Небо Валинора. Книга первая. Адамант Хенны

Воины Хенны сами на миг застыли; а потом началось подлинное безумие. Кто-то, как и прежде, бросался на хоббита и его товарищей; кто-то падал, начинал кататься по только что сменённым коврам, снова залитым кровью; кто-то в слепой ярости кидался на соседа, своего же соратника; Фолко, Санделло и Тубала разом кинулись к шатающемуся Олмеру.

Казалось, тот сейчас рухнет; по груди стекала кровь, хотя раны видно не было.

– Отец! – вскрикнула Тубала, хватая Злого Стрелка за руку. – Отец, ты?!..

Олмер не ответил. Горбун оттолкнул Оэсси, поволок своего былого повелителя прочь; эльфы, гномы и Рагнур, зажимавший рану на предплечье, кинулись следом.

…Они нипочём бы не выбрались из лагеря Хенны, если бы не повальное сумасшествие, творившееся вокруг. Люди Хенны бились друг с другом, часть, дико хохоча, попросту поджигала шатры, палатки и повозки; иные, невесть зачем, убивали несчастных вьючных животных.

Фолко и гномы отбивались; если б не мифрильные доспехи, то безумие Диких точно окончилось бы гибелью всего отряда, потому что щадить себя атакующие перестали совсем. Эльфы отделались ранениями, по счастью, лёгкими; стрела угодила и в плечо Олмеру, но по касательной и, разорвав плоть, отлетела.

Злой Стрелок намертво сжимал левый кулак.

Свет исчез.

…Потом было бегство сквозь ночь, постепенно уменьшавшиеся в числе преследователи. И наконец – тишина предгорий, хотя, конечно, относительная: невдалеке выл, орал, вопил и голосил сошедший с ума лагерь «Божественного Хенны».

Горбун Санделло не дал, однако, никому задерживаться. Наскоро перевязав раны, они погнали коней прочь, сквозь мрак, прямо на север.

Отчего-то никто не спросил старого мечника, по какому праву он тут распоряжается.

…Горбун остановил отряд возле купы деревьев, едва заметных в предутреннем сумраке.

– Вода, – хрипло бросил он одно-единственное слово и бросился помогать Злому Стрелку.

С другой стороны заспешила Тубала.

Никто не знал, как Олмеру удалось продержаться в седле; левая рука его так и оставалась судорожно сжатой в кулак.

– Огонь! – командовал Санделло. – Гномы – дрова! Тубала – котелок!

Эльфы подошли плотной, молчаливой кучкой, встали, пристально глядя на Злого Стрелка.

– Ну? – прохрипел тот, едва разлепляя губы.

– Олмер Великий, Золотоискатель из Дэйла, Злой Стрелок, Вождь Эарнил, Король-без-Королевства, Кольценосец, Ужас Запада, Потрясатель Основ, Проклятье Гондора, Бич Арнора и Погибель эльфов, – медленно проговорил принц Форвё. – Даже смерть не приняла тебя.

– Не… приняла… – губы Олмера едва шевелились.

– Но как? – не выдержал Амрод.

– Я… был… послан…

– Кем? Куда? Зачем? – напирал принц.

– Погоди, великий правитель, – спокойно и холодно сказал Санделло. – Ты видишь – мой господин ранен. Я окажу ему помощь, а потом мы станем говорить.

– Ты… назвал… меня Олмером, – бледные губы Злого Стрелка растянулись в жутковатой улыбке. – Да… я вспомнил. Вспомнил, кто я и откуда. Что делал и как воевал. Что ж, вождь Авари, ты застал меня… в благоприятный момент. Сила моя… иссякла. Я свершил то… что должен был. – Он взглянул на по-прежнему сжатый кулак.

– Должен был кому? – по-прежнему спокойно, но со скрытой угрозой проговорил Форвё. – И откуда твой слуга знал, что ты появишься здесь?

– Я не знал, – покачал головой Санделло. – Я просто чувствовал. Талисман и меч… они тоже забеспокоились. И… я верил. Просто верил, что мой повелитель и друг не исчезнет просто так.

– И я не исчез, – прошептал Олмер. Рука его дрогнула, попыталась протянуться к Тубале. – Эсси… дочка… выросла…

Та с глухим рыданием упала к нему на грудь.

– Тихо, тихо! – подхватил её горбун. – Не видишь – еле дышит!..

– Отец!..

– Но как? – медленно проговорил Форвё, и хоббит заметил, как трое эльфов поднимают луки. – Как ты вернулся, ты, величайший завоеватель и величайший преступник нового времени? Ты пролил реки крови, тебя должна была постичь кара Валар!..

– Откуда ты знаешь, – в уголке губ Олмера пузырилась кровь, – что она меня не постигла?

– Пустые слова. – Форвё смотрел сурово и строго. – Мы оказались союзниками, Олмер из Дэйла, но теперь…

– Теперь, – хрипло перебил эльфа Злой Стрелок, – взгляни вот на это!..

И разжал кулак.

Санделло рухнул сверху, как подкошенный, закрывая руку Олмера собственным телом, застонал.

– Нет, повелитель! Нет! Они… увидят!

– Не… бойся… друг. – Олмер дышал с трудом, с немалым усилием втягивая и выталкивая воздух из груди. – Я должен был… взять вот это.

– Но что «это»?! – возопил хоббит.

– Это, невысоклик? Это Свет, Фолко. Древний Свет, настолько древний, что все мордорские руины, Дол Гулдур и прочее – по сравнению с ним появились вчера, – принц Форвё опустился на пятки, закрыл глаза. – Злой Стрелок, прошу прощения за торопливые слова. Дай мне взглянуть. Очень, очень осторожно.

– Нельзя! – каркнул Санделло. – Увидят!.. Настигнут!..

– Не глазами, конечно же, – холодно отозвался принц. – Пальцами. Протяни руку, Олмер!

Тот криво усмехнулся, но руку таки протянул.

Форвё осторожно коснулся загрубевших пальцев того, кто ещё совсем недавно звался Серым. Хоббит Фолко Брендибэк вдруг ощутил, как в его локоть вцепилась рука Эовин.