Небо и земля. Том 2

- На втором году войны после драки у Полиамских гор даганны проломили наши ряды и пошли в наступление. Наш батальон, отступая, попал в окружение. Я рассказывал вам об этом. Фронт растянулся на сотни километров и продвигался по территории Амидареи. Гигантский котел, словом. Не поймешь, где наши, а где враги. От батальона осталось нас с десяток бойцов. Решили мы прорываться к своим, но ещё пуще заплутали. Куда ни ткнешься, всюду даганны. Но они не задерживались, топали вперёд, и нас, недобитых, не замечали. За сутки столько техники мимо проходило - мы не успевали считать. Ну, а нам-то что? Не обращают внимания, и то славно. В общем, воспользовались мы суматохой и стали нападать на обозы. Жрать-то хочется, а нечего, в деревнях шаром покати - или брошены, или сожжены, или с землей сровнены. Устраивали засады по мелочи, от больших конвоев бы не отбились. Однажды нарвались на грузовик с оружием, наверное, отстал от колонны. Что смогли, на себе унесли - патроны, винтовки, гранаты. А пулеметы не взяли, с ними много мороки. А вскоре наткнулись на своих, таких же, как и мы, только из другого полка. У них заправлял старлей, а у нас-то офицеров не было, все рядовые. Ну, народ повеселел, носы подняли. Воодушевились. Вместе мы - сила и пощиплем даганнов за задницы! Фронт-то вперед уполз, и мы очутились в тылу. Раздолье, что ни говори. Однажды на рассвете вышли мы на окраину села. Как обычно, решили сначала разведать, ну, и затаились в зарослях. Как сейчас помню - заря занимается, туман стелется по низам. И тишина. Село-то мертвым оказалось, без жителей. Собаки не лают, петухи не поют. Собрали мы совет: стоит ли обшаривать дома. Вдруг глядим, подъезжают к околице тентованные грузовики без опознавательных знаков. Остановились. Смотрим, а из первой машины спрыгивают наши. Человек шесть, солдаты и майор. А в другом грузовике привезли пленных даганнов, человек двадцать или больше, много раненых, некоторые на ногах не стоят. Наши сгрузили даганнов из кузова, выстроили рядком и давай надевать мешки на головы. А потом... - тут Айрамир запнулся. - В общем, казнили их. Ставили на колени и обезглавливали одного за другим. Не всех получалось казнить одним ударом, и тогда рубили с замахом... по нескольку раз... - сглотнул он и сделал судорожный вздох. - Большими кривыми саблями, я еще внимание обратил и подивился: думаю, что за секачи, прежде такого оружия не видел. Солдаты оттаскивали тела к ограде, а головы сваливали возле машины. А майор поставил треножник и фотографировал.

Айями ахнула, в глазах её стоял ужас. И Эммалиэ, побледнев, забыла о латании.

- Ну, наши на радостях, что наткнулись на своих, и повылазили из кустов. Про казненных и не вспомнили. Наоборот, так и надо их, гадов, мочить. Заслужили. А я с двумя товарищами остался на стрёме, чтобы в случае чего тревогу поднять, предупредить. Мало ли, вдруг даганны нагрянут, территория-то теперь под ними. У нас в отряде повелось свои зады прикрывать, и в тот день как раз подошёл наш черёд. В общем, лежим в ямке, смотрим в бинокли, как наши братаются у околицы с приезжими. А потом... - голос парня дрогнул. - Всё быстро произошло, я и не понял сначала. За минуту или того быстрее, те, что приехали на грузовике, порешили весь наш отряд. Кого перестреляли, а кого - покромсали саблями, которыми казнили же и даганнов. Ну, я, значит, прижух, а в башке ум за разум зашел: разве ж можно, чтобы свои и своих же? Никого не пожалели. Наоборот, добивали тех, кто еще дышал, и начали забрасывать тела в грузовик. Тут Неалер, что был со мной на стрёме, очухался. Выскочил, винтовку наставил: "Что ж вы делаете, гады?" Так они и его сняли одним выстрелом. А меня словно приморозило. Чувствую, кто-то в бок толкает. Эриней знаками показывает: "Тикать надо". А палачи, что наших порешили, видать, сообразили, что Неалер мог прятаться в кустах не в одиночку, и направились цепью к своротку, аккурат, где мы хоронились. Ну, мы и драпанули, только шорох стоял, а в спину пулеметная очередь жахнула. На повороте столкнулись в лоб с одним из тех гадов, наверное, надумали взять нас в клещи. Я с ходу поддел штыком под дых и на землю уложил, чтобы без шума, - и драпанул. Думал, не выберемся, догонят и с размаху отсекут головушки. Но ничего, оторвались. Плутали, хоронились ото всех. Никому не верили, даже своим. А я всё понять не мог, почему те гады в амидарейской форме своих же убили. Зачем?

- А зачем Диамал всех обманул, отдав убитому товарищу свое имя? - сказала Эммалиэ.

- Увидел выгоду в том, чтобы его считали мертвым, - предположила Айями.