Небо на плечах

Один бы я на болотах ничего толком не натырил, так что у пилотов — единственных, кому я мог доверять в таком деле, — тоже в закромах пряталось примерно по сотне килограммов метеоритного железа. И их запасы, в отличие от моих, под гашение не попали, то есть все еще были живыми. А это значило, что источник рядом с ними восполнялся быстрее и легче.

— На складе в сейфе.

— А у Лехи?

— Там же.

— Дашь взаймы? Потом, если что, у Бобика заберешь. Я распоряжусь.

— Чем твой хуже?

— Тем, что на нем Борис летом полежал.

Великая княжна переводила взгляд с меня на мужа, не понимая ничего в нашем диалоге.

— Бери. У Ли… — неловкая заминка. — У Вана на базе где-то есть ключи. У Лехи тоже есть запасной комплект.

— Спасибо.

— Не за что. Я дальше. Ты куда теперь?

— Никуда. Здесь побуду некоторое время.

— Ну-ну! — поцеловав Ольгу в макушку, мой начштаба решительным шагом вышел в приемную.

— Зачем тебе алексиум? — полюбопытствовала великая княжна, подсушивая салфеткой мокрые пятна на платье.

— Буду покупать жизни.

— А если серьезно?

— Я серьезен как никогда. — Разговор с Ольгой был попыткой потянуть время при уже принятом решении, а это следовало пресекать. — Знаешь что, молодая и красивая чужая жена! Уступи-ка ты мне обратно пока кабинет. Где-то на полчасика.

— Да пожалуйста! — фыркнула она. — Я ведь не просто так спрашиваю, у меня тоже есть алексиум.

— Да сколько его у тебя?! — настал мой черед фыркнуть. — Килограмм? Два? Да еще в украшениях, поди?

— А тебе что, тонну надо? — удивилась она.

— От тонны я бы не отказался…

— В казначействе можно запросить.

— В казначействе в слитках. Для меня — абсолютно бесполезных! Иди, иди уже отсюда! Дай мне переодеться!

— Мог бы и сам выйти! — оставила она последнее слово за собой, прикрывая дверь.

Щелчок замка.

И снова тишина.

На отдачу распоряжений по телефону потребовалось всего десять минут. Еще примерно столько же ушло на писанину. Потом вскрыл потайной ящичек в столе Сурадзе и вытащил на белый свет пенал с двумя инъекторами. На тайник наткнулся случайно — по чужим столам привычки шарить не имею, но дня три или четыре назад сломал перо, и срочно требовалась замена, вот и пробежался по ящикам. А тайник возьми и откройся от моего неловкого движения! Вот специально бы искал — в жизни бы не нашел, но дуракам везет.

Хотя какое это везение?..

При виде маркировки ампул в голову полезла всякая ерунда: как когда-то льстил мне Грушин, я действительно был широким специалистом по алексиуму. Практиком. Не разбираясь в глубинных процессах, я зато слишком хорошо знал множество самых разных фактов по его применению. Большая часть информации была закрытой и попала ко мне не совсем законно, но что было, то было.

Жидкость, красиво переливающаяся под стеклом, являлась боевым стимулятором — на два-три часа дарила иллюзию всемогущества, выводя источник даже не на максимум, а за пик возможностей. Последствия — пятьдесят на пятьдесят: гарантированная потеря дара или смерть от болевого шока, источник ведь не безболезненно сгорает! А у Сурадзе зачем-то хранилось сразу две штуки. И — редкий случай с лекарством — но действие двух доз складывалось. Стоили эти крошки, надо сказать, чуть меньше, чем полностью обвешанный МБК каждая, то есть на ладони у меня сейчас лежало около полумиллиона. Убирая инъекторы обратно в пенал, я усмехнулся: как будто меня волнует их цена!

Париж стоит мессы, а уж сроднившийся со мной Питер явно стоит большего!

Ну что ж, вот и повод обновить мундир.

Впервые, переодеваясь в сухое и чистое, я стремился разгладить каждую складочку. Свой родовой знак на рукав. Серебряную Звезду на шею.

Разглядывая себя в зеркале, недовольно заправил за ухо седую отросшую прядь. Опять забыл вовремя подстричься!

Господи, на что я трачу последние минуты — нет бы о чем-то умном подумать!

Зашипела рация:

— Гор, мы на подходе!

— Иду!

Как ни хотел уйти без прощаний, но на лестнице опять встретил Ольгу. При виде меня, такого нарочито торжественного, ее глаза изумленно расширились:

— Ты куда?!

— Ваше высочество! — поцеловал я пойманную руку. — Кабинет снова в вашем распоряжении! — и начал почти бегом спускаться.

— Так куда ты?! — крикнула она мне вслед.

— Париж стоит мессы!

Стоило ли так важничать и стараться с одеждой, если через десять минут, потраченных на путь до причала, я уже опять был насквозь мокрым?

— Куда теперь? — спросил Шаман, давая мне протиснуться в рубку.

— А вы что тут делаете? — спросил у Лины и Миши, которых меньше всего ожидал увидеть за спиной кэпа.

— Напросились! — досадливо ответил за них Алексей.

— Егор, нам надо поговорить, — начала сестра.

— Извини, но мне сейчас не до разговоров! — и отвернулся к капитану. — Савелий Михайлович! Мне надо на берег моря. Где-нибудь недалеко, но чтоб хороший обзор был.

— На город?

— Нет, на море.

— Есть! — Катер, набирая ход, устремился к Балтике. Видимость даже из рубки была ужасной, качало тоже не по-детски, но Михалыч уверенной рукой вел «Касатку» под мостами.

— Ну привет, что ли? — обнял меня Алексей. За ним следом потянулась Лина.

— Шли бы вы, благородия, в каюту! — проворчал кэп на нашу толкотню.