Небо на двоих

– При чем тут женщина? – с досадой произнес Вадим. – Женщин мы с тобой еще не делили. Я говорю о немце, которого ты ударил камнем по голове и ограбил. Или ты думал, я не узнаю? В общем, пока ты будешь колоться, в отряд я тебя не возьму. Ты потерял контроль над собой. Ты законченный наркоман, Шалико! Какой же ты после дозы проводник? Разве тебе можно доверять жизнь людей? Ты ведь их зарежешь, если понадобятся деньги на наркотики. Пойми, я не хочу прослыть идиотом, которого постоянно водят за нос.

«Ты просто струсил, Вадим. Это куда проще, чем помочь человеку», – хотелось сказать мне. Но я промолчала, решив послушать, что будет дальше.

А Добров продолжал говорить и, выбирая обидные слова, ронял их не спеша, с упорством, достойным лучшего применения. Мне стало страшно. Надо как-то прекращать эту экзекуцию. Руки Шалико дрожали, а лицо исказила страдальческая гримаса.

– Я не кололся всю зиму! – выкрикнул он. – Меня ломало, я землю грыз, но не кололся, а ты мне не веришь!

– Что ж тогда домой не возвращаешься? Почему в лес ушел? Тобой уже малых детей пугают! Ты боишься показаться отцу, потому что Митан – достойный человек, и не хочет видеть такого сына.

Шалико вновь обхватил голову, принялся раскачиваться из стороны в сторону и мычать от отчаяния.

Бросив еще несколько жестоких фраз, Вадим проговорил уже мягче и более устало, словно отложил в сторону плетку, которой хлестал Шалико:

– Хватит с тебя! – И, помолчав мгновение, добавил: – Ладно, в последний раз возьму. Но запомни: сейчас ты пойдешь к отцу.

– Спасибо, – чуть слышно отозвался Шалико.

– Если что случится в этом сезоне, я сам тебя убью. Не буду больше ничего говорить, а убью раз и навсегда. Пристрелю как паршивого пса! Ты знаешь мое слово.

– Да! – Лицо Шалико на глазах повеселело. – Я сам вставлю патрон в патронник. Мамой клянусь!

Абрек легко сбежал вниз и как ни в чем не бывало обнялся с Вадимом. Я стояла рядом, ошеломленно наблюдая за мужчинами.

– Все, иди к отцу. И скажи, что беру тебя на сезон. С испытательным сроком! – Вадим подтолкнул Шалико в плечо.

– Спасибо, брат! – прижал тот ладонь к груди. – Я тебе слово даю: если хоть один волосок упадет с головы твоих туристов, брошусь вон с той скалы. – парень кивнул на утес, с которого мы недавно спустились. – Разобью свою башку от стыда!

– Башку береги, тогда и с туристами все будет, как надо, – улыбнулся Вадим. И посмотрел на меня. – Ладно, сын гор, давай прощаться. Завтра часам к восьми утра подходи. А мне еще нужно с дамой разобраться.

Меня покоробил его тон. Но я не успела высказаться. Шалико с радостным видом цокнул языком.

– Красивая у тебя невеста, Вадик! И смелая. Меня не испугалась. И по горам не хуже Шалико ходит.

Вадим усмехнулся и смерил меня взглядом.

– Плохих не держим!

Глава 17

Спина Шалико мелькнула среди деревьев и пропала. Вадим перевел взгляд на меня.

– Ну, что, невеста, набегалась по горам? Живот, небось, с голодухи подвело?

– Что за тон? Как вы со мной разговариваете? – возмутилась я. – Если я назвалась вашей невестой…

– Кстати, – глаза Вадима насмешливо блеснули, – с чего вдруг на «вы»? Все-таки невеста!

– Какая к черту невеста? Я вашего приятеля испугалась! Вот и соврала, что невеста! На всякий случай!

– И все-таки ты меня не помнишь… – задумчиво произнес Вадим и вскочил на коня. – Эх, память девичья! – И подал мне руку. – Давай, ко мне…

Я слова не успела сказать, а уже сидела впереди него в седле. Мне ни разу не приходилось ездить на лошади вдвоем, да еще с малознакомым человеком. Добров обхватил меня левой рукой за талию, теснее прижал к себе, а правой дернул поводья.

– Пошел, Ветер, пошел!

Вадим прижимался к моей спине, а его дыхание касалось шеи и слегка щекотало кожу. Но я не испытывала неудобства. Мне даже нравилось, что крепкая рука лежит на талии. А когда мы проезжали под ветками, то пригибалась и касалась грудью его руки, отчего меня пробирал озноб. И очень хотелось, чтобы поездка продолжалась дольше, но не столь долго, чтобы опять провести ночь на свежем воздухе.

В горах темнеет быстро. Вадим спешился и пошел, ведя лошадь в поводу. Ступал он осторожно, так как тропа вилась по краю каньона. И с лошади я видела сверкавшую серебром далеко внизу ленту реки.

– Дождь будет, – наконец заговорил Вадим. – Слышишь? Река шумит.

– Мы успеем до дождя? А то как-то не очень хочется лечиться от простуды.

Вадим тихо засмеялся и остановился. В сумраке ярко блеснули белки глаз.

– Что там Шалико заливал насчет шакалов?

– Ничего особенного, – дернула я плечом. – Поднялась к развалинам крепости…

Я коротко поведала о своих приключениях и появлении Шалико. Об одном умолчала – о своих страхах по поводу плена. Зачем Вадиму знать, чего я там нафантазировала?

– Сильно струсила, когда Шалико увидела? – засмеялся Вадим. – Он у нас парень колоритный. Дато Туташхия прямо.

– Похож на свана, но Давид сказал, что все сваны ушли из Абхазии.

– Почему все? – удивился Вадим. – Которые испокон веку здесь жили, с абхазами не ссорились, дружили и роднились остались. В том числе, из рода Мергиани. Это фамилия Шалико.