Небо в фальшивых алмазах

– Садись быстрее, – скомандовала она, распахивая передо мной дверь. – Нашла, где встать, здесь останавливаться нельзя.

– Ты мне вообще велела застыть на проезжей части, – обижено огрызнулась я.

– Знаешь, откуда я еду? – не обращая внимания на мой тон, похвасталась Алина.

– Я не ясновидящая.

– Из «Мимино»!

– Еще кому-то решила справить юбилей в этом ресторанчике? – хихикнула я.

– Вот только не надо меня упрекать в моей доброте и отзывчивости, – одернула меня Алина. – Я, между прочим, за тобой специально ехала.

– Чтобы что?

– Чтобы сказать: «Я оказалась права, что поехала за Алевтиной Павловной», – сказала она и победоносно посмотрела на меня.

«Вот в этом она вся! Скромность – отнюдь не ее добродетель. Художественный театр по ней плачет», – подумала я, неодобрительно покачивая головой.

– А можно без намеков на твою значимость, – попросила я. – Куда поехала Алевтина Павловна?

– Она вышла со двора и принялась ловить такси.

– Могла бы заказать машину из квартиры.

– Могла бы, – согласилась со мной Алина. – Но ты бы видела, в каком она была состоянии. Ее буквально всю трясло. Она как сумасшедшая прыгала под колеса проезжающих машин. Я уже хотела остановиться рядом с ней и предложить ей свои услуги, но как раз в это время ей удалось поймать такси.

Алина внезапно замолчала и сосредоточила свое внимание на дороге. Притормозив у тротуара и забрав меня, она потеряла свое место в ряду и теперь вновь пыталась влиться в поток движущихся машин. Водители не хотели ее пропускать, а она злилась.

– Ну что ты скажешь? Ну не шовинисты ли? Видят, что за рулем женщина, и вместо того, чтобы уступить ей место, сами лезут вперед.

– Алина, куда рванула Крошина?

– Ага, заинтересовалась-таки! – злорадно отметила она. Перед нами образовался просвет. Водитель следующей сзади легковушки зазевался, и Алина втиснула «Опель» в поток автомашин. – В «Мимино» она рванула, вот куда! – воскликнула она, радуясь, что ей удалось вклиниться в движение.

– Что она там забыла? Хотела посмотреть, где умерла Ада Семеновна?

– Выясним, мы туда едем.

Глава 23

Алина остановила «Опель» перед рестораном на площадке, предназначенной для посетителей.

– Конечно же, когда сюда приехала Алевтина Павловна, я светиться не стала, остановилась вон там, – она махнула рукой, указывая на противоположную сторону дороги. – Остановилась и стала ждать. Что интересно, такси, на котором она приехала, тоже осталось. Через некоторое время Крошина вышла, села в такси и вернулась домой. Проводив ее до подъезда, я удостоверилась, что она не собирается никуда больше ехать, и помчалась за тобой.

– А как долго Алевтина Павловна пробыла в «Мимино»? – поинтересовалась я.

– Минут двадцать, не больше. Что она делала внутри, я не знаю. Возможно, обедала. Вот только… – скривилась Алина. Это предположение ей и самой не нравилось.

– Вряд ли она здесь обедала. За двадцать минут тебе даже ничего принести не успеют.

– Тогда выходи, пойдем, – позвала меня Алина, покидая машину. – Я думаю, выяснить, что она здесь делала, будет не так уж и сложно. Сейчас половина шестого. Для обеда поздно, для ужина рано. Посетителей мало. Ее должны были запомнить.

Алина смело шагнула в полумрак ресторанного холла. Несколько зазевавшись, нам навстречу вышел метрдотель.

– Хотите покушать?

– Оба зала работают? И банкетный, и основной?

– Вы хотите уединиться?

– Боже упаси! Я только спросила.

– Банкетный сегодня занят. Свадьба, – лаконично объяснил метрдотель.

– Нам и основной зал подойдет, – успокоила его Алина.

В основном зале ресторана было занято лишь два столика. За одним расположилась компания слегка подвыпивших мужчин. За другим столиком, рядом с входом, сидела влюбленная парочка. Юноша с откровенным обожанием смотрел на девушку, а девушка, смущаясь под его красноречивым взглядом, пыталась съесть пирожное.

– Она сейчас подавится, – предрекла дальнейшие события Алина.

И правда, девушка поперхнулась и закашлялась.

– Алина, ты провидица! – восторженно воскликнула я.

– Это нетрудно. Когда заглядываются на твои гланды, кусок в горле может застрять. Не понимаю, чего в рот пялиться? На чужой кусок не разевай роток. Закажи себе пирожное и ешь.

– Да как ты не понимаешь, он же не на пирожное смотрит, а на девушку – любя!

– Любя… Любя, можно и подавиться!

– Где желаете присесть? – откуда-то сбоку, из темноты, выскочил официант. – Через три часа у нас начинается эстрадная программа. Выбирайте столик ближе к сцене.

От неожиданного его появления я растерялась:

– Вообще-то мы ненадолго. Кофе выпить.

Юноша поскучнел. На двух чашках кофе больших чаевых не заработаешь.

– Проводите нас вот к тому столику, – Алина ткнула пальцем в стол, стоящий у окна. Из всех остальных он был наиболее освещен.

Приняв заказ, официант удалился.

– Может быть, поговорим с администратором? – предложила я. – Как его зовут, ты помнишь?

– Дмитрий Лисицын. Поговорим, обязательно поговорим. Но для начала выясним, что в этом ресторане делала Крошина.

– А сразу спросить у метрдотеля или официанта нельзя было?

– Я есть хочу. Почему не совместить приятное с полезным?