Небоскреб

За всеми этими размышлениями я едва не пропустил стрелку. Ходьба по шпалам требует определённого навыка, нужно приноровиться, и чтобы не тратить время на приспособление к такому шагу, мы шли не по путям, а по тропинке вдоль них, и стрелку я заметил буквально в последний момент. Повернув на левый путь развилки, мы потопали дальше. Вот, кстати, опять в копилку подтверждений тому, что нам устраивают учения — очередной, как эти телеголовые выражаются, сбой межреальностной синхронизации произошёл именно тогда, когда Маринка была в ветровке, джинсах и кроссовках, а не на шпильках, то есть могла передвигаться по грунту в нормальном, а не пыточном режиме.

— Ты что? — встревожился я, когда Маринка резко остановилась и с крайне недовольным видом принялась озираться по сторонам.

— Воняет, — пояснила она и её аж передёрнуло. — Ты разве не чувствуешь?

Вообще, с запахами я как-то не дружу. С любыми. Чтобы я что-то унюхал, оно должно либо благоухать так благоухать, либо вонять так вонять. Вот примерно так я Маринке и собирался объяснить, но на полуслове осёкся, заметив нездоровое шевеление в придорожных кустах. Почему нездоровое? А какое же ещё-то?! Сдёрнув «ксюшу» с плеча, я разложил приклад, снял оружие с предохранителя, поставив на автоматический огонь, передёрнул затвор и вскинул автомат к плечу, намереваясь причесать кусты парой коротких очередей.

— А вдруг там кто-то есть? — некстати подала голос Маринка.

— Не говори под руку! — рявкнул я и нажал на спуск. «Ксюша» легонько ткнула отдачей в плечо и с суховатым треском плюнула свинцом. Да, если кто в кустах и был, то точно не люди. Люди так не воют.

С каким-то шипением и хрипом оттуда вывалились четверо… Да уж, правильно этот ходячий телевизор обозвал их квазигуманоидами. Больше всего они походили на худых и остриженных горилл, передвигаясь, подобно тем обезьянам, на полусогнутых задних конечностях и вытянутых передних. Вот только пасти у них больше смахивали на собачьи… Мускулистые, покрытые грязно-бурой короткой шерстью, с большими жёлтыми глазищами, твари выглядели довольно мерзко, а воняли так вообще отвратительно. Кусты ещё шевелились, видимо, в кого-то я там попал, но не убил.

Вели себя блокхи странно — развернувшись цепочкой и преградив нам дорогу, не старались напасть, зато на все четыре голоса издавали различные звуки, постепенно переходящие от шипения и хрипа к жалобному и относительно мелодичному подвыванию. Даже странно было слышать такое от столь мерзких тварей. Впрочем, отвлекаться на эти песни я не стал и короткими очередями расстрелял всех четверых. Да уж, походы в тир даром не прошли, с инструментом управился. Чёрт, как-то всё получилось очень уж легко… Осторожно и медленно я двинулся к валявшимся блокхам, чтобы выдать всем по контрольному выстрелу и добить, наконец, тех, кто всё ещё подавал признаки жизни в кустах. Маринке я велел занять место за моей спиной, держась на некотором удалении. Откровенно говоря, оставались опасения, что где-то поодаль прячутся и другие твари, но, как очень быстро выяснилось, опасался я совсем не того…

Ближайший ко мне блокх лежал спиной вверх. Я поменял магазин, перевёл «ксюшу» на одиночный огонь и выстрелил ему в затылок. Продолжая периодически бросать взгляды на шевеление в кустах и вообще стараясь отслеживать обстановку, подобрался ко второму, валявшемуся на боку, и продырявил затылок и ему. Третий, точнее, третья тварь развалилась на спине, раскинув передние конечности и медленно суча по земле задними. Я уже зашёл сбоку, чтобы выстрелить в висок, но тут она повернула ко мне голову и открыла глаза.

…Где-то на задворках сознания я слышал Маринкин голос, совершенно не понимая, что она говорит. На тех же задворках я ощущал, что автомат держу в опущенной руке, и он, гад, такой тяжёлый, что держать его дальше сил уже нет. Желтые глазищи манили, звали, притягивали к себе и я сделал шаг к ним. Потом ещё один. Тварь подняла руку, должно быть, приветствуя меня, и я сделал ещё шаг…

Страшный удар грома — и я еле успел увернуться от взмаха передней конечности гадины, заканчивавшейся короткими острыми когтями. Почему-то автомата в руках не было, зато рядом стояла Маринка, держа обеими руками револьвер.

— Это мой мужчина! Поняла, сука?! Мой!!! — прохрипела она и выстрелила ещё раз. А ничего себе барышня стреляет — дырка во лбу у твари уже имелась, вторая пуля вошла в правый глаз, ещё полностью не закрытый. Да уж, правильно телеголовый сказал, что главная опасность тут — гипноз… Подобрав автомат, я покончил с последним блокхом. Или последней? Да какая, к чертям собачьим, разница! А нет, ещё же кусты…

В кустах блокхов оказалось двое — один уже не шевелился, но по пуле в голову получили оба.

— Не пугай так меня больше, — хрипло прошептала Маринка. — Слышишь, не пугай!

— Прости, больше не буду, — я притянул её к себе и обнял. — Спасибо, Марин. Спасибо.