Небесный спецназ Сталина

– Nein! – Герман Вольф положил руку на кобуру. – Этот несчастный остался в живых единственным из всей своей штрафной эскадрильи. И я хотел бы взять его в денщики.

– Зачем вам этот «untermenschen» – «недочеловек»? – брезгливо скривил губы спутник гауптштурмфюрера «хильфсманн» – стажер элитной гвардии СС.

Однако офицер СС был настроен более жестко, если не сказать жестоко.

– Герр майор, своим непримиримым и возмутительным поведением вы рискуете навлечь на себя гнев политической полиции!

– Не нужно меня пугать гестапо. В свое время я был жандармом в осажденном Сталинграде, – криво усмехнулся «Haarig Wolf».

– Так это вы – «Седой Волк»?! – В голосе гауптштурмфюрера сквозило теперь неприкрытое презрение. – Понятно, почему именно вы якшаетесь с этим сбродом!

– Но-но, гауптштурмфюрер! Сейчас вы разговариваете как минимум с равным по званию! – Рука Вольфа все так же лежала на кобуре с «парабеллумом». – Не забывайте о законах военного времени!

– Да как вы смеете!..

– Смею! – Спирт сейчас клокотал в крови Германа Вольфа. Он туманил его мозг яростью.

Да черт с ними! Перестрелять к чертовой матери этих эсэсманов, а потом свалить их гибель на ночную бомбежку русских легких бипланов. Судя по всему, к тому же выводу пришел и гауптштурмфюрер. В его распоряжении был взвод автоматчиков, которые только и дожидались команды в грузовике. Но… Здесь главным был этот заносчивый майор. Он слышал о «Седом Волке» и о том, что его люди подтвердят версию своего командира. Более того, они пойдут за ним в огонь и воду! И с готовностью разорвут чужака на клочки. Чем же добился этот майор Люфтваффе такой волчьей преданности?.. Впрочем, сейчас это было неважно.

– Abtreten! – Свободны! Zum Teufel! – Черт с вами! – Гауптштурмфюрер круто развернулся и вышел из блиндажа.

– Герр майор… – подал голос молчавший все это время штрафник. – Осмелюсь спросить, это правда? Вы действительно оставите меня в своей части?

– Поскольку твое подразделение было уничтожено в бою с истребителями большевиков и в живых остался только ты, то я буду ходатайствовать перед командованием о переводе в нашу эскадрилью. Пока – будешь моим денщиком. А там – посмотрим, верну тебе крылья.

– Danke! Danke schön! – Спасибо! Спасибо большое, герр майор! – Штрафник просто был на грани обморока от свалившихся на него перемен и переживаний.

– Пустое, Вильгельм. Завтра приступаешь к своим обязанностям.

С этих пор Вильгельм Кравитц стал денщиком «Седого Волка». А потом, когда в одном из вылетов большевики сбили его ведомого, денщик снова стал пилотом – презренный штрафник Третьего рейха обрел крылья.

Глава 9 Красные звезды над Азовским морем

Майор Александр Волин засиделся в штабе вместе со своими штурманами за полночь. И причина «всенощного бдения» была весьма серьезной. Отдельной эскадрилье «воздушных охотников» теперь предстояло действовать еще и над морем!

А дело это весьма непростое. Психологически летчику легче вести самолет над землей, нежели над водной поверхностью. Четче видна линия горизонта, местность внизу изобилует ориентирами, но самое главное – если придется прыгать с парашютом в случае аварии или вынужденной посадки, лучше уж плюхаться на грешную землю, чем на изменчивую водную гладь. Тут уж – молись Нептуну, а будешь ли жив, кто знает…

Вчера майор Волин вытребовал на складе спасательные жилеты для летчиков Отдельной эскадрильи и носимый аварийный запас, в состав которого входила и резиновая надувная лодка. Но все ж утешения мало. Вот и сидели до поздней ночи отцы-командиры, кумекали, как лучше курс проложить да остаток топлива рассчитать, чтоб хватило.

Рано утром – подъем под рокот прогреваемых двигателей. Техники всю ночь не отходили от «Аэрокобр», все проверяли всякие мелочи.

– Боевая задача: «свободная охота» на морских коммуникациях противника и его путях отхода. Топить торпедные катера гитлеровцев, его самоходные десантные баржи, сковывать боем авиацию противника. Обращаю ваше внимание на расход топлива и режимы работы двигателя. Вылетаем с подвесными топливными баками. Внимательно переключайте краны топливной системы с резервной на основную. В квадрате поиска действуют наши катерники и сторожевики, так что, если что – выходите на их частоту в случае чего…

– Задача ясна?

– Так точно!

– По самолетам!

Парами «Аэрокобры» легко разбегались по покрытой утренней росой траве и уходили в небо – навстречу поднимающемуся солнцу.

* * *

Майор Волин заложил широкий вираж, оглядывая водную поверхность. Отражающееся от волн солнце дробилось тысячей солнечных зайчиков и слепило глаза. Слева, уже за пределами видимости, лежал Мариуполь. Оттуда спешили эвакуироваться немецкие оккупанты.

В Мариупольском порту базировались немецкие торпедные катера «Шнелльботы» и быстроходные немецкие баржи. Теперь вот они драпали в Крым, Одессу и дальше – в Констанцу.