Небо в призраках

Давала о себе знать раздраженность всей ситуацией. Рафаэля и Еву пришлось оставить с оборотнями, что нервировало вампиров. Габриелла опасалась, что брат может попасть в стычку, а Ева была красива. Габи замечала, как на нее посматривали многие из оборотней. И это замечала не одна она. Ричард скрежетал зубами каждый раз, как кто — то невзначай осмеливался приблизиться к ведьме. И от того, что сейчас ему приходилось охранять ее, а не свою возлюбленную, как бы он это не скрывал, Габриелла чувствовала себя не в своей тарелке. Один раз она даже хотела предложить ему отправиться обратно, но бросив взгляд на тройку мускулистых молодых оборотней, в страхе проглатывала свои благие порывы. Ева ведьма, ей ничего не сделают, а попытаются, так получат отпор. В чувствах молодой ведьмы к вампиру она даже не сомневалась и об этом беспокоиться не стоило. А ревность Ричарда понятна и объяснима. Хуже ему не будет. Так себя утешала вампирша.

К тому моменту как село солнце, к поселению подтянулся отряд. Раф и Ева были в полном порядке. И Габи даже было любопытно наблюдать, как Рич сдержанно ведет себя с ведьмой, будто не он метался из угла в угол все дневные часы.

Дальнейший путь проходил по привычной схеме. Вперед засылался отряд из оборотней. Они к тому моменту, как подтягивались остальные, уже успевали разведать обстановку. С рассвета до середины дня у людей и оборотней был привал, а Габи с Ричардом и охраной, искали укрытие на день. Таким образом, весь путь до самого крайнего поселения, в котором и жила ранее Габи с Рафом, занял несколько суток. За это время их маленькая армия преодолела многие километры пути, и все попадавшиеся поселения были уже захвачены сельчанами, на стороне которых было по одному или двум вампирам. Ричард оказался прав — стоило только зародиться огоньку. Но все же было что — то, что никак не давало маленькому сердечку вампирши биться спокойно. Все было слишком просто. Не мог тот, кто держал власть в своих руках столько времени, дать вот так легко сместить себя с верхушки.

Эти тяжелые мысли отошли на задний план, когда отряд наконец — то достиг своей цели. То, что они увидели, кардинально отличалось от предыдущих поселений. Здесь не пощадили никого. Дома стояли полуразрушены или сожжены. Тела людей или то, что от них осталось, где были свалены в кучу, где подвешены или рассажены на колья. Габриелла чувствовала, что это послание было предназначено лично ей. За неоправданные ожидания, которые лелеял Первый в отношении нее.

Идя по тлеющим углям, которые остались от некогда высокого частокола, Габи вслушивалась в тихое пламя, которое рваным кольцом окружало поселение. Здесь явно была засада, но, даже пройдя до центральной площади, они никого не встретили. А потом все стало не таким значимым — Габриелла увидела тело Джека, которое теперь одно — единственное висело все в той же петле. Подойдя ближе, даже не обращая внимания на уже характерный запах разлагающегося тела, Габи увидела то, что стало еще одной каплей в море ее боли. На обнаженной груди ее друга было вырезано солнце. Такое же, как на ее медальоне. И сейчас оно явно не символизировало защиту. Властитель в свойственной ему манере показывал, что станет с теми, кто посмел ему перечить.

Габриелла до боли сжала кулаки. Глаза застелила пелена гнева. Хотелось рвать и метать, но вместо этого под недоуменные взгляды оборотней, она поднялась на деревянный настил, который совсем недавно служил сценой для ужасных событий. Рафаэль и Ричард, понимая, что для нее важно снять тело Джека, молча помогли ей. И вот когда тело было спущено на землю, а потом предано огню, появились враги. Вампиров было порядка двух сотен и по виду Ричарда, он был прекрасно осведомлен, кто есть кто.

Оборотни все как один обернулись в зверей и выстроились в ряды, прикрывая своими спинами Рафаэля, Еву и Габриеллу. А вот Ричард вышел вперед и предложил вампирам задуматься о последствиях. Его речь длилась от силы несколько минут, в которые он уложил рассказ об их путешествии и о том, что они видели. Вампиры не впечатлились или просто не показали вида.

Бой завязался внезапно. Вампиры сорвались с мест размытыми тенями. Оборотни с ревом бросились вперед. В пылу сражения Габриелла, оттесненная к одному из разрушенных зданий, заметила, что некоторые из вампиров сражаются на их стороне, но силы все равно были неравны. Если не произойдет чудо, то они потерпят поражение уже сейчас. Как наивно было полагать, что они вот так просто смогут уничтожить Первого.