слово, на зверье это не написано, а когда рядом с тобой идёт «уважаемый дядька», что в местной иерархии считается очень крупной жабкой… «Великий Мастер достойно обучил своего ученика и раскрыл ему уязвимые места монстров», артефактов там отсыпал чутка… ну или что-то в этом роде, тут даже придумывать ничего не нужно было.

Хотя, признаться, нашим спутникам было не до того, чтобы на меня особо коситься и тратить время на вопросы, так как количество монстров по мере движения и не думало уменьшаться, и тут уже даже Глава Лин начал проявлять нешуточную тревогу:

– Госпожа Ян, – порвав очередную пачку желающих нас схарчить крокозябр, обратился к бабульке мужчина, – я знаю, что люди из вашего Дворца посещают это место каждые десять лет. Неужто так каждый раз?.. – обеспокоенный взгляд Главы Небесного Павильона пробежал по ученикам и ученицам, некоторые из которых за малым на траву уже не падали от усталости.

– Не совсем, – проследила за его взглядом старушка. – Не уверена насчёт этого раза…

– Боюсь, с Горой Пустоты что-то не так, – мрачно вклинился и Глава Долины Короля-Призрака, – столько монстров на её входе… – мужчина не договорил, но взгляд, брошенный им на трупы и состояние учеников, был красноречивее всяких слов.

– Не стоит задерживаться сверх необходимого, – вздохнула бабулька. – На запах крови скоро сползутся новые…

– Согласен, в путь, – кивнул Лин Тай Сюй.

Так и шли. Постепенно, по мере приближения к цели и скоплению иных практиков, нам стали попадаться и следы боёв между разумными — очевидно, кто-то тут не смог «договориться», как это получилось у нас, и предпочёл выяснять отношения более… кхм, контактно. Это привело к образованию поломанных деревьев, подпалин на траве, обобранных до «голых халатиков» трупов, а то и скушанных необобранными трупов, ведь Демонических зверей никто не отменял. Не скажу, что не ожидал подобного, но настроения этот вид не добавил.

Ну а спустя несколько часов мы таки вышли к озеру, о котором говорил старый практик. И что тут сказать, народу вокруг было действительно много. Настолько, что для всех мест не хватало и энное количество вспышек Ци и образования новых трупов ощущалось мной вполне отчётливо и довольно часто. В общем, стандартная «культурная программа» толпы жадных псевдокитайцев. Неприятно, но знакомо. Самое забавное, что при царящей вокруг напряжённости и косых взглядах разных сект и кланов друг на друга часть побережья была относительно пустынна — свободного места там хватало. Судя по тому, что Лин Тай Сюй уверенно двинулся именно туда, кратко распрощавшись с нашими компаньонами, это было что-то вроде «вип-зоны» для особо уважаемых господ, куда ребята попроще, опасаясь за свои жизни, заходить даже не думали. И в общем-то оно было понятно, потому как, если присмотреться, большинство сопровождающих у других групп редко дотягивали и до середины ранга Шэнь Ю (5), не то что его Пика.