Небо покоряется смелым

— Я знаю спортсменов, сильные стороны которых раскрываются постепенно. Нужно порой немалое время, чтобы систематическая и кропотливая работа над совершенствованием летного мастерства принесла ощутимые плоды. Вот и в процессе развития Смолина не было каких-то резких качественных скачков, внезапных взлетов или спадов. Все годы пребывания в сборной он набирал форму как бы исподволь. Не всегда, конечно, это движение было равномерным, зато заметных отступлений, а тем более срывов Виктор не допускал. Так что его успехи в последние годы вполне закономерны. Именно теперь он подошел к пику формы.

Наставник сборной страны говорил это мне в Центральном аэроклубе имени В. П. Чкалова за два или три дня до начала чемпионата в Туле. При этом он не делал никаких прогнозов, не пытался предвосхитить события ближайшего будущего.

Между тем очередной чемпионат страны собрал очень сильный состав. Пятьдесят летчиков и летчиц входили в команды восьми союзных республик Москвы, Ленинграда и Центрального аэроклуба имени В. П. Чкалова. Еще семь пилотов боролись лишь за личное первенство. В Тулу съехались практически все лучшие спортсмены страны.

Эта сентябрьская неделя в Туле стала настоящим триумфом Смолина. Он выиграл подряд все четыре упражнения. И не просто выиграл, а оставил ближайших соперников далеко позади. Когда же подсчитали результаты многоборья, оказалось, что Смолин опередил серебряного призера Паксаса более чем на четыреста сорок пять очков. Такого преимущества, такой стабильности буквально во всех номерах программы не показывал ни один абсолютный победитель чемпионатов Советского Союза.

Какого же уровня мастерства, какой высокой степени искусства нужно достигнуть, чтобы столь весомо и очевидно утвердить свой безусловный приоритет! Пик формы принес Виктору в 1982 году золотой дубль: в кубок Арести он смог положить медаль абсолютного чемпиона Советского Союза.

С полным правом можно сказать, что сделал он уже немало. Кроме спортивных регалий и трофеев об этом убедительно свидетельствует орден Трудового Красного Знамени, которого Виктор Валентинович Смолин был удостоен в числе других выдающихся спортсменов-досаафовцев. Вручая награду Родины, председатель ЦК ДОСААФ СССР адмирал флота Г. М. Егоров пожелал абсолютному чемпиону мира по самолетному спорту не останавливаться на достигнутом, стремиться к новым победным рубежам.

Земляки-ленинградцы оказали ему высокую честь, избрав делегатом IX Всесоюзного съезда оборонного Общества. И как ответ на эти пожелания, на оказанное доверие прозвучали с трибуны съезда слова Виктора Валентиновича Смолина:

— Позвольте мне от имени спортсменов-авиаторов заверить IX съезд ДОСААФ в том, что мы и впредь будем высоко нести алый стяг нашей Родины. Мы сделаем все, чтобы продолжать радовать нашу любимую Отчизну новыми спортивными успехами.

Он дал это обещание зимой 1983 года, а уже летом в небе итальянского города Равенна вместе с Юргисом Кайрисом и Николаем Никитюком стал чемпионом Европы в командном зачете. Так лидер и капитан сборной страны по самолетному спорту Виктор Смолин продолжает высоко нести звание спортсмена оборонного Общества.