Небесный капитан

— Серьезно? — Лиза не удивилась, в ее мире СССР тоже воевал с Германией, но не рассказывать же полковнику, что там и как в ее родном мире. С этим бы всем как-нибудь разобраться.

— А подробности? — спросила она, чтобы поддержать разговор.

— Да вот с подробностями-то как раз и проблема. Это роман, — кивнул Рощин на книгу. — Художественное произведение. Иди знай, что там случилось на самом деле. Ты с вычислителем этим как, разобралась?

— Ну, не так, чтобы очень, — пожала Лиза плечами, отлично понимая, что хочет от нее полковник, — но принцип понятен. Что искать?

— Ищи Эс Эс.

— СС? — Лиза чуть не попалась, но все-таки успела заткнуться и задала правильный вопрос с подходящей случаю интонацией. — Так и писать, ЭсЭс?

— Напиши две буквы «S» подряд, латиницей, как мы пишем.

— Сейчас! — кивнула Лиза и начала поиск.

Разумеется, SS нашлось довольно быстро и потянуло за собой национал-социализм, а там уже всплыла и Вторая мировая война. В результате сидели за компьютером до сумерек, читая вместе статьи из немецкой и английской Википедии. Рощин не мог оторваться, и Лиза его хорошо понимала. Даже ей было интересно узнать местный вариант той истории, которую она изучала по советским учебникам. Как ни странно, две истории почти совпадали. Разве что в Лизином СССР во главе партии в то время стоял не Сталин, а Шаумян, а во главе армии — Уборевич, а не Жуков. Ну, и другие фамилии не всегда совпадали, но в целом та же самая история, та же самая война.

«Хоть так ставь, хоть эдак, — вздохнула мысленно Лиза, — а все яйца танцевать мешают!»

— Страшноватый мир, не находишь? — словно подслушав ее мысли, покачал головой Рощин.

— Ну, не скажи! — возразила Лиза, которая на самом деле была с ним согласна. Просто ей стало за державу обидно, вот и потянуло перечить. — Можно подумать, у нас в Клятую войну меньше зверствовали!

Оно, разумеется, верно, и в той войне, отгремевшей без малого два века назад, и в самом деле творились страшные вещи, но откуда узнала об этом Лиза, вот вопрос! Тем не менее не в первый раз, и уж верно не в последний, память Елизаветы Браге действовала, как ее собственная. Вот и всплыло ненароком.

«Клятая война… тысяча семьсот сороковой год… Маршал Курбатов и полковник Гессен… Твою ж мать!»

— Не тот масштаб, — Рощин смотрел сейчас на столбцы с цифрами потерь, и было видно, даже его проняло. А уж он-то, как говорится, всякого повидал.

— Ладно, — согласилась Лиза, — масштаб действительно не тот.

И они продолжили чтение, лишь изредка обмениваясь короткими репликами. Чаще оценочными, но иногда и по существу.

Между тем за окном стемнело, а вскоре объявилась и пропавшая на весь день Мария.

— Добрый вечер, господа! — сказала она, входя в комнату. — Извините, что не составила вам компанию, но образовались неотложные дела.

Мария по-прежнему выглядела ослепительно. Хороша собой, свежа и энергична, да и одета не абы как.

— Надеюсь, вы уже кушали?

— Да, спасибо! — ответила за двоих Лиза, не успевшая перевести Рощину быструю, но четкую речь их странной, хотя и гостеприимной хозяйки.

— Отлично! — кивнула Мария с таким видом, как если бы только этого и ожидала. — Нам нужно поговорить, Лиза, но наедине. Вы ведь понимаете?

— Да, пожалуй.

— Тогда переведите, пожалуйста, мою просьбу господину полковнику и пошли.

— Куда?

— Поднимемся на второй этаж, — чуть улыбнулась женщина. — Там есть небольшая гостиная с баром и кофейной машиной. Мы называем ее «переговорной», вот там мы и переговорим с вами тет-а-тет.

— По-моему, мы перешли на «ты», — напомнила Лиза.

— Не возражаю, — пожала плечами Мария.

— Вадим, — повернулась Лиза к Рощину, — нам надо обсудить с Марией кое-какие вопросы с глазу на глаз. При тебе она говорить не станет, а нам, как ты понимаешь, надо возвращаться назад. Да и здесь мы от нее всецело зависим. Так что не обессудь, придется тебе еще немного поскучать в одиночестве.

— Не страшно! — успокоил ее Рощин. — Вычислитель вы мне оставите?

— Мы можем оставить полковнику ваш компьютер? — спросила Лиза Марию.

— Разумеется! — сразу же ответила та.

Да и то сказать, компьютер оставался в распоряжении Лизы и Рощина практически весь день. С чего бы Марии забирать его теперь?

«Вряд ли он у нее единственный…»

— Вычислитель в полном твоем распоряжении! — сказала она Рощину и пошла вслед за направившейся уже на выход Марией.

* * *

— Барьер все еще непроницаем, — Мария не стала тянуть и сразу перешла к делу, — и это плохо. Во-первых, это самый длинный период возмущений, о котором мне известно, и это настораживает. А во-вторых, мы — вы со своим полковником и я — уязвимы сейчас, поскольку раскрыты. Одной мне было бы нетрудно исчезнуть, но втроем — это уже серьезная операция, не так ли? С другой стороны, нас ищут, и мы находимся внутри хоть и значительной по площади, но ограниченной территории.

— То есть, чем дольше мы здесь сидим, тем вероятнее наше обнаружение, я правильно поняла?