Небожитель

— И не говори, Шанси. Был бы это нагрудник или редкий магический меч, мы бы его себе оставили, а так, придется продать. А что мы купим на вырученные деньги?

— Пилюль концентрации духа, — ответил лидер.

— Н-е-е-т! Давайте я лучше на свою долю куплю пилюль опыта. Они, конечно, дорогие, но мне так хочется вас догнать. Вы с Шанси уже на девятнадцатом уровне, а я лишь на двенадцатом.

— Мы же уже это тысячу раз обсуждали, Лирой. Давай не будем опять начинать бессмысленный спор, хорошо? — попросил лидер команды, невысокий, щуплый, но довольно умный и непомерно амбициозный парень, путешествующий налегке.

— Хорошо, Тим, просто я не понимаю…

— Что ты не понимаешь? Почему нам с Шанси важнее поднимать уровень, и улучшать свое оружие и снаряжение, чем тебе? Если мы будем быстрее убивать врагов, которых ты просто отвлекаешь на себя, ты меньше пострадаешь, верно?

— Верно.

— Вот поэтому мы и поднимаем свой уровень первыми. В других командах наверняка тоже так делают.

— Нет. Я спрашивал у танков из Белого Щита и Черной башни. У них в командах опыт с убитых монстров равномерно между всеми членами команды распределяется.

— Вот поэтому они до сих пор на десятом уровне топчутся, а мы скоро прорвемся в младшие мастера.

— Лирой, Тим знает что делает. Во всех командах по шесть человек, а у нас только три, поэтому нужна другая тактика боя и развития членов команды. Лидер нас ещё ни разу не подводил. Я ему полностью доверяю, — похлопав мямлящего товарища по спине, сказала Шанси, и быстро обогнав его, поспешила к замаячившим впереди воротам секты.

— Чур, я первая купаюсь! — громко воскликнула девушка, пустившись бежать.

— Я второй, — крикнул Тим ей в спину, также прибавив шагу.

И лишь покрытый крупными каплями пота, здоровяк Лирой не стал ничего говорить. Пока он отнесет трофеи к оценщику, сдаст свои доспехи в ремонт, сбросит шкуры волков кожевнику, а найденные на охоте куски железной руды кузнецу, его очередь в купальню сама подойдет.

Скупо поприветствовав дозорных на стене, Тим показал охраннику ворот свой личный медный жетон с четырьмя звездами и прошел на территорию базы Меча Истины. Охрана знала каждого из героев в лицо, но предъявление пропуска ученика было обязательной процедурой. Вслед за лидером команды, здоровяк показал свой двухзвездочный жетон и также прошел за ворота.

— Лирой, а дай мне, пожалуйста, наш драгоценный магический трофей, — попросил парень, — хочу показать другим командам до продажи.

— Как скажешь, — пожав плечами, сказал добродушный парень и заглянул в кристалл пространств, чтобы отыскать среди тридцати двух ячеек, желтую, потрепанную накидку.

Парень невольно залюбовался трофеем. Такая удача им улыбнулась впервые. Третий уровень, три дополнительных параметра! Даже система автоматической оценки предмета определила цену в восемьсот шестьдесят пять монет. Целое состояние! И это лишь при одном открытом параметре. Когда откроются все три, если повезет, цена может удвоиться!

(изображение: таинственная магическая накидка до оценки)

Еще раз взглянув на описание ценного магического предмета, Лирой извлек его из хранилища и передал лидеру команды.

— Я потом сам отнесу её оценщику, — пообещал Тим, развернулся и направился к корпусам старших учеников.

— Угу, — буркнул в спину здоровяк, но в душе поселился червячок беспокойства.

Лидер последнее время вел себя странно. Все зелья покупались исключительно на старые сбережения Лироя, а выручка от последних десяти походов тратилась неравномерно. Тим не скупился на все деньги покупать пилюли духовной концентрации, позволяющие получать больше духовной энергии во время дыхательных тренировок и потом изучать новые и совершенствовать старые техники, но Лирою изучать было нечего. Он застрял на двенадцатом уровне потому, что лидер сказал, что танку повышать опыт не обязательно и важнее для них прокачка членов наносящих урон. Парень молчал и соглашался, но чувствовал, что его нагло обманывают. Четырехлетней дружбе пришел конец.

***

Как только о возвращении команды «Три меча» стало известно в тренировочном зале, наставница Уна отпустила трех своих учеников отрабатывать дыхательные упражнения самостоятельно и направилась к корпусу, где обитали старшие ученики.

Женщина испытывала к Тиму и Шанси ненависть и зависть одновременно. Достижению ранга младшего мастера, который присваивался после сложного испытания на двадцать пятом уровне, она посвятила почти двадцать лет, а этим наглым выскочкам удалось оказаться на девятнадцатом уровне всего за какие-то четыре года.

Тим поспорил со своим наставником, что сможет добиться успеха гораздо быстрее, сократив команду до трех человек. Это было против правил, но ему разрешили. Теперь он и его подружка были у всех на слуху. «Три меча» то, «Три меча» сё. Хотя Лирой и входил в их команду, к нему у наставницы претензий не было. Наоборот, она считала его жертвой хитрых махинаций коварного товарища.