Небо цвета стали

– Любви… я верила в твою любовь… Спасенные Дети должны всегда быть тебе благодарны за эту любовь, верно? Но ты не знаешь, что и у нас тоже есть мечты… собственные легенды… нашептанные ночью под покрывалами… Даже если ты караешь тех, кого поймала за этими рассказами… И – знаешь… они оказались правдой… это место существует, я жила в нем… смотрела на тех людей… смеялась и плакала с ними… бойся их… бойся тех людей, которые видят…

– Страх не имеет значения, дочка. Важна правда. Что ты сделала со своим братом?

– Я убила. Когда он был близко, заманила его на башню и воткнула нож в спину. Но раньше… те стражники… Саинха говорила, что не было выбора. Они не сошли бы оттуда, каналоо должен был погибнуть, а там было единственное место, где я могла его повстречать без свидетелей. Он обрадовался. Я видела это в его глазах… но ему пришлось умереть. Он ведь вел эвелунрех и вех’заав по нашим следам. От одного везуре’х к следующему, все ближе. Потому Саинха… я… мы… она была такой молодой… но у нас не было времени… и я думаю теперь, мать, что я вообще не отличаюсь от тебя.

Лейтенант открыл рот, словно хотел что-то спросить.

– Правда, дочка? – Дагена жестом приказала ему молчать. – А что бы я, по-твоему, сделала?

– Не… не знаю… я, мы… чары были готовы… уже много месяцев, а когда она приехала… новые люди в замке, новые лица… суета… я решила… граф будет лучше оберегать будущую невесту сына, чем обычную служанку. Я поменялась с ней… достаточно было подменить лица в воспоминаниях… мне жаль… Ты бы не стала колебаться, мать.

– Ты слишком долго сидела на одном месте.

– Прошло пять лет… это долго? Некоторые из нас создали семьи и воспитывали детей. А ты… хорошее время выбрала для охоты… зима… Прежде чем вести разошлись, половина была уже мертва. Но если б я знала, что ты пошлешь вех’заав… я бы сбежала.

Она поколебалась.

– Я… прости… ты… ты простишь мне… я снова буду хорошей дочерью… обещаю… прости мне… прошу… прости… Прошу… Я…

Капля оторвалась от пальца и упала в кубок.

Лайва вздохнула, спрятала лицо в ладонях и зарыдала. Дагена поднялась и движением головы приказала им отойти в сторону.

Они встали в полном напряжения треугольнике. Лейтенант мерил ее таким взглядом, словно был убежден, будто та скрывает от него какие-то секреты, ключ к тому, чтобы покинуть эту страну. Однако он молчал.

Кайлеан тоже молчала, поскольку у Дагены было такое лицо, словно она именно сейчас вовсю сражалась с некими мыслями. Глядела невидящим взглядом в какую-то точку на земле и кусала губы.

– Есть такая магия… – начала она наконец, колеблясь. – Такие чары, бабка немного о них знает, сама же слышала от своей бабки, которая слышала от своей – и так далее… представляете подобные цепочки. Когда сосуд полон, то, если упадет в него одна капля, другая должна вытечь. У нас в племени говорили: «мех» и «вино» или «кубок» и «кровь». Никто не знает, откуда именно взялась пословица, полагали мы, что относится она к определенному равновесию и к тому, что чрезмерность – вредна. В любом случае в чарах этих речь идет о том, что если в одном месте появляется какое-то тело, то другое должно это место покинуть, меняются друг с другом… как, знаешь кто, Кайлеан.

– Знаю.

Офицер откашлялся.

– Я не знаю, но зато знаю, что некоторые чародеи умеют переноситься на большие расстояния – и никто оттуда не исчезает.

Черноволосая загадочно улыбнулась.