Она судорожно сглотнула, едва не потеряла равновесие, глядя на усмехающегося Алекса, появившегося, казалось бы, ниоткуда. В отличие от других мужчин, присутствовавших на вечере, он выглядел не как представитель старой аристократии и высшего общества. Скорее, актер, невесть как затесавшийся в компанию толстосумов и политиков. Черный костюм современного кроя, щегольские лаковые туфли, темно-синяя рубашка, ворот которой расстегнут на три пуговицы.
Сине-серые глаза с зелеными крапинками смотрят внимательно, оценивающе, однако с какой-то нежностью, словно ласкают обнажённые Лизкины плечи, кожу в вырезе декольте. Чувственные, красиво очерченные губы с едва заметным шрамом посередине, растянуты в саркастической ухмылке.
Лиза замерла, хотела уцепиться за Мартина, как за спасательный канат, но тот подошел к Алексу, поздоровался с ним за руку. Ей не осталось ничего кроме, как пытаться унять трепет в груди, не упасть, стоя на ровном месте. Внезапно фантазии и надежды сменились страхом, набросившим свои сети на душу.
Ромка! Не осталось сомнений. Его взгляд, улыбка, черты лица, самые удивительные и выразительные глаза, которые только встречала Лиза - зеленые вкрапления на радужке тонули в синем океане, окаймленном грозовым небом; длинные, слишком длинные для мужчины ресницы. Грациозность, сила, уверенность, скользящая в каждом движении. Неужели никто вокруг не замечает, насколько опасным может стать этот человек? На красивом лице надета маска вежливости, однако под ней спрятаны сонмище демонов, только и ждущих своего часа, чтобы вырваться на волю сокрушить всё на своём пути.
- Нет, Алекс. Это подруга моей жены. Виктория, к сожалению, не смогла меня сопровождать, осталась дома с детьми, - ответил Мартин, кидая выразительный взгляд на Лизу.
Та сделала два шага на непослушных ногах, будто в гипнотическом сне, пытаясь вновь научиться дышать. Как и тем утром в парке, когда она впервые увидела Алекса, темные пятна в глазах принялись вытанцовывать замысловатые па, засасывая ее в пустоту, грозящуюся обернуться обмороком.
- Лиза, - сорвалось с немеющих губ.
- Неужели вы меня забыли, Лиза? - спросил Алекс, беря ее руку и поднося к губам.
По телу пронеслись разряды нервных импульсов, жаркая волна заполонила сердце, заставляя его сползти по позвоночнику к желудку и вернуться на место, убыстряя биение во сто крат.
- Н-нет, - заикаясь, ответила Лизка, понимая, что попала в его плен.
Пусть называет себя как угодно, лишь бы остался с ней. Хотя бы на этот вечер, на одну ночь. Она так долго ждала, металась в бреду, после новости о смерти Ромки, не верила, но закрыла на тяжелый засов надежду о встрече. Теперь же Лиза готова украсть немного счастья у судьбы, пока та не опомнилась и вновь не ударила наотмашь, припася какую-нибудь гадость в качестве мстительного подарка для нее и Ромки... Алекса... Не важно, как он себя называет! Главное - живой, рядом с ней. Смотрит заинтересованным взглядом, не выдавая истинных эмоций.
- Вы знакомы? - очень правдоподобно удивился Мартин, даже выгнул светлую бровь.
- Лиза не рассказывала? - Алекс улыбнулся. - Пару дней назад мы столкнулись в городском парке на пробежке. Ни к чему не обязывающая встреча. И вот мы снова встретились. - Он замолчал, рассматривая девушку. Обратился к Мартину: - Вы позволите, если я украду вашу спутницу на сегодняшний вечер?
- Я - нет, но лучше спросите у Лизы.
Мужчины вопросительно посмотрели на нее.
- Я не против, - она улыбнулась, глядя ему в глаза.
От Лизы не укрылся предупреждающий и острый, словно клинок, взгляд, которым Алекс наградил Мартина. Тот стушевался и отправился к своим коллегам, разговор с которыми прервался из-за появления одного из хозяев вечера.
Мозер подошел к замершей и ожидающей его действий девушке. Лиза попыталась привести в порядок прическу, расправила пряди волос, рассыпавшиеся по хрупким плечам. Один непослушный завиток завела за ухо. Алекс коснулся ее руки, отчего она дернулась. Неожиданное прикосновение пробудило давно забытое чувство томления, захватившее ее, как набежавшая волна забирает с собой гальку, находящуюся на линии прибоя.
- Неприятно? Я хотел всего лишь сказать, что ты чудесно выглядишь, не надо ничего менять, - тихо проронил он, приблизив лицо к ее уху.
- Нет. Просто я не ожидала. Спасибо, что первый перешел на "ты". Я бы не решилась, - произнесла она, закусывая нижнюю губу по старой привычке.
Их взгляды встретились. Исчез старый зал, наполненный людьми. Звуки музыки стали едва слышными, как будто в динамиках убавили громкость. Пространство сузилось до одной точки. В этот миг остались лишь они вдвоем. Лиза сделала шаг навстречу, понимая, что выдает себя с головой. Плевать на общественное мнение. Пусть она со стороны выглядит нелепо, пытаясь без женских уловок и хитростей привлечь мужчину, сразу показывая, что готова стать его сию же секунду. Между ними пролегла невидимая ниточка, с каждой минутой, становящаяся стальным тросом, скрепляющая их между собой.