Неблагодарная работа

Он встал, подошел к кровати и взял валявшийся на ней камзол. Накинул на плечи и добавил:

— Ну, пошли.

Приятели вышли на крыльцо. Силантий Семенович достал кисет, набил трубку табаком и проговорил:

— Ну, а ты то, что об этом помышляешь?

Андрей вздохнул, он, конечно, хотел сказать, что все происходящее вокруг напоминало ему кадры из старенького российского фильма [37], что частенько показывали по кабельному телевидению для русскоязычных эстонцев. Это он вначале своего знакомства с поручиком Крыковым еще чему-то удивлялся, то теперь, после знакомства с Дмитрием Горожанином и Иваном Рябовым его трудно было чем-то поразить. Ему вдруг вспомнился эпизод, когда лоцмана пытался похитить иноземный шкипер, спрятав его у себя на фрегате в деревянном ящике. У Андрея даже мелькнула мысль, что ради этого и появился иноземный шпион.

— Вздор, — сказал князь. Затянулся и вдруг закашлял. — Можно было просто не отпускать Рябова с корабля.

— Так шкипер и пытался не отпускать, — изрек Андрей, — Предлагал поступить к нему на службу. Но Иван отказался.

— Ну, отказался, так отказался. Не согласиться этот, можно нанять другого лоцмана.

— Нанять то можно. — Парировал Золотарев, — если бы не одно но…

— Кое?

— Поручик Крыков назвал Ивана Рябова — наипервейшим лоцманом в городе Архангельске.

— Это ничего не значит, — сказал князь. — Крыков и Рябов дружки. Мне об этом Евдокия поведала, — пояснил Силантий Семенович, — мы с ней беседовали по душам. Она поинтересовалась, куда делся мой друг. Я объяснил, что ты поступил на службу в таможню к поручику Крыкову. Ну, она и рассказала, что он за человек. Все нахваливала и нахваливала. Потом и про Рябова вспомнила. Они оба за одной девушкой в молодости ухлестывали. Да вот выбрала она, не завидного жениха поручика, а обычного помора, у которого и за душой на тот момент ничего не было. Это сейчас Иван разжился, а тогда. Так что в слова Крыкова, что он «наипервейший» лоцман я сомневаюсь. А вот то, что он у Петра Алексеевича кормщиком в 1693 году был, перечить не буду. Сие есть правда. А насчет шпиона, я тебе вот что скажу.

Князь поднес трубку ко рту, сделал затяжку и выпустил в воздух клуб дыма.

— Что-то тут другое, но вот что мне пока не ведомо. Вот придет Яшка, тогда и узнаем.

— Лишь бы поздно не было, — вздохнул Андрей.

— А что он сделает?

— Хотя бы князя Прозоровского убьет.

— Князя легче купить, чем убить. Да и что смерть его даст. Нам облегчение, врагам злейшим неприятности. Будет крепостью капитан-командор руководить, а так лаются они между собой. Вроде не в открытую, а так исподтишка. Если бы не архиепископ перегрызли бы друг другу глотки.

— Не уже ли капитан-командор такой плохой человек? — поинтересовался Золотарев.

— Да нет. Просто, он ставленник Петра Алексеевича из «потешных», а князь Прозоровский старой закалки. Алексею Петровичу многое из затей государя не нравится. Службу воеводскую он исправно готов нести, но слушаться, когда им командовать будет человек, с малым опытом будет, не согласится. Да плюс еще лекаря иноземные. Те так и норовят на ухо что-нибудь не пристойное про капитан-командора шепнуть. — На секунду Ельчанинов замолчал, посмотрел на небо, и произнес, — а может, шпион и прибыл к лекарю? Дверь за спиной скрипнула и в проеме появилась Евдокия.

— Шли бы вы в дом. Холодно вечером. Того и гляди простудитесь. А так я вам поисть приготовила.

— Спасибо хозяюшка, — сказал князь. Поклонился в пояс и добавил, — спасибо еще раз за хлеб да соль. Мы сейчас погуторим еще немного и придем.

Окрошка, квас, черный каравай. Деревянная ложка, глиняные кувшин и кружки. В большой плошке сметана. За длинным столом Андрей, Силантий Семенович, Евдокия и Фрол. Мальчишка больше ерзаел, да опять пялился на камзол князя. Хозяюшка заметила это и дала подзатыльник.

— Хватит глазеть, — отругала она сына, — ешь, давай. Тот насупился и заметал ложкой так, словно неделю до этого не обедал.

— Не спеши, — вновь проговорила Евдокия. Фрол ее послушался.

— Вы, уж на него Силантий Семенович внимания то не обращайте. Неслух. Без отца растет. Меня совсем не слушается.

Ельчанинов посмотрел на мальчишку и спросил, касаясь рукой своего камзола:

— Такой камзол хочешь?

— Угу.

— Ладно, будет тебе такая одежа.

— Не надо Силантий Семенович, — взмолилась женщина, — да зачем он ему. Вон будет с ребятней по заборам лазить, так за день и порвет.

— Ничего, справим новый. Фрол доел окрошку, запил это все кваском и убежал.

— Ох, неслух, — вздохнула Евдокия.

— Сам таким был, — проговорил князь.

Женщина даже не поверила, видимо считала, что дети у бояр куда спокойнее. Князь лишь улыбнулся и молвил:

— Сам яблони с крестьянскими ребятишками тряс. Так, что яблочки падали на землю. А потом, пихали за пазуху и убегали…

— А у вас дети есть, Силантий Семенович? — поинтересовалась Евдокия.

— Увы, нет, — вздохнул князь. — Да и не женат я. Все времени не было.

— А у вас Андрей?

— Женат был, но детишек так и не завели.

— Почему?