Небо на двоих (СИ)

Даармарх, Огненные земли

Забытое ощущение полета, когда от бьющего в лицо воздуха перехватывает дыхание, а ветер полощет волосы за спиной. Раскаленный солнцем и несущим меня драконом каждый горячий вдох отзывался в самой глубине моего существа в ритме ударов сердца. Иногда мне казалось, что я слышу барабаны, под которые падала в огонь, но сейчас огонь окружал меня. Океан сверкал бликами так, что было больно глазам, еще ярче горела алая чешуя. Она полыхала так, словно бушующее в нем пламя собралось в ней до последней капли и не сжигало меня лишь чудом.

Удивительно, но я ни разу не обернулась, смотрела только вперед, на расстилающуюся перед глазами безбрежную водную гладь. Когда дракон поднимал голову, я не видела ничего, кроме массивной шеи и взбирающейся по ней броне чешуи, шипастого гребня, и, когда он поворачивался, словно чтобы убедиться, что я еще здесь, огромного янтарного глаза размером в половину человеческого роста.

Какой, должно быть, я ему казалась крохой.

Но по сути, я такой и была. Здесь, над раскинувшимися под нами океаном, не было никого кроме нас двоих: мощного зверя, чье сердце билось глубокими, сильными рывками, и меня. Сейчас я была просто Теарин, а он - просто драконом, между небом и водой, в этом безумном полете не было ни наших заслуг, ни поражений, ни прошлого, ни будущего. Только настоящее.

Огненное дыхание зверя и мое, едва ли слышное за ритмичными взмахами мощных крыльев.

Должно быть, я слишком долго вглядывалась в ослепительный океан, потому что не сразу заметила землю. Возможно, и вовсе не заметила бы, но Витхар начал снижаться. Раскинувшийся посреди океана остров, к которому мы свернули, тоже был крохотным. Он увеличивался с каждой минутой, и с каждой минутой высота становилась все меньше.

С высоты все кажется другим, это правда.

Сейчас, чем ближе становилась обласканная вуалью прибоя кромка побережья, тем отчетливее я понимала, что сделала. Я просто позволила ему себя увезти.

Непонятно куда.

Впрочем, долгими эти мысли не были: мы опустились прямо на пустынный, залитый солнцем берег. Песок взмыл ввысь, и мне все-таки пришлось зажмуриться, брызги ударившей в дракона волны с шипением плавились о чешую.

Он снова опустился ниже, позволяя мне спрыгнуть на землю, и сейчас я искренне порадовалась, что даже на визит в Аринту не стала наряжаться в платье. Мой традиционный наряд для путешествия в жаркое время года (свободные шаровары с тонким витым поясом и легка туника без рукавов), остался таковым, я не хотела наряжаться. Не хотела показывать Витхару, что я чем-то выделяю этот визит из остальных, которые мне доводилось наносить другим правителям.

К счастью или нет, но именно этот наряд мне пришелся очень кстати. Как я летела бы на драконе в узком облегающем платье, история умалчивает, но возможно, реши я надеть его, я бы избежала этой глупости.

Потому что сейчас, едва мои ноги коснулись песка, я осознала, куда он меня привез.

На остров своих родителей.

Стоило мне об этом подумать, как дракона окутала мощная алая дымка, в грудь знакомо плеснуло огнем оборота. Звериные черты расплывались, таяли, магия пламени переплавляла фигуру зверя в мощную мужскую. Не прошло и минуты, как я уже смотрела в глаза правителю Даармарха.

Не отводя взгляда, я завела руки за спину и отстегнула накидку, которую ветер не сорвал с моих плеч только благодаря очень хорошей застежке.

-     Это вам, местар, - сообщила я, протягивая ему ткань. - Не имею привычки вести переговоры, когда одна сторона не одета.

-    Ты ничуть не изменилась, Теарин. - Витхар принял накидку из моих рук и перекинул через руку.

-   Вы тоже, - заметила я.

Хотя, признаться, я чуть лукавила: годы не тронули его волосы серебром, зато постарались на пару с солнцем - добавили морщин в уголки глаз, заметных даже тогда, когда он не улыбался, углубили складку между бровей.

-   Столько лет спустя мы все еще на вы? - спросил он.

-     Столько лет спустя я все еще не решила, - ответила я. - Зачем ты привез меня сюда, Витхар?

-   Затем, что я должен был сделать это в тот день, - произнес он. - В тот день, когда я развернул корабль.

-   Этот остров не совсем удачное место для наложницы.

-    Я должен был привезти тебя сюда и предложить стать моей женой, - Витхар смотрел мне в глаза. - Но я этого не сделал. Как не сделал рядом с тобой многое из того, что был должен.

Я подавила желание отступить. Несмотря на минувшие годы, на все, что осталось в прошлом и на то, что Теарин Ильеррская давно перестала быть чьей-то тенью, сейчас на этом крохотном островке суши было слишком много его. В моем пространстве было слишком много его. Для меня было слишком много его.

Как всегда.

-   Что ж, все это в прошлом, - я пожала плечами.

-   Тогда почему ты здесь, Теарин?

-   Потому что ты принес меня сюда? - хмыкнула я.

-   Сюда. Не в Аринту.