Небо под зеленым абажуром

Через полчаса Ефиму полегчало, он перестал стонать и уснул. Алешка, напротив, чувствовала с каждой минутой, что состояние ее приближается к той критической точке, за которой начинается другое измерение. Она там однажды побывала, когда вены себе сдуру порезала из-за неразделенной любви, и больше туда не хотела.

– Ефим? – потрясла она за плечо своего телохранителя. – Ефим, а кота у вас случайно не было когда-нибудь? – спросила она.

– Кот? – встрепенулся Интеллигент. – Кажется, был. Да-да-да! Был у меня кот – это очевидно! Я подобрал его около ветклиники на улице Россолимо, – заявил Ефим и, кажется, сам одурел от собственного ответа.

– Что вы там делали?

– Не знаю, – озадаченно сказал Ефим.

– Вспоминайте! Немедленно вспоминайте, иначе я сойду с ума! – закричала Алешка и накинулась на Интеллигента с кулаками.

– Я вспомнил! – закричал тот.

Алешка перестала его бить и замерла.

– Ну? Что вы вспомнили?

– Ничего, – промямлил Ефим и покашлял. – Я так специально сказал, чтоб вы об меня кулачки не отбили. Я довольно твердый, – пошутил он.

– Простите, – всхлипнула Алешка. – Что-то с головой приключилось. У меня такое ощущение, что я вас убила.

– Напротив, вы меня спасли! Спину почти отпустило, – с облегчением вздохнул Ефим. – Большое вам спасибо.

– Да нет, вы неправильно меня поняли. Неделю назад я гуляла по набережной и случайно уронила в воду одного человека... – договорить она не успела. К ним на всех парах неслась Анка, топая, как слон.

– Люди добрые, да что это делается, в натуре! Вы только посмотрите! – закричала она и швырнула в руки Алешки газету. – Блин, опять забыла, что ты слепая, – извинилась Анка и забрала газету обратно. – Короче! Здесь написано, что завтра состоятся торжественные похороны нашего Интеллигента! – выдала она. – Ефимушка, это ведь твоя морда в траурной рамке на первой полосе отпечатана? Или у тебя брат-близнец в наличии имеется?

– Э-э-э-э... – промычал Ефим, говорить он решительно не мог.

– Прощание пройдет в Центральном доме литераторов на Большой Никитской, куда будет доставлен гроб с телом трагически погибшего неделю назад известного писателя, публициста и критика Льва Борисовича Коновалова. Лично я бы сходила, – гоготнула Анка, – чтобы посмотреть, как провожают в последний путь великих русских писателей. К сожалению, в связи с трагической кончиной многолетний труд писателя – сага о жизни и смерти типичного героя нашего времени Ефима Скворцова – так и осталась недописанной. Однако интерес к творчеству автора настолько велик, что одно из самых крупных издательств России готово выкупить права на незавершенное произведение у убитой горем супруги литератора и опубликовать его с альтернативным концом! – торжественно провозгласила Анка. – Про конец я не въехала, честно говоря. Ты потом мне популярно объяснишь, да, Лев Борисович? – гоготнула она и вручила Интеллигенту газету.

– Вот зараза! Я же просил! Просил Людочку похоронить меня просто. Без всяких церемоний и помпы! – возопил типичный герой нашего времени Ефим Скворцов, он же писатель Лев Коновалов, и рухнул без чувств к Алешкиным ногам.

Она нежно погладила его по голове, хотела тоже хлопнуться в обморок, но передумала и осталась сидеть с загадочной улыбкой на лице.

– Пусть чуток отдохнет, – философски заметила Анка и присела на корточки напротив Алешки. – Прикинь, как родственники и знакомые обрадуются, когда писатель воскреснет на собственных похоронах. Шуму будет! – мечтательно сказала Анка. – Костюмчик, что ль, ему праздничный спереть из местного бутика, в натуре, а то как-то несолидно в обносках в приличное место идти. Все-таки Дом литераторов.

– Господи, счастье-то какое, – заторможенно сказала Алешка, продолжая дебильно улыбаться. – Вот почему Интеллигент ко мне пристал, когда без кепки увидел. Я его последнее смутное воспоминание из прошлого. Как же так вышло? Если он писатель Коновалов, то кого завтра будут хоронить вместо него?

– Да бича какого-нибудь. Я вот что по этому поводу думаю. Твой «убиенный» писатель благополучно выплыл, но на берегу его ждал очередной сюрприз. Коновалова ограбили, раздели, карманы подчистили и по башке чем-нибудь шарахнули. А может, писатель сам до того шарахнулся и уже ничего не помнил, когда его раздевали. Неважно. Потом не повезло тому, кто шмотки и документы писателя прикарманил. Либо его убили и в воду скинули, либо сам спьяну утоп. Его тело выловили, нашли в кармане паспорт Коновалова и родственникам предъявили труп. Родственники по одежде его опознали, и все дела. В статье сказано, что хоронить писателя будут в закрытом гробу. Значит, с лицом у утопленника полный аллес капут, как говорят немцы. Рыбы обожрали или крысы, винтом по фейсу могли пройтись, пока тело в реке плавало. Я однажды видела утопленника, которым раки пообедали. Зрелище, скажу я тебе...

– Господи... – Алешка заплакала и обняла Анку. – Анюточка, родненька, ты не представляешь, что ты для меня сделала. Какой тяжкий грех с души сняла. Я же дышать не могла, жить не могла! И Павел, Павел ушел, потому что была я недостойна его помощи.