Небо надо мной (СИ)

– У них лучшие жеребята в округе, это все знают. – Отец тоже поднялся. – И Стив умеет с ними управляться. Я хочу, чтобы лошадь с самого начала была послушной, без выкрутасов, только и всего. Ведь она предназначена для Скай.

– Пойду взгляну на неё, – обронила я, тщательно вытирая руки полотенцем.

Пойду взгляну, что там делает с моей лошадью этот дикарь.

Стив Токей Сапа, прославившийся тем, что может укротить любого, самого строптивого мустанга.

***

А Стив ничего не делал. Просто стоял, задумчиво опершись на изгородь, и внимательно рассматривал чудесную вороную кобылку, нервно кружившую по загону.

Я на миг задержала дыхание, когда взгляд этих непроницаемых глаз устремился прямо на меня.

– Хай, – спокойно сказала я.

– Хай, – помедлив, отозвался он.

Я встала рядом с ним и тоже облокотилась на изгородь. Свежий ветер трепал нам волосы, в воздухе уже явственно пахло осенью – палой листвой и дымом.

– Как её зовут? – спросила я, кивая в сторону кобылки, которая как раз замерла напротив нас, прядая ушами.

Стив опять помедлил, прежде чем ответить, и опять пристально взглянул на меня из-под ресниц:

– Я её назвал Ханхени.

– Что это означает?

Я задала этот вопрос не только из вежливости, мне и вправду было любопытно.

– Тьма, – коротко отозвался он. И добавил, криво усмехнувшись: – Это неважно. Она ещё не откликается, и ты можешь дать ей любое другое имя. Не дикарскую кличку.

– Мне нравится это, – твёрдо сказала я, и он лениво изогнул бровь:

– Кличка Лакота?

– Ей подходит – тут её родина, – отрезала я и, не удержавшись, добавила: – Я тоже родилась и выросла здесь, между прочим.

– Но жить здесь ты не будешь, – уверенно заметил Стив, уже не глядя на меня.

Я хотела сообщить, что его это не касается, что прозвучало бы глупо и грубо, поэтому я промолчала.

– Уоштело. Хорошо, – вздохнул он и вдруг мгновенным движением перемахнул через изгородь.

Лошадь отпрянула, как впрочем, и я, и он рассмеялся. И негромко промолвил, даже не поворачиваясь ко мне:

– Если ты пришла поглазеть, как я стану её ломать, то можешь уходить – этого не будет. Я хочу, чтоб она сдалась мне сама. Чтоб осталась несломленной. На это требуется терпение и время, но я умею ждать.

Я слегка опешила:

– Как это?

– Я буду ей петь, – так же непонятно отозвался Стив, озорно глянув на меня.

И в самом деле запел.

Я помню всё так чётко, будто это происходило вчера, а не сорок лет назад: солнечный луч, пробившись сквозь лиловые тучи, скользит по его сосредоточенному лицу, правая его рука протянута к застывшей на месте кобыле, и песня… песня…

Я не могла проанализировать то, что я вижу, слышу и чувствую. У меня вдруг задрожали руки – так сильно я вцепилась в изгородь.

«Я хочу, чтоб она сдалась мне сама».

Я поспешила прочь от выгона, а эта песня догоняла меня. Летела следом.

Стив провёл там весь день. Я больше не ходила на выгон, но отец наведывался туда регулярно и, возвращаясь, только задумчиво посвистывал, а я различала в этом свисте всё ту же завораживающую мелодию.

Когда мы уселись ужинать, мать не выдержала:

– Он что, всю ночь собирается там провести?! Что за дикость!

– Ты же сама возмущалась тем, что он изуродует бедное животное, – проронила я. – Он и не уродует.

Отец утвердительно кивнул:

– Вот именно. Ты, как всегда, не совсем логична, дорогая.

– Тогда вынеси ему поесть, Скай, – вздохнула мать, поворачиваясь к плите.

Когда я подошла к выгону, неся термос с супом и плетёную корзинку с хлебом, уже начинало темнеть. Стив неподвижно стоял почти рядом с кобылкой, которая тоже застыла, опустив голову. При виде меня она вздрогнула, фыркнула и прянула в сторону, а Стив медленно отступил к изгороди и сердито бросил мне:

– Не шляйся тут! Мешаешь же. Ещё нескоро.

– А когда же? – удивилась я.

Он повёл плечом:

– Может быть, завтра к вечеру.

Завтра к вечеру? Он что, с ума сошёл?

– Ты хоть поешь! – Я осеклась, проговорив это.

Мне не было до него никакого дела. Не должно было быть.

Стив отрицательно мотнул головой:

– Хийа. Нет. Мы с ней должны быть на одной волне. Унеси всё это, хотя… хлеб оставь. Она подойдёт.

– А если она через неделю подойдёт? – проворчала я, и он усмехнулся:

– Значит, я буду ждать неделю.

Я вспомнила, что про него рассказывали в школе два года назад, и едва удержалась от того, чтобы не поёжиться.

Он провёл тогда несколько дней без воды и пищи в своих Чёрных Холмах… а потом ещё этот Танец Солнца – фактически пытка, когда мальчишка висит на столбе с ремнями, продетыми через грудные мышцы, чтобы получить право стать «воином». Какая всё-таки дикость! Двадцатый век на дворе…

Я подхватила с земли термос. Пусть поступает, как знает.

И отправляясь наутро в школу, даже не заглянула на выгон. Хотя сейчас могу признать, что ночью почти не спала.

«Я хочу, чтоб она сдалась мне сама».

***

– У него получилось, – сдержанно сообщил мне отец, поворачивая свой «кадиллак» с автостоянки у нашей школы.

Я ничего не ответила, только вопросительно подняла брови, хотя сердце у меня бешено заколотилось, и я медленно разжала пальцы, стиснувшие ручку школьной сумки.