Небо цвета надежды

– Динеш, ты серьезно? Ты только оглядись – когда я впервые сюда приехала, каждый рассказывал мне, сколько вокруг детей, которые никому не нужны. Заявлений о пропаже не существует, и документов тоже. За взятку любой чиновник когда угодно выдаст фальшивое удостоверение личности. Я работаю с вами уже почти три года. По-твоему, я не смогу о ней позаботиться? А правила – разве мы всегда их соблюдаем? Мы оба знаем, что порой приходится пожертвовать законом во имя добра.

Динеш вздохнул и покачал головой.

– Слушай, – я ослабила напор, – пусть она останется со мной. Разве мало вокруг бездомных детей? А я тем временем подготовлю документы для удочерения. Ведь на первое время ты же доверил ее мне?

Динеш посмотрел в окно и перевел взгляд на меня.

– Ладно, – согласился он, – но ее придется признать сиротой и подготовить все документы для удочерения. Оформить все официально. А я посмотрю, чем смогу помочь.

– Спасибо! – от радости я едва не прыгала.

Глава 30 Тара

Октябрь 2007

С момента нашего разговора с Динешем прошло три месяца. Я оформила документы для удочерения Аши. Процесс оказался долгим и трудоемким, но меня окрыляла надежда. Пока обращение рассматривалось, Аша оставалась в приюте, но время от времени Динеш разрешал мне забирать ее домой.

– Обычно я этого не приветствую, – говорил он каждый раз, отпуская Ашу со мной.

Я знала, что это может вызвать недовольство со стороны чиновников, да и процесс удочерения мог затянуться, однако желание побыть рядом с Ашей побеждало все страхи. Помогал мне и Раза – чтобы ускорить процедуру, он задействовал все свои связи.

Когда он позвонил мне и сказал, что хочет обсудить кое-что важное, я попросила его приехать, решив, что он узнал что-то о моем заявлении. Дожидаясь его тем пасмурным летним утром, я вспоминала, как мчалась к Разе, чтобы сообщить ему невероятную новость. Это было всего четыре месяца назад!

– Аша – моя племянница! – воскликнула я, наслаждаясь этими словами. – Она рассказала мне о том, что знала только Мукта. Я поговорила с Динешем, и он обещал помочь мне с удочерением.

Раза взглянул на мое счастливое лицо, и на секунду его собственное лицо тоже озарила радость, но затем он посерьезнел.

– Ты такая счастливая. Вот и хорошо. Теперь тебе осталось лишь отыскать Мукту – и можешь возвращаться в Америку.

– Почему это? Зачем мне возвращаться в Америку?

Он ушел от ответа, сменив тему, но боль, прозвучавшая в его голосе, не давала мне покоя.

Сейчас, когда Раза постучался в дверь моей квартиры, мне вдруг захотелось, чтобы он попросил меня не покидать его.

– Привет, – сказала я, открыв дверь.

Раза ворвался внутрь, даже не ответив на приветствие.

– Сегодня с Динешем связался один журналист, Эндрю Колт, – тяжело дыша, заговорил он, – он сказал, что работал над книгой и для этого беседовал с разными проститутками. И он…

– Что?

– Он написал об этом. – Раза взмахнул какой-то книгой. – Он и с Муктой тоже встречался! Только в книге ее называют Конфеткой. И если это действительно Мукта, то, по его словам, ее перевезли в Калькутту, в район Сонагачи.

Еще один ложный след? Или на этот раз я все-таки найду Мукту? От волнения у меня перехватило дух. Раза сунул книгу мне в руки. «Небо цвета надежды», – было написано на синей обложке.

– Сонагачи – такой же район терпимости, как Каматипура, только в Калькутте, – объяснил Раза.

– В Калькутте… – словно зачарованная повторила я.

– Присядь. – Раза подвел меня к дивану. – Ни Динеш, ни его сотрудники с нами поехать не смогут, – Раза опустился на колени перед диваном, – они работают только в Мумбаи. Но в Калькутте тоже есть благотворительная организация, и они нам помогут. Я поеду с тобой. А Ашу оставим ненадолго в приюте. Что скажешь?

– Нет, пусть лучше поживет у Навина – она сдружилась с Роханом, – сказала я. – Только…

– Что?

– Это Мукта… Наверное… А если нет? Может, какая-то другая девушка узнала историю Мукты и рассказала этому журналисту? Или вдруг мы уже опоздали? Что, если…

– Тара! Слишком много «если». Как бы то ни было, рискнуть сто́ит.

Когда я уже собрала сумки, Раза вдруг выяснил, что вместе со мной отправиться не сможет. Он извинился, сказав, что ему срочно нужно закончить работу, но заверил, что приедет через пару дней. Мне же хотелось приехать заранее и встретиться с Эндрю Колтом, журналистом, беседовавшим с Муктой. Эндрю бывал в Сонагачи, и сперва мне надо было увидеть его. Если он подтвердит, что это Мукта, то мы подготовим в Калькутте облаву, а к тому времени и Раза приедет. Он сказал, что в Калькутте у него есть знакомый, который будет меня сопровождать.

Билетов на самолет не было, и я решила поехать поездом. На вокзале я зашла в вагон и подошла к окну, на перроне стоял Раза.

– Знаю, ты боишься, что это не Мукта, что в Калькутте ты лишь впустую потратишь время и это остановит поиски в Бомбее, но поверь мне, мы здесь проведем облавы, как и планировали. Динеш будет держать нас в курсе. Так что не переживай, ладно? – сказал Раза.