Небо на ладони

«Эш Эллиот». Она произнесла про себя его имя и почему-то задрожала от ужаса. Это могло показаться смешным; у нее появилось предчувствие, что этот человек принесет ей несчастье, хотя пока у нее не было никаких оснований так считать.

– Мисс Микаэлс?

Рейн вздрогнула, услышав хриплый голос над ухом.

– Да, я Рейн Микаэлс, – отозвалась она, делая попытку встать.

На ее плечо легла рука и мягко удержала.

– Не надо, сидите. Я доктор Андерс. Я пришел посмотреть нашего мальчика.

Рейн с тревогой посмотрела на доктора.

– Как он, доктор? Только честно.

Андерс хмуро взглянул на нее. Вид у него был усталый, белый халат имел несвежий вид – очевидно, сегодня у него был нелегкий день.

– Мы сделали все, что могли. Сейчас наша главная забота – не допустить заражения крови.

– А это может случиться?

– Будем надеяться, что нет, – пожал он плечами.

Рейн постаралась сдержать дрожь в голосе.

– А какие у него повреждения, помимо тех, что видны на лице и теле?

Доктор Андерс тяжело вздохнул.

– Сломано несколько ребер, одно из них чрезвычайно близко от легкого, имеются внутренние повреждения.

– Понятно. – Рейн нервно теребила влажную салфетку, пока она не превратилась в бесформенные клочки.

Доктор сочувственно посмотрел на нее. Такая женственная, хрупкая – и такая измученная.

– Постарайтесь не терять надежды. Он молод, и он боец. Если учесть, в какую передрягу он попал, то можно сказать, что его состояние довольно-таки приличное. Я хочу сказать, что ему пока не требуется интенсивное лечение. – Доктор замолчал, затем добавил, как бы вспомнив что-то важное: – Кстати, здесь будет дежурить медсестра. Это приказ мистера Эллиота.

Дрожь пробежала по телу Рейн. От одного лишь упоминания этого имени ее бросило в жар.

– Но… но в этом нет необходимости, – возразила Рейн. – Я не собираюсь его покидать.

– Не волнуйтесь, вы тоже понадобитесь. – Взгляд доктора потеплел. – Почему бы вам не отдохнуть немножко? Сейчас вы переживаете и волнуетесь, а это вряд ли прибавит вам сил. – Видя ее колебания, добавил: – Обещаете?

Рейн кивнула.

– Спасибо, доктор, обещаю.

Однако Рейн долго не могла заставить себя уйти. Она не знала, сколько времени провела у постели брата, глядя на него и печалясь. Наконец, почувствовав, что долго так не выдержит, она поцеловала Тодда и направилась к выходу.

Рейн открыла дверь и, еще не успев никого увидеть, услышала голос:

– Вы позволите угостить вас кофе?

Глава 2

Ее щеки вспыхнули румянцем, а сердце замерло в груди, когда она увидела его. Он стоял, небрежно прислонясь к стене. При ярком свете он выглядел весьма впечатляюще. А его глаза… Это были совершенно необычные глаза! Как она раньше этого не заметила? Голубые? Нет, серые, быстро поправила она себя. О Господи! Она и в самом деле теряет голову! Ну как можно думать о его глазах в такой момент!

Рейн прерывисто вздохнула и впилась ногтями в ладонь. Меньше всего она хотела бы снова увидеть Эша Эллиота. Она просто не в состоянии противостоять этой властной личности.

Но должна ли она отказывать ему?

Она не желала сама себе признаться в том, что Эш Эллиот ее заинтересовал.

Он стоял перед ней, загородив дорогу, и когда Рейн сделала попытку обойти его, пальцы Эша сжали ее обнаженную руку. Рейн вздрогнула, когда его мозолистая рука коснулась ее нежной кожи.

– Так как?

Она отвела взгляд в сторону.

– Пожалуй, нет. Мне пора возвращаться, – пролепетала она, чувствуя, как от его прикосновения по коже побежали мурашки.

Эш держал ее руку, удивляясь, какая она хрупкая, мягкая и нежная.

– Почему?

Его прямота застала Рейн врасплох, и ей потребовалось какое-то время, чтобы собраться с мыслями.

– У меня был трудный день, вот почему. – Кажется, ей удалось произнести эти слова холодным, строгим тоном, и она подумала, что может гордиться собой.

– У меня тоже был трудный день, – не отступал Эш, продолжая ее удерживать. У нее большие и удивительно красивые глаза, подумал он. Если он проявит слабость, то может в них утонуть.

Рейн никак не отреагировала на его слова, и он, улыбаясь, добавил:

– Поверьте, чашка горячего кофе – это то, что требуется в подобной ситуации.

Сопротивление Рейн начало слабеть. Но нет, она вовсе не желает сдаваться! А затем пришла мысль: может, она ведет себя глупо? Может, это единственный шанс выяснить подробности катастрофы, в которой пострадал Тодд? А в это время внутренний голос уговаривал ее отклонить предложение Эша… и постараться найти причину для отказа.

Эш посмотрел на пульсирующую жилку на ее шее, и ему захотелось ее поцеловать.

– Прошу вас, пойдемте.

Боже, как трудно отказаться!

– Послушайте, мистер Эллиот, я…

– Называйте меня просто Эш.

Рейн уже открыла рот, чтобы возразить, но затем вдруг решила, что, кажется, слишком остро реагирует на него. Ведь это простая вежливость, и ничего более. В конце концов, он босс Тодда. Вероятно, он просто проявляет к ней сочувствие. Опять же речь ведь идет всего лишь о чашке кофе, а не о предложении разделить с ним ложе!

Похоже, их мысли в какой-то момент пересеклись, поскольку Эш насмешливо улыбнулся:

– Уверяю, у вас нет причин для беспокойства. У меня иммунитет к любовным связям.