Небо цвета надежды

– Ладно. Ты прав. Сдается мне, я снова охочусь за призраками. Но я уже столько лет разыскиваю ее – не знаю, что мне и думать.

– Я понимаю, – кивнул Раза.

– Так что ты собираешься делать тут без меня? – поддразнила я его, пытаясь сменить тему.

Раза отвел взгляд и сглотнул, пальцы теребили мобильник.

– Тара, мы так и будем все время притворяться, что мы лишь добрые друзья? Разве нас не связывает нечто большее? Я не хотел спрашивать тебя об этом сейчас, собирался подождать… может, пока ты не найдешь Мукту, но думаю, что откладывать бесполезно.

Этого я не ожидала. Наши взгляды встретились, словно говоря на языке, которого я всегда боялась.

– Я… я не знаю.

Я видела надежду в его глазах и опасалась, что слова, которые я собиралась сказать, вдребезги разобьют ее. Набрав побольше воздуха, я на одном дыхании выпалила то, что так долго держала в себе:

– Раза, я всегда теряю тех, кого люблю. Я уже потеряла всех, одного за другим.

Я сказала правду. Он удивился не меньше моего, но его взгляд был полон любви.

– Тара, – мягко проговорил он, – это не закономерность.

– Это закономерность. Ты вдумайся. На мне словно лежит проклятье! – Я делано засмеялась, но мне хотелось плакать.

– Значит, ты боишься меня потерять? – Эта мысль явно обрадовала его. – Но как ты узнаешь, так ли это, если даже шанса мне не дашь?

Раздался свисток, и поезд тронулся.

– Подумай об этом, пожалуйста, – беззвучно сказал Раза и улыбнулся.

Я пыталась поспать, но слова его все не шли из головы. Я все же забылась сном, разбудил меня вой ветра за окном. В первый миг я испугалась, не обнаружив рядом мирно посапывающую Ашу, но тут же вспомнила: я еду в Калькутту, Аша осталась с Навином. Навин был в восторге от того, что Аша с Роханом так подружились. Следом вспомнился разговор с Разой, его последние слова. Мы так и будем все время притворяться, что мы лишь добрые друзья? Разве нас не связывает нечто большее? Я вздохнула. Он прав. Последние два года я лгала самой себе. Если бы не мое отчаяние, не бремя вины, я бы давно призналась себе, сколь сильно он мне нравится. Но и сейчас казалось, что впустить в себя любовь – неправильно. Я посмотрела на проносившееся за окном небо. Когда зазвонил мобильный, я снова думала о Мукте.

– Привет, – сказала я.

– Тара! – раздался в трубке взволнованный голос Разы. – Я еще раз поговорил с Эндрю. Он точно знает, откуда родом эта девушка, Конфетка. Когда она беседовала с Эндрю, то сказала, что родилась в Ганипуре, а ее мать была проституткой при храме. Тара, это не совпадение. Это Мукта.

Я оцепенела. Пару лет назад мне показали одну проститутку – как же ее звали? Она шепталась с клиентом и смотрела на меня, а глаза у нее были зеленые. Ее имя совершенно вылетело у меня из головы, а лицо почему-то запомнилось, и я часто жалела, что не смогла поговорить с ней. Ее мне показала Сильвия, другая проститутка того борделя.

– Тара, ты слышишь меня? Мои знакомые планируют провести в этом борделе облаву завтра вечером. Ждать мы не хотим. Возможно, нам повезет – Мукту никуда не перевели и она по-прежнему там. Ты слышишь? – Его голос звенел от нетерпения.

– Да! – выдавила я. – Буду ждать встречи с твоим знакомым.

Все это казалось мне нереальным, невероятным. Я больше трех лет искала ее. Так неужели наконец нашла?

Вокзал Ховра был самым оживленным из всех, что я видела в своей жизни. Выйдя из поезда, я словно погрузилась в разогретый котел, где запах пота смешивался с рыбным зловонием. Ромеш уже махал рукой. Друг Разы, он участвовал вместе с нами в одной облаве в Мумбаи. Тогда он разыскивал двенадцатилетнюю девочку-проститутку, перевезенную в этот бордель из Калькутты. Благотворительные организации стараются помогать друг другу: если человека, которого они собираются спасти, перевозят в другой город, просят о помощи местных коллег. И сейчас пришла очередь Ромеша нам помочь.

– Добро пожаловать в Калькутту! В первый раз здесь?

Я кивнула.

– Давай помогу с вещами. Раза сказал, что ты ищешь эту девушку. Мы сегодня встречались с Эндрю, и он рассказал, где именно живет Мукта. Мы постараемся вытащить ее оттуда, но действовать придется быстро.

Он забросил мои вещи в машину и попросил сесть на заднее сиденье.

– Раза сказал, поскольку мы уже нашли девушку, то он постарается приехать побыстрее. Так что он сейчас в самолете, летит в Калькутту.

На улицах было полно народу, совсем как в Бомбее. Вездесущий запах гниющего мусора, оголтело сигналят машины. До Сонагачи, района, как две капли воды похожего на Каматипуру, мы добрались довольно быстро. Стоявшие на улицах женщины старались привлечь внимание мужчин.

Разу мы встретили возле борделя, о котором говорил Эндрю.

– Я пойду внутрь, – сказала я Ромешу.

– Тара, пойми – женщины, подобные Мукте, много лет не знали иной жизни. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть к свободе. Возможно, она тебя узнает, а может, и нет. Я просто хочу, чтобы ты помнила об этом.

– Ромеш, ты меня не остановишь. Я хочу зайти туда.