Небесный Демон Тёмной Луны

И вот я уже работаю в окружении почтенных мэтров над интереснейшей задачей, попутно общаясь в натуральном облаке концентрации ума и знаний. Ох, какое это было удовольствие! Компетентные (!), разумные (!!), шарящие (!!!) люди! И они были такими изначально, а не после получения живительной взбучки! Короче, я увлёкся, каюсь. Ну а почему бы и нет? Нин Чан под присмотром, Мастер Сяо даже научил её какой-то хитрой алхимической культивации, практиковать которую полагалось лишь один час в день. С его разрешения и я приобщился, найдя эффект от перечня упражнений довольно любопытным, в плане того, что здесь было не столько привитие меридианам некоего конкретного типа Ци, сколько усиление свойств существующей, сопряжённое с укреплением системы меридианов. Эту технику развития действительно можно было назвать первоклассной, особенно для тех, кто уже перешёл в ранг Чжэн Юань (4), и методики Небесного Павильона, Грозового Домена и Багрового Клана она однозначно превосходила, что в очередной раз доказывало гениальность мужика, что сам её разработал. Другое дело, что это была именно его разработка для собственных избранных учеников, направленная на развитие не столько боевых возможностей, сколько характеристик, нужных для работы алхимика, иными словами, распространять методу дальше без разрешения создателя было неуместно. Но вернёмся к действительности.

Действительность же состояла в том, что я нырнул с головой в по-настоящему интересное дело. Пусть сама «технология» была уже отработана, но даже при самой лучшей технологии и самом богатом опыте процесс натурального «монтажа оборудования» на конкретном месте — это увлекающий процесс, что поглощает время, внимание и умственные усилия, мой же опыт при этом был не то чтобы очень богат, потому создание источников Алмазной Пламенеющей Жидкости и Капель Очищения Души требовало внимания и сил совершенно неиллюзорно. К тому же сбор и концентрацию в «мутаген» полагалось делать не с «Генератора Ци», аналогичного тому, что я использовал в Тайном Саду, а с естественного фона. И причина была не в том, что я не мог сделать «генератор», а потому что генератор необходимо время от времени заряжать «сырьём», а я не собирался становиться для Долины Короля-Врачевателя вечным ремонтником. Сами же местные практики такие объёмы Ци просто не потянут. Зато здесь можно было накрыть массивом много большую площадь сбора, так как в распоряжении были полноценные горные пики, а не небольшая площадка у пагоды. В общем, я реально пропал, уйдя в любимое дело. И ведь выдернуть меня никто не мог — Нин Чан с таким же блеском в глазах наседала на почтенных старцев вообще и дядюшку Сяо в частности, Мэн крутил всем хвосты и «крепил оборону» (не ясно, от кого и чего, но крепил), ну а Близняшки, Старшая Сестрёнка и Личная Рабыня Господина оказались вне зоны доступа. Нет, разумеется, мы собирались вечерами в нашем доме, но они, как и положено порядочным псевдокитайским жёнам, «не лезли в дела мужа, пока тот не позовёт». А муж, в моём лице, был слишком увлечён…

Короче, в себя я пришёл, когда всё было готово, массивы запущены, а первые, ещё совсем микроскопические капли ценнейших Веществ принялись неспешно конденсироваться в фиалах. Выход там будет примерно по грамму в месяц, но увеличить его уже было нельзя — дальше пойдут просадка фона Ци, «ветер» от всасывания и прочие радости, что не только похерят всю экосистему и тем самым уничтожат десятки, если не сотни видов различных трав, что культивировали в Долине веками, но и скажутся на процессе создания Веществ не лучшим образом, ведь лишние флуктуации фона — это лишняя головная боль для Мастеров. Впрочем, даже от такого выхлопа все местные алхимики писали кипятком и едва ли не на ушах ходили, как дети малые. И дружным голосованием назначили меня Почётным Старейшиной. И сей титул, помимо кошерного значка и общего уважения всех алхимиков, подразумевал и возможность беспрепятственно присутствовать на ежегодном открытии Пруда Мириады Лекарств.