Небо и земля. Том 2

Она страдала в отсутствии всякой доступной информации - сплетен, слухов, новостей. Новые соседки оказались немногословными, о чем с ними судачить, не о даганнах же, с которыми спят? К тому же, не каждого впускают амидарейцы в свое личное пространство, предпочитая жить замкнуто, не говоря о том, чтобы вести доверительные задушевные беседы с малознакомыми людьми.

- Ну, так проведайте приятельницу, - предложила Айями.

Но Эммалиэ почему-то тянула - непривычная нерешительность для смелой женщины.

- Без Люни схожу, нечего ей там делать. А вы погуляйте во дворе или на улице, но из центра не уходите. Если задержусь, не волнуйтесь, домой доберусь. И не из таких передряг выпутывалась, - инструктировала она, уговаривая, скорее, себя, а не Айями.

Ушла и вернулась засветло, та даже забеспокоиться не успела. Но настроение у Эммалиэ испортилось.

- Женщинам из госпиталя выплатили получку пайками за месяц вперед и отправили восвояси. Даганны вывозят оттуда все более-менее ценное. Вот-вот отключат здание от котельной, собираются резать трубы.

- А даганский врач?

- Пока работает.

- А Зоимэль?

- Её не тронули, разрешили вести прием пациентов, выдают лекарства. Когда тюрьма опустеет, так и отпадет надобность в услугах Зоимэль.

Значит, на очереди депортация пленных. Что же делать женщинам - поломойкам, прачкам, кухаркам? На что рассчитывать?

Эммалиэ развела руками:

- Не знаю. У кого есть работа, те работают. Остальные покуда сидят по домам, ждут. Каким-никаким пропитанием запаслись, на месяц-другой хватит.

- А потом?

- Потом всё изменится. - И увидев удивление Айями, пояснила со всей серьезностью: - Даганны же скоро уедут, и жизнь наладится.

- А-а, ну да, - согласилась та.

Наладится, как же. Мы-то знаем, что на смену победителям придут новые хозяева земель - риволийцы. И неизвестно, будут ли они благосклонны к местному населению.

Но Эммалиэ пребывала в дурном настроении по другой причине.

- Представляешь, нас с тобой обвинили в том, что мы подставили наших мужчин. Посмели выдать бандитов, обокравших нас, даганнам.

- Так ведь мы не выдавали, - возмутилась Айями. - Даганны их выследили и схватили без нашей помощи.

- Это твоя правда. А та правда, что по городу гуляет такова, что кроют тебя и меня распоследними словами и желают такой участи, о которой и язык не повернется сказать.

- И что же нам следовало делать? Молчать и снабжать харчами, хотя запросы и росли день ото дня? - разозлилась Айями. - Про то, что мы отдавали продукты сумками и помогали с просьбами, тут же забыли, а в том, что нам разгромили жилье, мы сами же и виноваты, да?

- Думала я, товарка моя размыслит здраво и не побежит за стадом. А она оказалась как все, бесхребетная овца, - изрекла расстроенно Эммалиэ.

- Из-за меня страдаете вы. Выслушиваете разные гадости, - сказала покаянно Айями. - Простите.

- Наоборот, благодаря тебе я разглядела тех, с кем раньше общалась. Эх, сколько же кроется в людях гнилья, неразличимого снаружи...

И что же, бояться теперь каждого шороха и ходить бледной тенью, опустив очи долу?

Нет уж, мы покажем, что за нами нет вины, - решила Айями. Собрала дочку на прогулку и вместе с Эммалиэ направилась до набережной - пройтись, подышать свежим воздухом после работы. Эммалиэ, конечно, сказала, что показательное гуляние - дело зряшное, впрочем, отговаривать от затеи не стала.

Если на центральных улицах снег регулярно расчищали машинами, и пару раз навстречу попались патрули, то о расчистке второстепенных улиц забыли, и вместо тропинки пришлось с осторожностью идти гуськом по автомобильной колее, рискуя набрать мокрого снега в сапоги и ботинки. Лед на реке истончился, полынья расширилась, появились промоины. Айями долго смотрела на обсидиановые буруны, создаваемые быстрым течением. Пройдут годы, десятилетия, века, сменится немало поколений, а река по-прежнему будет нести свои воды к морю. И ей безразлично, кто будет населять берега - амидарейцы или риволийцы, равно как безразличны житейские проблемы мелких ничтожных людишек.

На берегу две женщины набирали воду, не отвлекаясь на прохожих, на набережной никто из горожан не попался навстречу, видно, не до прогулок, когда дома ждет бездна повседневных забот. Безлюдно на улицах, не перед кем гордо задирать нос.

Люнечка потерянно плелась по тропке впереди взрослых, оглядываясь по сторонам, она успела забыть, что когда-то бывала на набережной. И пугалась - зияющих оконных проемов, обшарпанных зданий. За зиму дома ещё больше состарились. Заразились повальной разрухой - без окон и подъездных дверей, с осыпающимися балконами. Айями привиделось, будто в чернильной глубине заброшенных этажей кто-то наблюдает, прячась, и она передернулась от накатившего страха.