Небытие: Варрагон

- Всё, шагай к столу, боец, - хлопнул я по плечу Бруно.

- Спасибо, мастер Холиен, - пробасил парень

Вылезая из фургона я в изумлении увидел всё семейство Хейген, столпившееся вокруг Бруно. Впереди стояла Тоша и держала что-то, завёрнутое в холстину, на вытянутых руках.

- Мастер Холиен, выступила вперёд мамаша, мы не очень богатые люди, но никто не скажет, что мамаша Хейген неблагодарная маркитантка, мои дети - моё главное богатство. Прими, Эскул, от нас всех и носи на здоровье, вспоминай мой фургон. Эта вещь много лет дожидалась такого, как ты. Здесь её всё равно никто не купит, а ты оценишь. Да и стыдно, такому видному мужчине ходить по городу с голыми пальцами на ногах! Может на твоих островах это и принято, а у нас - засмеют!

Тоша подошла и протянула мне, стоявшему и смущении свёрток. Я в растерянности посмотрел на мамашу Хейген.

- Бери, бери, не стесняйся, примерь обновку, Эскул! -подбодрила меня она.

Я развернул тряпицу и ахнул:

Сапоги рейнджера дикого леса. Материал - кожа дикого вепря. Требования к уровню 35: + 50 к ходьбе по пересеченной местности, +25 к силе, +25 к ловкости, +25 к выносливости, +50 к скрытности перемещения. Износ 90\120. Только для эльфов.

Не новые, конечно, мой первый муж, отец Бруно, таскал их в своём рюкзаке ещё с Войны Крови. Так и лежали у меня в кибитке. Наследство.

Я надел сапоги, сбросив сандалии в инвентарь и только теперь понял, что ношу их без штрафов. Четверти эльфийской крови хватало для выполнения требований! Но откуда мамаша Хейген!?... Я резко обернулся к маркитантке, которая стояла и смотрела на меня, прищурив правый глаз.

- Что пялишься, квартерон, как мул на кобылу?!

- Как вы узнали?..

- Мастер Холиен, нехуманы в этом мире знают гораздо больше друг о друге, чем люди. Ха-ха-ха, видел бы ты сейчас себя со стороны, эльфёнок! Клянусь Подгорным! - груди мамаши Хейген затряслись в такт её смачному смеху. Любопытные головки близнецов вылезли у неё из подмышек, - а ну брысь! Бездельники, живо убирать со стола, а мы пройдёмся с мастером Холиеном...

Пройдя несколько десятков шагов, я в нетерпении спросил маркитантку:

- Так вы тоже?..

- Вот ещё, Холиен, неужели я хоть чем-то напомнила тебе златокудрую эльфу? Не обижай меня, Эскул? Подумай головой хорошенько, - Хейген развернулась и пристально уставилась мне в глаза, - ну!?

- Вы...ты...гномка?

- Гнома, г н о м а! Холиен, Холиен? Тебе плохо?

- Ннет, но ты же Матильда Хейген?

- Ты, как ребёнок, Эскул, люди любят переделывать имена, в особенности побеждённых народов, им так удобнее.

- И как по-настоящему тебя зовут?

- Матеннгельд Хайгуринн, младшая дочь славного Горина Хайгуринна, сотника Хирда (4).

(1) Мытарь - церк.-слав. мытарь, также мы́тник - сборщик податей на мыте или сборщик податей вообще; в современном смысле - таможенник.

(2) Статы - численные значения различных характеристик шмота и персонажа, одетого в этот шмот - сила, ловкость, интеллект и так далее.

(3) Читер - происходит от английского глагола to cheat, который переводится как «играть не по правилам» в самом широком смысле этого слова и в английском языке означает помимо блефа в игре ещё и супружескую неверность, например.

(4) Хирд - боевое построение гномов, комплектуется из зрелых, достигших 60-летнего возраста гномов по имущественному цензу. Во главе хирда, как правило, стоит самый знатный и богатый гном либо его старший сын. Хирд образует правильный квадрат с одинаковым количеством колон и шеренг. Численность такого построения у разных племен и даже кланов различна, но в среднем колеблется около 3500-4500 бойцов.

Глава шестая

Мы не выбираем времена.

Мы можем только решать,

как жить в те времена,

которые выбрали нас.

Гендальф.

Дж. Р. Р. Толкиен «Властелин колец»

- Тебе предстоит многое узнать, мастер Холиен. Молодому клирику посчастливилось попасть не в самый лучший из миров. Да и есть ли где на свете лучший? - Матильда присела на штабель сосновых брёвен у забора, похлопав ладонью рядом с собой, - присаживайся, разговор будет долгим.

-Если можно, мамаша Хейген, я бы хотел узнать хоть что-нибудь из истории этой земли, например, о Войне Крови.