Небо в призраках

Тем временем вожак привел их в просторную пещеру, освещенную большим костром. По — видимому, в данном месте проходили особо важные собрания и решалась судьба жителей долины. Габриелле хотелось верить, что в данном случае боги будут на их стороне и все разрешится в лучшую сторону — кровавый ужас закончится, Первый будет повержен, и люди смогут спокойно жить… учиться жить заново.

— Здесь вы можете переждать день, — прервал ее размышления вожак и улыбнулся ей особо теплой улыбкой. — Здесь в горах довольно часто солнечно, так что сами решайте, стоит ли рисковать и высовывать любопытный нос наружу.

— Мы все поняли, — оборвал его Ричард, стараясь закрыть собой Габи. Видимо, он до конца не доверял вожаку. Его подозрения и волнения передались Габи, и она неловко переминалась с ноги на ногу.

— У входа я поставлю охрану… на всякий случай, — предупредил вожак, казалось бы, не замечая холодности Ричарда. Оборотень бросил многозначительный взгляд в сторону Габи и добавил. — Через немного я вернусь — дам крови.

Он поспешно покинул пещеру, оставляя вампиров наедине.

— И… и что дальше? — прошептала Габриелла, присаживаясь рядом с Ричардом у костра.

— Мы здесь. Не за этим ли мы проделали весь путь? — Габриелла кивнула, а Рич продолжил. — Все будет хорошо, маленькая. Они нам помогут иначе бы не стали притаскивать нас сюда. Они оказали нам доверие, и мы должны его оправдать.

— Как? — взглянула она на Ричарда с тихой мольбой.

— Держать себя в руках. То, что произошло на поляне… Габи, я испугался. За тебя испугался. Ты так кричала, будто тебя живьем раздирали. Ты поняла, что произошло?

— Я не знаю, — Габи помотала головой. — Я о тебе переживала. Он так быстро на тебя накинулся, а потом кровь… ее запах с ума меня свел.

— В том — то и дело Габи, что не было никакой крови, — Рич устало провел ладонью по лицу. — Когда ты крикнула, мы остановились, а ты на нас так смотрела, будто… Габи, это были эмоции и ощущения Первого.

Габриелла смотрела на пляшущие языки пламени, обдумывая слова Ричарда. Что — то большее было за этими простыми фразами. То, что он хотел, но не решался сказать. Она чувствовала Первого… значит, ее связь с ним настолько сильна? И какие события могли вызвать в этом чудовищном монстре столько жажды крови? И тут что — то щелкнуло внутри, что даже дыхание перехватило. А что если он добрался до них? Что если… Габи попыталась вспомнить аромат крови, и поняла, что он был ей знаком, очень знаком.

— Он убил их? Да? — прошептала она, надеясь, что она ошибается в своих выводах, но Рич молчал, ни подтверждая, ни опровергая ее слова.

— Рафаэль точно жив, — наконец — то ответил Рич. — Он отправился за Евой. Завтра ночью мы должны встретиться около лесного озера.

Габи стеклянными глазами уставилась на огонь, смутно осознавая, что происходит вокруг. Ей бы смириться со случившимся, но в душе зрела буря, не дававшая ей покоя. Месть. Она будет мстить, желая увидеть, как эта мразь будет корчиться в предсмертных муках, и харкать кровью. А потом… потом взойдет солнце, и Габи будет смотреть, как теплые лучи будут поглощать тело, съедая плоть, растапливая ее словно воск. И никакой жалости она не будет испытывать к этому некогда человеку, который ради власти, богатства, влияния превратил жизни сотен тысяч людей в одну сплошную муку ада. Ему нет прощения. Пока она жива, Габриелла будет хранить эту страшную темноту его проклятья. И сейчас, сидя рядом с Ричардом около костра в поселении оборотней, Габи отчетливо поняла, что не хочет умирать. Какой бы ни была ее дальнейшая жизнь или смерть, она должна принять ее, пройти с высоко поднятой головой.

Пальцы непроизвольно нащупали медальон на груди и провели самыми кончиками по незамысловатому узору. Солнце… ее солнце. Другое солнце. Когда Раф сделал ей этот подарок, не было ничего дороже его улыбающегося лица и безграничного счастья в ее сердце.

«Солнце вечно молодое. Так мама говорит, — произнес Раф, вручая сестре медальон. — Я хочу, чтобы ты тоже была всегда молодой… всегда со мной».

Габриелла расплакалась, вспоминая этот момент. Казалось, все заранее знали, какая судьба ей уготована. Невольно вспомнилась колдунья из поселения.

«…Нельзя плакать. За тобой народ. Главное, не сдавайся…»

«… ничего, скоро все изменится, скоро будешь красавицей. Ты главное за жизнь борись… Все поняла?!»

— Поняла, — ответила Габриелла, не замечая странного взгляда Ричарда, но что ей теперь до этого. Она не уйдет отсюда, пока оборотни не согласятся им помочь. Она на коленях будет их молить, все сделает, но своего добьется. Теперь у нее есть цель. Ее цель.

***

Вожак вернулся в середине дня. Габриелла то проваливалась в сон, то всплывала в залитый огненным светом полумрак пещеры. Ричард дремал рядом, все также перекрывая собой путь к ней. Разве могла она подумать тогда, во тьме ночи, в повозке, везущей ее и детей в замок, что этот вампир станет рисковать собой ради ее жизни? Нет, не могла. Думала о том, что спасет ее как благородный принц… детские сказки. Жизнь, как оказалось, она другая.