Тот гремел посудой на кухне, готовя завтрак Светозару и себе.
— Как же я скучал вот по таким дням, господин, — улыбаясь, сказал Леандр, когда Светозар оказался в дверях кухни, — проходите, яичница почти готова.
— Смотрю, готовить ты не разучился, — довольно заметил Светозар, вдыхая ноздрями запах жареных яиц и бекона.
— Как же! Я это дело люблю! Ещё матушка моя, пусть земля ей будет пухом, говорила мне: Леандр, сынок! Готовить мужчине не зазорно! А в жизни всегда пригодится. Будешь сыт и ни от кого не зависеть в этом деле, — он смешно подбоченясь стоял возле плиты, а огонь ярко полыхал в печи.
— Жара! — Светозар вытер пот со лба.
— Так лето же, господин! Да печь накалена, вот и жарко!
— Давай сюда твою стряпню, — одобрительно сказал Светозар.
Леандр гордо водрузил на стол сковороду с яичницой и беконом.
После завтрака Светозар отправился к Мурали, а Леандра с собой не взял. Мурали уже знал, что к нему сегодня придёт Светозар сын Беримира и предполагал о чём пойдёт разговор. Он долго думал накануне и теперь был готов к встрече с ним…
— Проходи, садись, — пригласил Мурали Светозара, как только тот вступил на порог его дома, — долго же ты добирался до меня, — сказал он, предлагая сесть Светозару в кожаное кресло с головами драконов на подлокотниках.
— Всего- то три дня, — не поняв сарказм Мурали с глубоким смыслом, ответил он.
— Ну, ну, — Мурали не спешил с разговором.
— Как матушка и батюшка твои поживают? — спросил Мурали Светозара.
— Хорошо. Я с ними переписку веду.
— Письма значит пишешь. Это хорошо. А в Алчедар почему за два года не собрался?
— Не было нужды, — Светозар посмотрел внимательно на мага, — допрос какой- то ты мне устраиваешь. В чём дело? Или я мальчик, а не мужчина взрослый? С укором спрашиваешь.
— Мужчина, мужчина! Возмужал! Виделись мы давненько, тебе тогда лет пятнадцать было. Или мне память изменяет? — не обращая на недовольство Светозара, продолжил говорить Мурали.
Светозар относился к магу с почтением, но помнил, что тот недолюбливал Абраксаса, хотя они были из одной школы. Предвзятость у Светозара к магу была, но жизнь в Хотшине его немного изменила, размягчила и теперь он был более готов слушать наставления мага, однако все же решил недовольство показать своё.
— Да, мне тогда пятнадцать исполнилось, — подтвердил он.
— Вот как время летит быстро, — Мурали улыбнулся.
— Я приехал по делу, Мурали, — начал Светозар.
— Продолжай.
— Мне нужно знать одно: жива ли моя жена, Есения?
— А если жива, то, что намерен делать?
— Так жива или нет? Дай мне прямой ответ!
Мурали смотрел на этого молодого мужчину и пытался угадать, что тот сделает, когда всё узнает, но не мог знать наверняка. Слишком долго его не видел, а потому и реакцию предугадать сложно. В комнате воцарилась тишина.
— Что ж! Всему приходит конец. Видимо и этой истории тоже, — непонятно для Светозара сказал Мурали.
Светозар ждал.
— Есения жива и более того она находится в этом городе!
— Лжёшь! — почти выкрикнул Светозар.
Его обдало жаром. Мурали прямо смотрел в глаза Светозару.
— Твоя жена под чарами мага Абраксаса! Она здесь живёт уже два года и имя сменила. Теперь её зовут Клариса.
— Зачем, ты, обманываешь меня?! — вскочил с кресла Светозар, — что я сделал тебе плохого?
— Значит, Абраксасу, ты, верил, а мне нет? Какой резон мне тебя обманывать?
— Почему же мне не сказал два года назад, ты?!
— А ты, приехал в Кучелмин, чтобы со мной поговорить? Ты, искал все эти годы встречи со мной? Или же тебе было удобно верить Абраксасу и искать свою жену там, где её не было?
— Я не знал, что её там нет!
— Теперь, ты, мне лжёшь! Два года прошло, и ты не знал?
Светозар, вскочивший до этого с кресла, снова сел в него и схватился за голову. Стон разнёсся по комнате и Мурали стало жаль его.
— Мальчик, мой, посмотри на меня, — тихо попросил он Светозара, но тот не откликнулся.
Тогда Мурали встал со своего кресла, подошёл к нему и, приподняв его голову, заглянул в его глаза.
— И тебя околдовал этот Абраксас, — так же тихо произнёс он.
Затем он сжал виски Светозару и зашептал, а у Светозара помутнел рассудок. Глаза его остекленели, а лицо побелело.
— Не переживай, все можно исправить, — перестав шептать, сказал Мурали, не отпуская головы Светозара, — тебе сейчас станет дурно, но это состояние быстро пройдёт, — так сказал он и Светозара вырвало на рубаху Мурали.
Однако он не рассердился, а отошёл от Светозара и позвал слугу.
— Принеси мне чистое, — приказал он, как только в дверях появился слуга.
Переодевшись, Мурали снова сел в кресло напротив Светозара. Он подал ему кружку воды.
— Выпей, уже всё прошло и взгляни на меня.
Светозар принял из рук мага кружку с водой, выпил залпом, а затем посмотрел тому в глаза.
— Вижу, что полегчало, — довольно заметил маг.
— Что со мной было? — задал вопрос Светозар.
— Обычная магия и ничего больше. Лучше скажи, как себя чувствуешь и что помнишь?
— Легче стало, как будто камень с души упал, — сказал Светозар, — помню всё!
— Хорошо, — одобрительно кивнул Мурали, — так мне нужно повторять о том, что Есения жива и живёт в Кучелмине?