Небо на плечах

Один бы я на болотах ничего толком не натырил, так что у пилотов – единственных, кому я мог доверять в таком деле, – тоже в закромах пряталось примерно по сотне килограммов метеоритного железа. И их запасы, в отличие от моих, под гашение не попали, то есть все еще были живыми. А это значило, что источник рядом с ними восполнялся быстрее и легче.

– На складе в сейфе.

– А у Лехи?

– Там же.

– Дашь взаймы? Потом, если что, у Бобика заберешь. Я распоряжусь.

– Чем твой хуже?

– Тем, что на нем Борис летом полежал.

Великая княжна переводила взгляд с меня на мужа, не понимая ничего в нашем диалоге.

– Бери. У Ли… – неловкая заминка. – У Вана на базе где-то есть ключи. У Лехи тоже есть запасной комплект.

– Спасибо.

– Не за что. Я дальше. Ты куда теперь?

– Никуда. Здесь побуду некоторое время.

– Ну-ну! – поцеловав Ольгу в макушку, мой начштаба решительным шагом вышел в приемную.

– Зачем тебе алексиум? – полюбопытствовала великая княжна, подсушивая салфеткой мокрые пятна на платье.

– Буду покупать жизни.

– А если серьезно?

– Я серьезен как никогда. – Разговор с Ольгой был попыткой потянуть время при уже принятом решении, а это следовало пресекать. – Знаешь что, молодая и красивая чужая жена! Уступи-ка ты мне обратно пока кабинет. Где-то на полчасика.

– Да пожалуйста! – фыркнула она. – Я ведь не просто так спрашиваю, у меня тоже есть алексиум.

– Да сколько его у тебя?! – настал мой черед фыркнуть. – Килограмм? Два? Да еще в украшениях, поди?

– А тебе что, тонну надо? – удивилась она.

– От тонны я бы не отказался…

– В казначействе можно запросить.

– В казначействе в слитках. Для меня – абсолютно бесполезных! Иди, иди уже отсюда! Дай мне переодеться!

– Мог бы и сам выйти! – оставила она последнее слово за собой, прикрывая дверь.

Щелчок замка.

И снова тишина.

На отдачу распоряжений по телефону потребовалось всего десять минут. Еще примерно столько же ушло на писанину. Потом вскрыл потайной ящичек в столе Сурадзе и вытащил на белый свет пенал с двумя инъекторами. На тайник наткнулся случайно – по чужим столам привычки шарить не имею, но дня три или четыре назад сломал перо, и срочно требовалась замена, вот и пробежался по ящикам. А тайник возьми и откройся от моего неловкого движения! Вот специально бы искал – в жизни бы не нашел, но дуракам везет.

Хотя какое это везение?..

При виде маркировки ампул в голову полезла всякая ерунда: как когда-то льстил мне Грушин, я действительно был широким специалистом по алексиуму. Практиком. Не разбираясь в глубинных процессах, я зато слишком хорошо знал множество самых разных фактов по его применению. Большая часть информации была закрытой и попала ко мне не совсем законно, но что было, то было.

Жидкость, красиво переливающаяся под стеклом, являлась боевым стимулятором – на два-три часа дарила иллюзию всемогущества, выводя источник даже не на максимум, а за пик возможностей. Последствия – пятьдесят на пятьдесят: гарантированная потеря дара или смерть от болевого шока, источник ведь не безболезненно сгорает! А у Сурадзе зачем-то хранилось сразу две штуки. И – редкий случай с лекарством – но действие двух доз складывалось. Стоили эти крошки, надо сказать, чуть меньше, чем полностью обвешанный МБК каждая, то есть на ладони у меня сейчас лежало около полумиллиона. Убирая инъекторы обратно в пенал, я усмехнулся: как будто меня волнует их цена!

Париж стоит мессы, а уж сроднившийся со мной Питер явно стоит большего!

Ну что ж, вот и повод обновить мундир.

Впервые, переодеваясь в сухое и чистое, я стремился разгладить каждую складочку. Свой родовой знак на рукав. Серебряную Звезду на шею.

Разглядывая себя в зеркале, недовольно заправил за ухо седую отросшую прядь. Опять забыл вовремя подстричься!

Господи, на что я трачу последние минуты – нет бы о чем-то умном подумать!

Зашипела рация:

– Гор, мы на подходе!

– Иду!

Как ни хотел уйти без прощаний, но на лестнице опять встретил Ольгу. При виде меня, такого нарочито торжественного, ее глаза изумленно расширились:

– Ты куда?!

– Ваше высочество! – поцеловал я пойманную руку. – Кабинет снова в вашем распоряжении! – и начал почти бегом спускаться.

– Так куда ты?! – крикнула она мне вслед.

– Париж стоит мессы!

Стоило ли так важничать и стараться с одеждой, если через десять минут, потраченных на путь до причала, я уже опять был насквозь мокрым?

– Куда теперь? – спросил Шаман, давая мне протиснуться в рубку.

– А вы что тут делаете? – спросил у Лины и Миши, которых меньше всего ожидал увидеть за спиной кэпа.

– Напросились! – досадливо ответил за них Алексей.

– Егор, нам надо поговорить, – начала сестра.

– Извини, но мне сейчас не до разговоров! – и отвернулся к капитану. – Савелий Михайлович! Мне надо на берег моря. Где-нибудь недалеко, но чтоб хороший обзор был.

– На город?

– Нет, на море.

– Есть! – Катер, набирая ход, устремился к Балтике. Видимость даже из рубки была ужасной, качало тоже не по-детски, но Михалыч уверенной рукой вел «Касатку» под мостами.

– Ну привет, что ли? – обнял меня Алексей. За ним следом потянулась Лина.

– Шли бы вы, благородия, в каюту! – проворчал кэп на нашу толкотню.