Небожитель

Понимая, что его никто не слушает и он теряет контроль над ситуацией, глава Ли объявил, что проведет проверку сил претендентов на показывающем кристалле. Те из желающих, кто покажет наибольшее число выброса Ци и войдет в команду. Но у него одно условие, проходной порог должен быть не ниже четырехсот. Раз принцесса Тингфанг готова снабдить членов команды ценными пилюлями, то с восьмеркой избранных он сразу перейдет к изучению боевых техник. Они будут готовиться по специальной программе и смогут компенсировать потери энергии особыми снадобьями алхимиков.

Глава Ли опять хитрил. Он хотел лишь отвлечь внимание и выиграть время. Я видел, как они перемигнулись со стариком Ли. Не достигнув четвертой ступени культивации, показать выброс в четыреста единиц Ци, фактически, невозможно. Чтобы вернуть взбудораженных учеников обратно к тренировкам и культивации и остудить их пыл, и была затеяна вся эта проверка. Быстро похватав с тарелок остатки ужина, ученики толпой собрались на центральной площади перед усадьбой принцесс, обступив стол с установленным на него показывающим кристаллом.

Такой гигантский кристалл я видел впервые. Это был не скромный камешек с куриное яйцо в коробочке на подушечке, а настоящий массивный монстр, широкий как ведро в основании и около метра в высоту.

— Это еще не обработанный кристалл, который наш дальний предок добыл в одной из пещер. Он показывает уровень силы гораздо точней, чем маленькие, ручные, ограненные кристаллы.

— Мастер Ли, а как на нём что-то определить? Он такой огромный, что непонятно, какой отметки должны достигнуть потоки энергии, чтобы показать требуемое значение, — поинтересовался один из парней.

Мужчина ткнул в отметку посередине кристалла, сказав, что она и является показателем энергии на уровне четырехсот единиц. Я понял, что он опять придумал какую-то хитрость, чтобы не допустить своих учеников на турнир. Если он не мог авторитетом воздействовать на воспитанников, готовых исполнить любое пожелание принцесс, то хотел хотя бы хитростью защитить их от безумной идеи Цаоцао.

— Я первым окажусь в команде прекрасной Тингфанг! — воскликнул Фу Цин, многократно высмеиваший меня перед своими прихвостнями, и прозвавший «деревенщиной» после первого разговора во время путешествия к базе академии из столицы.

Он умудрился занять в тусовке её поклонников место главы расширившегося фанклуба. Недавно он достиг четвертой ступени и наверняка мог выдать цифру, превышающую установленный порог. Его главный оппонент в споре, какая принцесса краше, глава фанклуба Цаоцао, Ван Мин, также первым из его товарищей прорвался на четвертую ступень меди и сейчас нетерпеливо потирал ладони, в ожидании проверки. Их предвкушение было понятно.

— Первыми должны попробовать свои силы те, кто еще не достиг четвертой звезды! — вдруг заявил глава третьей группировки, — у вас и так большие шансы пройти. Дайте и нам возможность.

— Да, пожалуйста! — с усмешкой заявил Фу Цин, — сказано же, что в команду войдут восемь сильнейших, а я, на моей четвертой ступени могу уже и все пятьсот показать! Я не против дать слабакам шанс.

Пользуясь говорливостью Фу Цина, глава Ли предложил всем более слабым попробовать свои силы. Один за другим парни выполняли танцевальные па, чтобы собрать в правой руке максимальное количество энергии, и в надежде на чудо, прижимали ладонь к основанию кристалла.

У почти всех парней свечение лишь чуть-чуть преодолевало третью отметку снизу, но и близко не приближалась к той, на которую указал мастер, как проходную. Я понял, что он нагло обманывает. Указанная отметка являлась шестой на шкале и соответствовала, скорее всего, уровню мастера первой звезды серебра. Он рисковал потерять доверие учеников, ради их же спасения, но его задумка могла легко раскрыться, если на кристалле попробуют свои силы и принцессы.

Поняв, что устроил наставник, я решил подстраховать его в случае чего. Принцессы и вправду не думали о других. Из-за оскорблений Тингфанг, мастер Ся вспылил. Он вообще не собирался никого вызывать на поединок, но вышло, что вышло, поэтому сейчас глава Ли выкручивался, как мог.

— Ха-ха-ха! Слабаки! Смотрите, как нужно! — выпендривался Фу Цин, когда подошла его очередь.

Парень исполнил традиционные приседания с круговыми движениями руками и не сомневаясь в результате, ткнул ладонью в кристалл. Его энергия достигла четвертой черточки на кристалле и лишь немного пересекла её.

— Нет! Не может быть! Я требую еще одну попытку. Этот кристалл врет. Я точно могу показать больше, — начал возмущаться парень, который по правилам установленным главой Ли, также не проходил испытание.

— Цин, отойди в сторону, если ты не справился, это не значит, что все кругом врут, — заявил Ван Мин, также уверенно подходя к кристаллу.

Но и его ждало разочарование. Четвертая ступень отразилась на кристалле на уровне четвертой черточки, но они никак не были подписаны, поэтому глава Ли мог дурить своих учеников, как хотел. Но тут принцесса Цаоцао заподозрила подвох.

— Глава Ли, можно и мне пройти проверку на вашем кристалле? — спросила она.