Небо в призраках

— Хватит!!! — закричала она, когда алая кровь обагрила сухую траву. Манящий аромат взбудоражил все чувства, затмевая разум. Она собиралась прыгнуть, вонзить клыки в податливую плоть и с упоением вкусить желаемое. Кажется, она даже успела сделать рывок вперед, но ее словно тряпку отбросили в сторону лишь затем, чтобы в следующее мгновение припечатать к стволу дерева. И главное кто? Ричард. Он что — то говорил, пытаясь достучаться до ее разума. Она видела, как шевелятся его губы, но желание овладело всем ее телом. Скрюченными пальцами она сдирала кору с дерева, не ощущая боли. Сглатывала слюну, которая снова и снова выделялась во рту, когда делала вдох, наполняя легкие пьянящим ароматом. Кровь. Еще… еще. Много крови. Как ей хочется крови!

Она обвела взглядом застывших в ожидании оборотней. Все как один смотрели на нее. Она оскалилась, зарычала, пытаясь высвободиться из хватки Ричарда, но все безрезультатно. Одна единственная мысль билась в ее голове. Кровь!

Габи не поняла, что произошло, но в какой — то момент жажда оглушила, застилая глаза пеленой тьмы. В следующее мгновение, открыв глаза, она поняла, что лежит на земле, а рядом на корточках сидит Ричард. Он выжидающе смотрел на нее и почему — то молчал.

— Что произошло? — единственное, что пришло на болезненно замедленный разум.

— Теперь все в порядке, — улыбнулся Рич и протянул ей склянку с зельем. Габи послушно сделала глоток и скривилась, когда кислая жидкость попала на язык. Сейчас она была готова терпеть сколько угодно, лишь бы не повторилось то, что было до этого… А что это было? Неужели нескольких капель крови хватило, что она пришла в такое чудовищное состояние?

— Это был отзвук Первого, — тихо произнес Ричард, с жалостью глядя на нее. Властитель? Монстр! Кровавый монстр, желающий лишь убивать! На лице Габриеллы, видимо, отразились все ее эмоции, раз Рич отвел глаза и посмотрел на мужчину, который расположился неподалеку.

«Красивый», — отметила про себя Габи, украдкой оценив оборотня. До этого она не видела его или не обратила внимание.

— Новообращенная? — спокойно поинтересовался новоявленный субъект.

— Да, — ответил за нее Рич.

— Я спрашивал девушку, вампир, — вкрадчиво пояснил мужчина и перевел взгляд на Габриеллу.

— Да, — кивнула Габи и смущенно потупилась.

— Сколько дней? — продолжил допрос оборотень.

— Два.

— И кто обратил?

Габриелла замялась, бросив умоляющий взгляд на Ричарда. Тот кивнул, выпрямляясь и поворачиваясь к оборотню лицом. Если тот решит на нее кинуться, Рич будет ее защищать. Она была уверена в этом. Габи поднялась с земли и встала рядом с вампиром.

— Ну? — нетерпеливо рыкнул оборотень.

— Первый, — выплюнула со злостью.

Наступила тяжелая, гнетущая тишина, отмеряемая ударами сердца вампирши. Она посмотрела на мужчину, который с яростным блеском в глазах сверлил ее взглядом. Было жутко страшно, но она постаралась не показать свою слабость. Она не заплачет и не станет молить о пощаде. Пусть умрет, но с высоко поднятой головой. Слишком долго ее унижали и пригибали к земле.

— И почему мне не стоит убивать вас прямо на этом месте? — задал мужчина вопрос, обращаясь уже к Ричарду. Габриелла только сейчас заметила, что находятся они немного в стороне от того места, где повстречали отряд оборотней. Те, кстати, кружили вокруг, не приближаясь. Неужели это вожак, который так лихо притворился обычным нелюдем? Умно…

— Габриеллу насильственно обратил Первый. Ее родители и брат уже несколько лет состоят в отряде Непокорных. Девочку нам не удалось уберечь. Сейчас ее связь с Первым блокируется зельем. Мы собираемся убить Властителя… Габриелла связана с ним. Моя кровь ослабляет связь, но недостаточно. Я пришел за помощью. Если вы откажитесь помочь нам в борьбе, то хотя бы дайте шанс Габи. Несколько глотков вашей крови спасут ей жизнь.

Габи дослушивала речь вампира с разинутым ртом. Ради нее он пошел к оборотням? Ради нее он рисковал своей жизнью?

— Конец ночи уже, — после долгого молчания произнес вожак. — Отправитесь с нами. Как я знаю, новообращенные очень чувствительны к свету. На месте решим, как с вами поступить. Расскажешь мне о происходящем в подробностях.

Ричард кивнул и, приобняв девушку за плечи, повел ее вслед за отрядом оборотней.

***

Они прибыли в поселение, когда только — только забрезжил рассвет. На вампирскую компанию нелюди смотрели с нескрываемым интересом. Пока шли за вожаком, Габи украдкой разглядывала попадавшихся по пути оборотней. Мужчины, все как один, вставали в стойку, закрывая своими спинами перепугано смотрящих на вампиров женщин, из — за складок длинных юбок которых, выглядывали малыши с любопытными глазенками.

Вожак отвел их на самый край поселения. В этом месте жилища стояли в непосредственной близости к горным массивам. Захотят они сбежать, у них навряд ли это выйдет. Можно было надеяться только на вампирские возможности, но днем Габи будет совершенно беззащитна. И она это прекрасно понимала, но выбора у них с Ричардом не было.