Небо вторжения. Горячее лето 1941 года

К 1 июля 1941 года его счет достиг 82 сбитых самолетов, что превысило рекорд аса времен Первой мировой войны Манфреда фон Рихтгофена. К 15 июля 1941 года счет Мельдерса достиг 101 (не считая 14, сбитых в Испании). За это достижение он первым в Германии был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. 20 июля 1941 года произведен в звание полковника (нем. oberst). Приказом Геринга Мельдерсу было запрещено принимать участие в боевых вылетах. Он был переведен на службу в Имперское министерство воздушных сил и назначен инспектором истребительной авиации.

22 ноября 1941 года Мельдерс погиб в авиакатастрофе во время перелета из Крыма в Германию, на похороны Эрнста Удета.

Награды: Железный крест 1-го класса (das Eiserne Kreuz 1 Klasse), Железный крест 2-го класса (das Eiserne Kreuz 2 Klasse), Рыцарский крест (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz), Рыцарский крест с дубовыми листьями (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz mit Eichenlaub), Рыцарский крест с дубовыми листьями и мечами (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz mit dem Eichenlaub mit Schwerten), Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz mit dem Eichenlaub mit Schwerten mit Brillianten).

1. John Weal. Bf 109 Aces of the Russian Front (2001). Oxford, UK: Ospery.

2. John Weal. More Bf 109 Aces of the Russian Front (2007). Oxford, UK: Ospery.

3. John Weal. Jagdgeschwader 51 ‘Mölders’. (2006). Oxford, UK: Osprey.

Вернер-Курт Брэндле родился 19 января 1912 года в г. Людвигсбурге, в 10 км севернее Штутгарта. Еще в 30-е годы Вернер-Курт Брэндле получил лицензию пилота и был зачислен в резерв люфтваффе. В августе 1939 года его призвали на службу и, присвоив звание обер-лейтенанта, включили в 4./JG53.

Первую победу он одержал 10.05.1940, сбив французский MS.406. В ходе начавшейся «битвы за Англию» он в течение месяца – с 11 августа по 11 сентября – записал на счет четыре британских истребителя, достигнув планки в пять побед. В октябре Брэндле назначили командиром 5./JG53. Днем 11 ноября он в одном бою сбил два «Спитфайра».

С 22.06.1941 он участвовал в боях на Восточном фронте и уже тем же вечером сбил СБ-3. Потом 1 июля его жертвой стал еще один СБ-3, а вечером 6 июля в одном вылете – пара таких же бомбардировщиков, и он преодолел рубеж в десять побед. До конца месяца он сбил еще восемь самолетов, в том числе утром 26 июля – два СБ-3. Вечером 30 августа Брэндле одержал 20-ю победу, сбив биплан Р-5.

Днем 3 ноября 1943 года Брэндле в одном бою сбил два Р-47 – и это был его последний успех. В тот же день в ходе атаки соединения В-17 в районе Амстердама его Bf.109G-6W.Nr.26058 был сбит «Спитфайром» и упал в Северное море. На следующий день тело Брэндле было выброшено волнами на голландское побережье. Всего он совершил свыше 700 боевых вылетов и сбил 180 самолетов противника.

Награды: Германский крест в золоте (Deutsches Kreuz in Gold), Рыцарский крест (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz), Рыцарский крест с дубовыми листьями (Ritterkreuz des Eisernen Kreuz mit Eichenlaub).

1. Matthews, Andrew Johannes; Foreman, John (2014). Luftwafef Aces – Biographies and Victory Claims – Volume 1 A – F. Walton on Thames: Red Kite.

2. Obermaier, Ernst (1989). Die Ritterkreuzträger der Luftwafef Jagdflieger 1939–1945 [The Knight’s Cross Bearers of the Luftwafef Fighter Force 1939–1945] (in German). Mainz, Germany: Verlag Dieter Hoffmann.

«Притцль» Гейнц Бэр родился 21 марта 1913 года в Зоммерфельде неподалеку от Лейпцига в семье крестьян. С детства Бэр увлекался различной техникой, в особенности авиацией. В 1928 году в 15 лет начал летать на планере.

1 апреля 1935 года в Германии объявлено о создании люфтваффе, и Бэр сначала вступает добровольцем в вермахт, а затем, в 1937 году, в люфтваффе. Он надеялся, что люфтваффе будет неким этапом или ступенькой для карьеры гражданского летчика. Но стал военным летчиком.

В сентябре 1938 года Бэр включен в состав 1./JG135 в качестве пилота транспортного Ju 52, а в начале 1939 года прошел курс летчика-истребителя и был направлен в JG51, где начал войну скромным унтер-офицером в составе одной из эскадрилий. Счет своих воздушных побед он открыл 25 сентября 1939 года над германско-французской границей, отправив к земле французский самолет «Кертисс Хаук» 75А из GC1/4.

Через день, 27 сентября 1939 года, Бэр был представлен к Железному кресту 2-го класса. Железный крест 1-го класса он получил 6 июля 1940 года.

К концу Французской кампании он сбил еще три вражеские машины. Бэр едва не погиб в ходе «Битвы за Англию». Агрессивный боец по натуре, он на собственном опыте убедился в опасности воздушной карусели со «спитфайрами» и «харрикейнами». Несколько раз противник заставлял Бэра сажать свой поврежденный мессершмитт Bf.109E на «брюхо». Прежде ему всегда удавалось производить вынужденную посадку на суше, однако 2 сентября, возвращаясь на аэродром после очередных боевых повреждений, истребитель Бэра был внезапно обстрелян подкравшимся сзади «спитфайром» и рухнул в воды Ла-Манша.