Небесный Хит-Парад (Песчанные войны II - 1)

- Пока ничего. У меня слишком мало информации. - Джек осторожно погладил свой скафандр. - Зато я знаю, что Боуги был со мной на Милосе. Вполне может быть, что тогда он был жив, а я его не слышал. Может быть, он и сможет объяснить мне, кто я и откуда я.

- Выходит, ты даже не Джек Шторм?

- Может оказаться и так. Хотя в некоторых вещах я почти не сомневаюсь, Я знаю, что я был сыном фермера на планете Дорманд Стэнд, - он печально вздохнул. - Они не смогли лишить меня этих воспоминаний, хотя часто мне кажется, что они все-таки пытались это сделать.

- А ты все это время думал, что потерял память из-за того, что тебя заморозили?

- В общем-то, это так и есть. А в реабилитационном центре они еще и имплантировали в меня другую персону.

- Но для чего? Кому понадобилось заниматься всем этим?

Их глаза встретились.

- Не знаю, Элибер. Возможно, они сделали это, чтобы защитить себя. А может быть, старались защитить меня. Кстати, вполне возможно, что они запрограммировали меня точно так же, как и тебя - _у_б_и_в_а_т_ь.

- Джек, но твои сны...

- Элибер, но я ведь постоянно контактирую с Боуги. Вполне возможно, что это его воспоминания о Милосе. Кажется, мне надо как можно чаще с ним общаться.

Элибер заложила свой медно-красный локон за маленькое ушко. Джек почувствовал страшное желание поцеловать ее. Нет... не сейчас... Он даже обрадовался тому, что между ними на полу лежит груда инструментов.

- Ты должна мне помочь, Элибер. Ты должна помочь мне разбудить Боуги, а потом проконтролировать его.

Ее нижняя губа неуверенно дрогнула:

- Я... я...

- Что-то не так?

- Нет, нет, все нормально. Я сделаю все, что смогу. Просто после того, что произошло в лаборатории сна, и после этой истории с Полицией Мира я совершенно перестала понимать, кто друг, а кто враг, - она встала. - Мне пора идти. Калин ждет меня.

- Ты много времени проводишь с ним, Элибер. Может быть, ты собираешься принять его веру? Она поморщила нос и хихикнула:

- Это я-то? Уличная хулиганка? Ни за что. Знаешь, его секретарь Биггл здорово действует на нервы Пепису. А я бы вполне могла его заменить. Я ведь неплохо разбираюсь в компьютерах.

- За твои проделки с компьютерами в результате упрячут за решетку и тебя, и его, хоть он и святой. Честное слово, Элибер, мне придется предупредить его об этом. Она нерешительно остановилась в дверях.

- Джек...

- Что?

- Да нет, в общем-то, ничего. Не обращай внимания. Действуй, как мы с тобой договорились. Начинай медитировать. Буди Боуги.

- Я уже начал. Вот-вот тебе придется подключиться. Кстати, я встроил в перчатку пулемет. Для разнообразия. Так что в дальнейшем я буду убивать, а ты проводить расследования.

- Ты же знаешь, что я не могу.

- Но почему бы не попробовать?

- А если я сожгу их мозги?

- Не думаю. К тому же, ты можешь усовершенствовать свой талант.

Она отрицательно покачала головой.

- Забудь об этом, Джек, я же тебе говорила, что я или _у_б_и_в_а_ю, или _н_е_т. Больше я не могу ничего.

- Или все, или ничего! - насмешливо пробормотал Джек ей вслед, но Элибер его уже не слышала.

* * *

С экрана коммуникатора на Калина смотрело чуть полноватое добродушное лицо Биггла с абсолютно бесхитростными и искренними глазами.

- Биггл, ты должен производить хорошее впечатление на Пеписа. Ты ведь знаешь, нам нужно получить разрешение для путешествия на Битию. В конце концов, если там могут находиться раввины, то почему этого не можем мы? Ты не должен обходить этот вопрос только потому, что императору он неприятен.

Элибер сидела тут же, забравшись в кресло с ногами. Она улыбнулась, услышав нотки негодования в голосе Калина. Элибер не любила Биггла. На ее взгляд, он был человек скользкий.

Калин вздохнул.

- Послушай, Биггл, представь себе, что ты капля воды, а Пепис - скала, и действуй. В конце концов ты добьешься своего.

- Да, Ваше Святейшество. Но вы забываете о том, что на императора оказывает огромное давление Конгресс Доминиона.

- ?

- Они увеличили свой бюджет в два раза и рассчитывают на то, что Триадский Трон восполнит дефицит.

Калин постучал пальцем по столу. В общем-то, это обстоятельство объясняло напряженность, возникшую в их отношениях с императором.

- Траки тоже сердиты на Пеписа. Посол Дерл требует еще одной аудиенции.

- Вот так? Это будет уже третья аудиенция за один месяц. Биггл кивнул:

- Я попробую напомнить ему о нашем визите на Битию, когда у него будет хорошее настроение.

Калин подумал про себя: "Нет, на это ты не надейся", но вслух сказал:

- Запомни, главное - это настойчивость. И логика. Не забывай о последовательности, Биггл.

- Да, сэр, - ответил тот. Экран погас.

- Мне понравилось это сравнение: скала и капля, - сказала Элибер.

Священник улыбнулся:

- Конечно. Насколько я понимаю, сама ты живешь именно так.

Она пожала плечами:

- Наверное. Если это необходимо.

- А с Джеком это срабатывает? Она опустила ноги с кресла.

- Иногда.

Калин раскачивался в своем кресле:

- А как дела со сном?

- Ночую у себя.

Священник, несмотря на его годы, покраснел:

- Я не это имел в виду, юная леди, и ты прекрасно знаешь об этом. Я спрашиваю, мучат ли тебя кошмары?