Небо Валинора. Книга первая. Адамант Хенны

– Это… это… это… тот самый Олмер?!

Фолко молча кивнул.

– Но он же… его же…

– Я вернулся, девочка, – услыхал Злой Стрелок. – Но ты знала меня совсем иным. Сейчас память ко мне вернулась… и я ничего не забыл. Я сделаю тебя королевой Средиземья.

Тубала почти подпрыгнула.

– Её?! Королевой?! Отец, ты…

– Тихо! – шикнул принц. Его ладонь лежала поверх Олмеровой, плотно прикрывая нечто светящееся, сделавшее плоть эльфа нежно-алой на просвет.

– Тихо, – медленно повторил он немного погодя, медленно убирая руку. Олмер поспешно сомкнул пальцы – там светилось нечто, похожее на прозрачный, залитый огнём кругляш, как успел понять хоббит.

– Это камень, – негромко проговорил Форвё, вставая. – Осколок, судя по неправильным и до сих пор острым краям, хотя по форме похож на круглый камень-голыш. Он холоден, подобно зимнему льду, но в нём живёт свет, который и впрямь древнее всего, что мне только доводилось встречать. Он древен даже по сравнению c моим дедом. Это не свет Луны, это не пламень Солнца. Не холодный отблеск звёзд. Не огонь Сауроновых топок.

Принц говорил чуть нараспев, зажмурив глаза и покачиваясь, словно в трансе.

– Куда старше. И единственное, что приходит мне в голову…

– Ормал, – еле слышно выдохнул Фолко. – Ормал, «высокое золото» на Квенья. Светильник, устроенный Валар на юге молодой Арды. Ормал был на юге, а Иллуин на севере…

– Бильбо не зря переводил с эльфийского, – кивнул Форвё. – У нас нет строгих доказательств, но методом исключения – больше просто нечему. Если мы не станем придумывать лишние сущности, вроде творения Синих Магов или чего-то подобного.

– Клянусь бородой Дьюрина… – потрясённо пробормотал Малыш. – Олмер вернулся, камень – вылез; ну и ночка выдалась!

– Камень… светоносный камень, – Торин в упор глядел на сжатый кулак Злого Стрелка. – У нас, Подгорного Племени, есть странная легенда о сказочных Адамантах, содержащих пламень в самих себе.

– Точно! – Маленький Гном хлопнул себя по лбу. – Адаманты!

– Их что, много? – с ужасом спросил Фолко.

– Предание говорит, что нет. Долгое время считалось, что речь там идёт о Сильмариллах. О тех двух, которые погибли с сыновьями Феанора. Один из сыновей, Маэдрос, бросился со своим камнем в огненную пропасть, а другой, Маглор, со своим в море. Однако никакая сила не способна раздробить Сильмариллы, они пребудут целыми и невредимыми до самого конца Арды, а тут у нас – осколок!

– Додревний Свет… – пробормотал Олмер, закрывая глаза. – Понятно, что им он нужен.

– Кому им? – немедля выпалил Малыш.

– Тем, кто меня послал. «Силам Мира», – Злой Стрелок говорил устало и еле слышно. – Земная память ко мне вернулась, но вот память о том, что было после Серых Гаваней, после спасшего меня удара – твоего удара, друг мой хоббит, – по-прежнему скрыта. А этот… Адамант? – а что, хорошее название – он помогает высветить спрятанное, но цена куда как велика. Быть может, в свой час…

– Но если Силы Мира послали тебя добыть это, – продолжал размышлять вслух принц, – и ты преуспел, то что же дальше?

– Дальше? – Олмер лежал, по-прежнему не открывая глаз, дыхание его было хриплым. Рядом с ним, болезненно морщась, присел Рагнур, держась за туго забинтованное плечо, откуда эльфы вырезали угодившую в мякоть стрелу. – Не ведаю, досточтимый эльф. Память моя этого мне пока что не отдала. Держит, зараза, словно скупердяйка какая.

– А ты сам, Злой Стрелок? – вдруг проговорил Торин. – Ты сам, Олмер Великий, вернувшийся из-за грани Смерти, что доселе удавалось одному лишь Берену Однорукому?

– Я не «вернулся», гноме, – покачал головой бывший Король-без-Королевства. – Меня вернули. Подобно вещи, для практического дела. Как только дело будет сделано… – он слабо шевельнул свободной рукой. – Но я его сделал. И… было хорошо увидеть ещё раз весь мир, всех вас. Да, вас тоже, досточтимые Авари. Тебя, Торин, тебя, Малыш. В особенности – тебя, Фолко Брендибэк, мой долг тебе пока что не оплачен. Тебя, Санделло, старый и вернейший друг. Тебя, Эсси, дочурка. Жалко, Олвэна нет.

Тубала громко всхлипнула.

– Что же ты станешь делать с этим… Адамантом, Олмер?

Угол рта у Злого Стрелка дрогнул, приподнялся. На лицо вернулась знакомая ухмылка.

– Если он им так нужен – они не должны его получить. Эта сила куда злее назгульих колец, которые я собирал в своё время.

– Злее?

– Злее, хоббит, злее. Она и впрямь как солнечное пламя над раскалённой пустыней, где нет ничего живого, один песок. Остатками дарованного мне я ещё могу держать его в узде. Но недолго, очень недолго. Потом огонь вырвется на свободу и… хорошо, если мы просто перережем друг другу горла. Если эта сила настолько зла – мы должны устранить её из мира. В конце концов, у нас есть Солнце, Луна и звёзды.

– Ородруин, – вдруг сказал хоббит.

– Ородруин, – кивнул Олмер. – Меня послали добыть Адамант. Дальше… дальше туман. Но я не игрушка Валар, я человек! И я говорю – этому свету не место здесь.

– Не место, – кивнул Фолко.

– Согласен, – склонил голову принц Форвё.

– Лучше и не скажешь, – развёл руками Малыш.